不一会儿元墨主动开口，“会好。”
“我去煎药，找点退热的方子。”小翠也说。
“不必了，这不一样。”钟言摇摇手，他之前发热可能是感染风寒，也可能是炙人蛊蒸坏了心脉，但那和眼下的情形全然不同，这是魂魄分离，“你们出去吧，我陪着他坐一会儿。”
元墨和小翠对视一眼，尽管担心但还是听了吩咐。睡房又只剩下他们两个，钟言也不知自己坐了多久，好像过了一个时辰似的，烧着高热的秦翎忽然动了动。
“别动。”钟言赶紧用沾湿的帕子擦他的嘴角。
秦翎慢慢醒了，只是不记得自己怎么回来。醒来后他没有怨天尤人，浑身灼热之下大汗淋淋，连眼皮上都湿了，浓密的眼睫被汗水打成了一束一束，又随着睁眼的动作缓慢分开。
“对不住。”缓够之后秦翎无奈地笑了笑，“你还是走吧，别守着我。”
这是他最想说的话了，生病最折磨人的地方就在于此，无数次他以为自己可以好转，然后就有一盆冷水泼下，当头一棒捶下，让他清醒。钟言还是帮他擦汗，将他汗湿的头发往旁边拨一拨：“睡吧。”
“让元墨把东西都给你，带走。”秦翎本来也不是真正清醒，只是高热中的短暂醒来，转瞬又闭上了眼，“当回门的礼……”
话未说完，人已经又睡昏过去，钟言给他盖上了被，拧干湿帕，搭在他的额头之上：“睡吧，睡醒了咱们去隐游寺，上香求佛。”
门外的衣架旁是两个不断泼着水的人，元墨也顾不上其他，双手泡破了皮也不管，整盆整盆的水往地上、衣服上泼。不一会儿他们就看见大少奶奶出来了，他赶紧跑向她：“少爷怎么样了？”
“睡着了。”钟言看向正东，“今晚你和翠儿别睡，守着。”
“是。”肯定是不能睡的，就算让睡，元墨也肯定不会偷懒，“那您呢？”
钟言摸了摸袖口，摸出一枚桃木所制的长方块状的刚卯，刚卯四面刻满了符文：“我去和殃神手里抢魄。”
时候已经不早了，窗外已经没有人，郎中将自家药房的窗上了锁，回到抓药的木格子前头继续捣药。捣完之后他拉开一处暗格，从里头取出一个小碗，将小碗里的草末倒入捣好的药中。
草末一放进去先是起了一阵白烟，原本深色的药膏变成了大米色，膏体也从粘稠变得稀薄。这是神螺五变散，于七月七日杀死九九八十一只泥螺，混合七种毒虫，于当晚埋入地下。一月后长出毒草，半月后结果子，将那果子摘下再种，再长，来来回回一共五次。而每回的果实皆不一样，故而称作五变。
这东西是给殃神做标记的，若是涂抹于皮肤之上，五日后便可腐肉蚀骨，被殃神收走。
药碗里的稀薄药水被郎中倒了出来，放在琉璃瓶子里搁置。而琉璃瓶子的旁边便是一个白色的小玉瓶，里头装着珍珠霜。
“这回的分量够吧？”屋里不知是谁在说话，但是是一个女人。
“够。”郎中擦了擦汗，“元墨上回去账房领银子，这五变散就已经下进珍珠霜里了。殃神胃口大，一命抵一命，祂把秦翎的魂魄让出来，咱们就得给祂一个新的。刚好秦翎娶亲，就同年同月同日死吧。”
“可这大少奶奶不好对付。”那女人又说。
“她只要用了珍珠霜就逃不过去，用过第五日必定融化了骨头。”郎中说，耳边忽然响起一阵奇怪的声音，像是谁家的顽童将小石子滚在地上了。
“什么声音？”女人问。
“不知道，我去看看。”郎中将药碗和珍珠霜收好，举着蜡烛去药铺的前厅看了看。寂静无声，他的脚步声格外明显，猛地一回头，他被自己投在墙上的巨大黑影吓了一跳。
“赶紧走吧，实在不行就找地方避一避，反正就这最后几天了。”那女人的声音断断续续，“今晚收第二魄，人若少了两魄便长久不醒，秦翎睡着等死罢了。”
郎中不再回应，端着烛台往后走去，影子在墙上跟着，倒像是两个人。药铺怕受潮，脚下没有用木板，而是石砖，有点什么动静都格外清楚，他继续往后走着，忽然一阵石子滚落声响在身后不远。
“谁！”他猛然回头。
身后竟无一人。
女人再次催促起来：“快走吧，找地方避一避。”
郎中却没往回走，而是举着烛火往后走了两步。光照出一圈亮来，他将烛台从左晃到右侧，依次查看木架子上的瓶瓶罐罐。
“可能是我多心了吧。”郎中自言自语，转身走回刚才的地方。
哒哒哒哒，哒哒哒哒……
他猛然回头，晃得烛火差点不稳，这回他听真切了，就是小石子在石砖上滚动。不仅听见了，他还看见了，一颗黑色的小圆石在三步之外，滚了最后一下，定住。
这是什么？他往前走去，为了看清还蹲了下来，让烛火照亮它，紧接着双目瞪大，这石头子竟然会动！
石子表面宛如有一扇门，被里头蠕动的东西顶开，拉着粘稠的丝在地上缓慢爬动。这根本不是石子，这是泥螺。
为什么会有一只泥螺在地上滚？郎中再次擦了擦汗，忽然发觉余光之内多了一双穿了绣花鞋的脚。
有个人和他隔着木桌，就在那头。！