正值晌午，七月的天格外灼人，火辣辣的日头高悬在头顶，烘烤得地面都冒着丝丝白烟。
今年的夏天比往年都要炎热，这才入暑几天，就出现了好几起百姓被热晕在田里的意外，几个北方郡县都隐有大旱之势，早早给朝廷上了折子，请求早日开闸放水。
若只是天灾，大周也不是第一次应对的，多多少少还算有些经验，提早预防，加上多多关注，总能将损失降至最低。
偏偏就在今年年初，北疆战乱乍起。
这般天灾人祸都赶在了一起，国库再是富裕，也很难同时满足双方的需求，更别说国库中的余银，远达不到富裕的程度，若是给了发旱郡县，那北疆怕难以抵挡住狄子的入侵。
可若是将国库全充作军饷，且不说那些正饱受天灾的百姓适何感想，就是西疆南疆等地的驻军，也无法坦然接受。
那关外的蛮狄不知受了什么刺激，集结了数万兵马，不要命一般一次次向北疆关口发起攻击，前前后后已起了不下百次战役。
北疆的军官对抗击蛮狄颇有经验，这么多次正面交锋下来，少有败绩。
朝廷收到无数战报，看在边军多有胜利的份上，对接连送过去的军饷粮草也不好多说什么，只能心里祈祷战争早早结束。
让所有人都没有想到的是，边关战争持续四月之后，两方局势骤然逆转，蛮狄一改先前战术，集结全部兵力，向北门关发起进攻，短短半个月之内，就连下五座城池。
据北疆的情报，蛮狄破城后烧杀抢掠、无恶不作，死在铁骑下的百姓数不胜数。
而这些城池中储存有大量粮草，随着城池失守，蛮狄的闯入不仅对当地百姓造成莫大伤害，城中存有的粮草更是补足了他们的战后供给，直使得蛮狄战力大增。
这般情况下，当北疆将领再次请求提供粮草时，朝中难免出现反对的声音。
又逢夏日天旱，北疆的将士重要，难道其他百姓就不重要了吗？
当然也有人坚定认为，这当务之急，还是要先想办法击退北狄，不然等北疆全面失守，只怕关内将迎来灭顶之灾。
朝上两派人马各有说辞，立场虽不同，但人人都说得在理，便是皇帝也无法指摘任何一方的错处，更难以下定决心。
哪怕到后面，时序以时归的名义捐出数十万两白银，可这笔钱砸出去了，不过掀起极轻微的水花，很快又归于平静。
他可以帮朝廷解决一时之急，总不能一直捐钱捐粮，以一己之力养着整个北疆的军队和千千万的百姓。
且不说这会不会遭到皇室的忌惮和暗害，就算他真能不顾一切，以当下时家的财力，支撑月尚有可能，再长久了，就算吸干他的骨髓，也没法再多挖出来一点。
以一人供养天下人，实是天方夜谭。
在第一次捐银后，无论朝堂上吵得多厉害，时序再没有出过声，不管是公堂上还是私底下，也不管是谁问，他都缄默不语。
提供一二意见可以。
掏钱？门都没有！
为解北狄之患，皇帝连下十二道调令，命附近的驻军前往支援。
却不想，支援的士兵没有抵达，隐藏在城中的叛徒先有了动作。
北门关一战，数万士兵不及迎敌，先看见了被向两边打开的城门，下一刻，北狄蛮人蜂拥而至，箭雨齐下。
谁也不曾料到，这等生死关头，作为最后一道关口的城门，反成了最容易突破的地方，大周将士死伤近万，更有无数将领被截杀在军帐之中，至死才知——
原来那导致了数月败仗，又下令大开城门的人，正是北疆戍边大将段之宪。
也是整个北疆大营的最高统帅。