休息了两个小时，转眼到了日上三竿。方知行感觉一下身体，力气恢复得差不多了。哼哼，不愧是十八岁的身体，体能恢复得就是快。“走，再去河里抓点，确保午饭有的吃。”他提起破竹篓，迈步返回河边。细狗亦步亦趋，摇晃着尾巴，跑出了欢快的小碎步。不久，方知行再次进入浑浊的河水里，沿着杂草丛生的岸边摸索，细狗跑在前头打探情况。一个蛤蜊，又一个蛤蜊……方知行很快发现，淤泥里其实有不少蛤蜊，个头还都比较大，似乎平时没有人捕捞它们。仔细一想，方知行又发现，在原身大牛的记忆中，他从未吃过蛤蜊，也从未见过其他人吃过蛤蜊。“难道这个世界的人，不知道蛤蜊可以吃吗？”方知行琢磨着。就这样大半个小时一晃而过。方知行收获颇丰，摸上来二十多个蛤蜊和田螺，装了大半箩筐，期间他还掏了三个洞，可惜全部走空。“不能继续摸了，提不动。”方知行费尽力气，将破竹篓拉上岸，满脸欢喜的看着收获，足够他祸祸一顿了。之前他以为饥荒之年，寻找食物会异常困难，可能要吃草啃树皮，万万没想到河里就有很多食材。可是，其他村民怎么没来捕捞呢，全部往山里跑呢？正寻思着，细狗凑上前来，看了看破竹篓里面，满意道：“咱俩干得不错，合作愉快。”方知行鄙夷道：“有你没你，结果没区别。”细狗顿时叫道：“这叫什么话，我没帮你找到几个洞吗，我没帮你把风吗？你这是翻脸不认狗。再这样下去，你的良心迟早变成黑色，狗都不吃。”“呵呵，就你那眼力劲，拢共找到三个洞，洞内还啥都没有，还好意思说，狗脸真厚！”方知行不屑一顾。一人一狗斗嘴斗到了晌午，再次生火烧烤，美滋滋的饱餐一顿。连续两顿吃饱，十分难得。方知行浑身充满了干劲，下午三刻，他又一次下河捕捞，目标明确，摸蛤蜊。时间一点点过去，眼瞅着太阳西沉，日渐黄昏。“咦，那是什么？”细狗忽的抬起头，望向上游的河面上，波涛滚滚间，隐约有一片黑影起伏不定。闻言，方知行也抬头望去，双眼不禁微微眯起。狗的视力比人弱很多，细狗只看到一片黑影，方知行却清楚的看到了一艘大船，顺游而下。一开始看着很远，但大船很快就来到了。水浪变大，拍击河岸。方知行忙不迭爬上岸。“喎，岸上那位小伙子！”甲板上有个人招了招手，扯着嗓门喊道：“问个路，前面是伏牛村吗？”方知行迅速打量了下那个船夫，身材很壮实，皮肤黝黑，蓄着大胡须，回道：“是。”“还有多远？”“不远，下游二里地。”“好，多谢！”船夫做了一个拱手的动作。方知行目送大船从眼前行驶而过，看到了甲板上另一边有两个高大的身影，他们身高差不多一米八一米九的样子，坦胸露背，肌肉发达，肤色古铜，目光锐利，颧骨凸起，太阳穴周围青筋粗大。腰间，别着刀！桅杆上悬挂着一面旗子，上面银钩铁笔，写了一个字或者符号。可惜大牛目不识丁，方知行也没有见过这种文字，看不懂。这时候，细狗传音道：“这么大一艘船，去伏牛村干什么？”方知行略默，低声道：“走，我们回去看看。”细狗也很好奇，自无不可。方知行先找了一个隐蔽的地方，将破竹篓藏了起来，然后绕近道回村。一人一狗刚回到了村里，就见到那艘大船已经停靠下来，从甲板上下来三个人。走在中间那位是一个留着八字须的中年人，大腹便便，满脸油腻，虽然模样有点猥琐，但这人身上穿的衣服非常华丽，镶金戴玉的，一看就是平时不愁吃喝的富贵人。他手里把玩两个铁疙瘩，咯吱咯吱响。另外两个人跟随在他身后，正是方知行之前看到了那两个壮汉。昏黄的天际下，三人径直来到村东头。“哎哟，钱老板您来了！”村东头的歪脖子树下，一个抽旱烟的白胡子大爷站了起来，点头哈腰，不是老村长是谁。“赵村长是吧。”油腻大叔拿鼻孔看人，负手道：“怎么样，准备好了吗？”“准备好了，都谈妥了！”老村长满脸笑容，转过身，冲村子里喊道：“大伙出来吧，钱老板已经来了。”此情此景，方知行目光微闪，有点不明所以。很显然，老村长没有告诉过大牛，这个钱老板要来的事情。不多时，方知行就看到宋大爷牵着两个孙女走出家门，那两个孙女都不到十岁，低着头抽泣。接着，王大婶拉着她的闺女走了出来，母女俩神情僵硬，眼神格外冷漠。还有李大爷、白二叔……伏牛村一共百十来户人家，突然跑出来了四十余户，全部是长辈带着家里的女孩。这一刻，方知行隐隐猜到即将发生什么了。“排好队，一个个走过来。”钱老板撸起袖子，笑呵呵看着那一个个小姑娘。然后他先是走到了宋大爷那两个孙女面前，摸摸她们的头，摸摸她们的手臂、手指，询问她们的年龄，又让她们张开嘴，检查了一下牙齿。“嗯，这两孩子没什么大毛病，长得也不错，我看大爷你养她们不容易，就出价高点吧，一个人换三十斤大米，怎么样？”钱老板笑眯眯说道。宋大爷脸上没有太多表情，只是竖起五根手指，咬牙道：“这个数，少一个子都不卖。”钱老板顿时拉下了脸，冷哼道：“今年多灾多难，秋收肯定是黄了，没有粮食，你一家子怎么过寒冬？”他扫视一众村民，振振有词，嚷道：“现在外面是什么情形你们知道吗？外面正在打仗，兵荒马乱，瘟疫弥漫，盗匪横行，说不定哪天你们伏牛村就被恶匪山贼给一窝端了。”顿了下，钱老板语气又软了下来，笑道：“我来这里，买走你们的闺女孙女，送她们去大户人家做丫鬟，让她们有口饭吃。我这是在积德行善，帮你们，懂吗？”现场鸦雀无声，每个人都在挨饿，没力气争辩，也没文化讲出什么大道理。钱老板一通输出之后，再次看向宋大爷，笑道：“这样吧，我再加点，一人换三十五斤大米。”宋大爷痛苦的点了下头，一声长叹。