“以后，你们都会坐在我的位置——一军统帅的位置，都会面对许多类似的情况。”叶碎金扫视她的兄弟们，道，“我今天说的，你们都给我记在心里——”
“一军统帅，永远都不能去考虑敌方的百姓。”
“有些时候，甚至不能考虑己方的百姓。”
“敌人推着百姓逼阵，你犹豫再犹豫，敌人就逼近了。”
“敌人推着百姓逼阵，你就不能犹豫，立刻要下令弓箭压制，要使阵前人呼喝，使百姓知道往两侧逃脱。”
“百姓若命大，往两侧逃的，自可留得命在。若有妄图冲进己方军阵求掩护的，必须当场格杀。”
“一个百姓冲进来，大阵便开了一个口子，十个百姓冲进来，大阵便撕开了十个口子。口子一开，收割的便是我方儿郎的性命。”
“此时此刻，往军阵里冲的百姓就是敌人。”
“皇帝可以仁慈，百官可以仁慈，唯独我等领兵人于战场之上，决不可以仁慈。”
“慈不掌兵——我希望以后，都不要再让我与你们重复。”
“听明白了吗？”
火光跳动中，她的面孔又美又冷。
神情中有一种弟弟们都陌生的残酷。
众人都觉得透不过气来，不由自主地低下头应道：“是！”
亲兵上前禀报：“大人，都准备好了。”
叶碎金的马喷了个鼻息。
叶碎金望了一眼夜色中坞堡黑色的剪影，开始下令：
“三郎、七郎，备战南门。”
“四郎、五郎，备战北门。”
“其他的人，跟着我。”
各人领命而去，黑夜中，裹了布的马蹄踏出沉闷的声响。
九郎跟在叶碎金身边，心里也沉闷，总有种透不过气来的感觉。
当一切准备就绪，掐算时间，四郎五郎也该就位的时候，叶碎金道：“九郎，你来下令。”
此话一出，连周俊华都侧目咋舌。
这是一族兄弟手足。这若是叔伯长辈或者哪怕是个兄长，周俊华也不会觉得什么。只会觉得都是该当的。
可叶碎金是个姐姐。
她是个女人。
周俊华从没见过谁家的姐姐对弟弟这么严厉的。
火光里，九郎的面孔那么年轻，紧绷绷地。
他咬了咬牙，上前去：“张——弓！”
夜色里唰唰的，是张弓搭箭的声音。每个弓兵的脸，都被箭簇燃烧的火焰照亮了面庞。
九郎看到，其中许多其实都跟他差不多年纪，甚至还有更小的，跟十郎、段锦差不多的。
九郎深呼吸，气沉丹田：“放箭！”