牛肝马肺峡间的这段水道，放在古代时其实是极其有名的险滩。
乱石密布，水深流急，在枯水期的时候落差能达到四五米之多，船只到此，九死一生。
不过建国以后，经过几十年的炸礁疏浚，江心乱石暗礁都被一扫而空，船只早已能畅通无阻。
小船在江水中驶过，船桨划开平静的水面，像分开一匹上好的黑色丝缎。
从外表看来，这只是一艘普普通通的游船，发动机关掉以后就和古代的木舟没什么区别。不过上了船谢萦才发现，兰朔把它彻底改造过。
高精度的卫星导航仪、水声测深仪、流速计到磁罗盘一应俱全，船上还备了两套完整的水鬼装备。要不是条件实在不允许，谢萦甚至怀疑他想在船上装两发鱼雷。
“我们是去见鬼，不是准备武装潜入菲律宾吧？”
“放心吧，都是合法设备，再说顺着长江，再怎么划也划不到东南亚去……”
“要是遇到别的船，会不会以为我们是干坏事的？”
“我以科研调查的名义向长江海事局申请了一份交通管制令，今天晚上的三个小时里，这片水域不允许大型邮轮和货轮经过。”兰朔想了想，笑道：“当然，这也意味着，如果我们在这里触礁的话，恐怕不会有人来救。”
尽管早就表示过自己收拾不了“界”中的鬼，但谢萦看起来一点都不紧张。
长江的西陵峡段本来就险滩遍布，更何况还有一个“界”蛰伏着，水下不知道什么时候就会突然起致命的急流。
兰朔还在枕戈待旦，时刻留意着周围的动静，而谢萦象征性地划了会船，就把桨一扔，开始折腾她的宠物鸟。
因为迟迟没吃到大鸡腿，鬼车正在非暴力不合作，用翅膀紧紧抱住头，不肯从笼子里出来。
“出来透透气啊，好不容易周围没人，你干什么呢？”少女从它乌黑的羽毛里扒拉了半天，最后从众多脖子里拽了一条出来，“来来，飞吧！”
一人一鸟拔了半天的河，谢萦终于失去了兴趣，鬼车嗖地一下缩回笼子，她转而和另一个乘客攀谈起来。
“你划船还挺熟练的啊？”
“大学的时候参加过皮划艇俱乐部。”兰朔随口道，又望向一边的宠物鸟，饶有兴致道：“它真的能飞？”
“现在不能，现在只能扑腾两下。”谢萦说，“你要想它叫什么名字，鬼车，鬼车，是鬼的车驾嘛——背上坐着鬼的时候，它才能飞得起来。”
“……”这个诡异的解释让兰朔顿了两秒。
谢萦坐在船头，笑嘻嘻地看着他，幽幽道：“你不是看过那些传说吗，以前古代人说，看到鬼车飞过，家里就会遭遇厄运。其实他们是搞反了先后顺序，是家里先死了人，它才会上门送葬，把新死的鬼接走哦。”
她有意吊着很深幽飘渺的语气，又坐在黑暗里，只有微微勾起的唇角时不时被昏暗的光束照亮。
此情此景，的确是讲鬼故事的好氛围。明知她是在故意吓人，不过兰朔看着看着，不知怎么，居然从这副造型里品出了几分活泼可爱。
他忍俊不禁道：“那你怎么把这种东西养在家里？”
“因为珍稀啊，原装的妖怪，我就只见过这一只。”谢萦耸耸肩，“据说很久以前，每逢大灾，鬼车会成群结队地飞过天空，黑色双翼遮天蔽日，背上坐满了新死的鬼魂……不过我遇到这一只的时候，它刚从蛋里孵出来不久，也没有爸爸妈妈教它怎么捕食，差点就要饿死了。我哥哥问我怎么办，我说那就留着吧，结果就养到了现在……除了比较能吃，简直一无是处。”
少女隔着笼子又揪了一把鬼车的羽毛，没想到兰朔居然面不改色道：“没有吧，至少它很可爱啊！”
……很可爱？
笼子里的鬼车刷地一声展开双翼，九条细长的脖子尽数伸直，九双非常委屈的眼睛直勾勾地盯着主人。
谢萦端详了一会儿宠物鸟的尊容，深觉兰朔能当老板确实是有道理的，就这个说话的艺术就不是一般人可比。
*
接近半个小时过去，从航道图看，他们已经划过了三公里还多，可是水面还是风平浪静。谢萦有点疑惑，爬上船头四处张望：“真的是在这里吗？”
兰朔也觉得奇怪：“按模型计算结果，定位地点就在这里没错，偏差不会很大。”
谢萦想了想道：“那就这两三公里，我们再走几遍好了。”