汹涌的热潮如茧衣般层层裹缠着，炙热的火舌紧攀着四肢游走。四方炽浪干灼，难以喘息，直到有什么湿软的冰凉覆在了额头上。
楚筠轻吟了声，却是感到好受了许多。眼皮沉重，她只隐约看到几道模糊的身影，便又合上了。
“大夫，怎么样了？”
“夫人莫担心。小姐是惊惧之下才发的高热。我已施针用药，待晚间退了热便无大碍了。”
楚筠只听得说话的人走远了些。后又依稀听到凝竹在说什么魏家的，又欺负姑娘什么的，但不待她细想就又睡着了。
此时的魏府。
少年赤裸着上身，脊背笔直地跪在前厅。
“即使被打死我也不愿……
……要我娶她绝无可能。
那父亲不如打死儿子算了……”
“……”
魏淮昭睁开眼时，尚有些分不清自己身处何时何地。刚刚说出口的顶撞言语，仿佛呓语般不断在脑海深处回荡。
彼时年少的自己，即便被父亲请了家法责罚，仍旧在赌气犟嘴。
魏淮昭头疼得厉害。与之相比，背上正落下的长鞭反倒显得不疼不痒。
不愿？不，自当年狱牢中的那一眼起，悔意便已在不察中滋生攀缠。
楚筠……楚筠！
魏淮昭突然抬手死死按住额头，疼得狠狠弓起了背。
“起来！别给老子装。”
魏淮昭隐隐只听到父亲一声怒喝。一鞭破空落在后背时，一口鲜血压制不住喷涌而出，眼前彻底陷入黑暗。
魏淮昭再有意识时，已经被送回了房。虽然呕了一口血，却感到身子利索了很多。
魏母在屏风后说道：“诚然昭儿他有错，你罚他打他都是应该的，但何必下如此死手？”
魏父无奈辩驳：“夫人，我没有啊！”
“没有？你儿子呕了那么一地的血啊。”魏母深吸了口气，说道，“都是你早年定的亲事。何苦呢，我看是逼出一对怨侣。”
魏父也愁叹道：“唉事到如今，和楚兄这亲家怕是做不成了。罢了，不成便退了吧。”
魏淮昭掌心猛然攥起，奋力睁开眼后，顾不得疼痛便要起身，急切道：“儿子知错，愿听爹安排。”
“婚事绝不可退，我……不退！”
魏父一见臭小子醒了，立马又将脸板得铁青，过来将他从头到脚扫了一眼。
结实，死不了。
这混头小子因为婚约的事没少搅翻天，实在闹心。魏父实难想像有一天还能从他嘴里听到反省和不愿退婚的话，真是意外稀奇了。
不过这些年因这小子的胡闹，两家之间的感情也受了些影响，因今天这事，楚兄已差人来请他去一叙。
女儿来了一趟魏府却受惊吓病了，若换作是他早就上门讨要说法，也就是楚兄那性子还如此克制。