周兰茵笑着摇了摇头，将食指抵在她嘴角，止住她余下的言语，启唇道：“阿归，我没有娘亲了。”
她的语调平稳如常，仿佛只是在说一件再寻常不过的事。
可不知怎的，这话一出口，她眼里的泪就跟断了线的珠子似的，如何也止不住了。
——没有娘亲了。
早在许多年前，时归就体悟过这种痛彻心扉的难过。
没有什么言语能将这份痛苦抵消。
她默默上前一步，将脑袋靠在周兰茵的肩头，抽了抽鼻子，半天也没能说出一句完整的话。
就在她们一步远处，周兰湘低下头，抹去眼角的一点水渍。
当天晚上，宫里的丧钟敲响。
——今有赫连部落为臣不忠、狼子野心，先对皇室不敬，后行刺杀之大逆之举，逆臣尽被捉拿，当处极刑。
——顺嫔听闻帝驾遭难，心神皆惊，薨于永和六年。
宫里宫外都在讨论赫连部落行刺之事，而顺嫔之死只被顺口提及，转眼就被人们遗忘在角落。
皇帝念顺嫔诞下皇长女，于皇室有功，多年来又安分守己，封为顺妃。
顺妃的葬礼是在怡华殿举办的，皇子皇女们都有前来祭奠，帝后亦亲至，又温声宽慰了伤心过度的大公主。
因只是妃嫔过世，京城禁娱三月，除大公主服三年丧期外，其余皇嗣也只需服丧三月，停朝三日矣。
时归陪着周兰茵过了整个葬礼，直到七日后顺妃棺柩送往皇陵，她才被时序接回去。
回家路上，时归一直趴在阿爹肩头，全程没有言语。
就这样快进家门时，她才问了一句：“阿爹，赫连部落的人，都是如何处置的呢？”
“赫连勇指使歹人行刺，惊扰圣驾，又连累顺妃病病，处凌迟极刑，三日后行刑，行刺歹人斩首示众。”
“赫连部落余人心有不轨，格杀勿论，以儆效尤。”
此外还有对北地的处置，赫连部落虽只是北地十八部之一，但毕竟是北地的部族，他们犯错，理当波及全族。
只是对于北地的处理还在争论中，朝臣意见不一，皇帝也不好直接下旨，但明眼人都能看出，皇帝是有心借此敲打的。
顺妃真正的死因无法公之于众，但如今也能借着赫连部落行刺的由头，给她的去世一个合理的理由。
时归又问：“那茵姐姐呢？”
时序说：“大公主服丧，三年内不得议亲，但——”
时归心口一紧，抬头追问道：“但是什么？”
时序闭了闭眼，不忍道：“派去北地的死士传讯回来，万俟部落的公主于两年前染病去世，万俟部落亦出现了争权夺位之事。”
“北地人心浮动，有多个部落意图求娶大周公主，据死士来报，已有数个部落派出使臣，不日就将抵达京城。”
“这些部落都是抱着与皇室联姻、以获皇室支持的心思，而大周适龄的公主只大公主一人。”
“可茵姐姐还在服丧呢！”时归急道，“陛下不是下旨说了吗，说大公主丧亲忧伤，许其到皇陵陪顺妃娘娘最后一程的！”
时序摸了摸她的脸颊，轻声道：“陛下并不打算嫁女，已有心在宗室寻找适龄的女孩儿了。”
时归被这个消息宽慰了许多，可她并没有注意到——
时序在说完这句话后，嘴唇又是动了动，眼中闪过一抹怜悯，也不知是对大公主的，还是对怀里的女儿的。
时归低声呢喃着：“茵姐姐已经很难过了，千万、千万不要再让她嫁去北地了。”
按照书里的说法，赫连勇就是大公主原定的夫婿，他既已伏诛，剧情理应改变了才对。
想到这里，时归吐出一口气，强迫自己宽心下来。！
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