褚辛暗道，褚唯仿佛听到了他心中所想，也许这里发生的一些都是自己潜意识中所想象的画面。
也许一直以来，他只是在向自己索求答案，就像童话故事里的那个小女孩，一遍又一遍擦亮仅剩无几的火柴。
不，未必如此。
他试着用理论说服自己，复制体之间共享记忆和情感，艾林和褚唯多半是他的复制体，因此能够与他互通心意，挖掘他潜意识中想要逃避的那一面。
但无论如何，他是不可能被复制的。
在经过了一段备受煎熬的思想挣扎后，褚辛发现他依然无法说服自己为何能够一次又一次“死而复生”。
“你和什么人立下过约定，在时间尽头重逢，还记得吗？”艾林接着褚唯的话问道。
“我记得，可是……”褚辛回答得十分艰涩。
要回忆起这件事就像从水里捞起月亮那样困难。
褚唯耸了耸肩膀，朝着艾林露出遗憾和悲哀的表情。
“这是你的约定，我们只能帮到这里了，辛。”艾林加重了“你”字，皱起眉头，“不知为何，玛丽的反常举动让我有些不安，比起口头上的劝诱，我觉得她更像是在尝试触碰你身上的某个‘开关’。”
褚辛低头看了看自己的身体。
“艾林，让人听不懂的玩笑还是别开了。”褚唯双手撑在野餐布上，向后仰着身子，目光斜晲着褚辛。
“不过我也没想到你这么没幽默感，哥哥。艾林的意思是，刚才在公馆的图书室里，玛丽的意识操纵权被更高阶的存在接管了，那个存在通过与玛丽意识连接和你对话，想要将你纳入它的操纵范围内。”
更高阶的存在？
这个说法让褚辛为之一震。
就在这刹那间，另一个念头出现在了他的脑海中。
褚唯为何一直叫他哥哥？他不记得自己有……
兄弟？
对了，他有一个兄弟，他不该忘记这件事的。
褚辛感到一阵惭愧和懊悔。
“大概是意识之海的‘主控意识’吧，只有泽普有这样的权能了。”褚唯漫不经心地晃动着双腿，眯起眼睛看向天空。
“可惜在盖亚之壁的阻挠下，泽普好像没法大展拳脚。有人用粗暴的手段强行切断了他和玛丽之间的意识连接。”
“你的存在已经暴露了，辛，意识之海早就发现你了。”艾林语重心长地说道，“这很危险，也许下一次我们就没法像现在这样侥幸地坐在一起悠闲聊天，毕竟大家都是无法逃离意识之海掌控的柯林斯……”
“不对，我不是柯林斯。”褚辛打断了艾林的发言。
只有这一件事，他十分明确。
“真正的我，早就已经死了。”
早在两千年以前，在人类离开母星之前，他的墓碑早已竖立在遥望着方舟起航的大洋海岸。
昏暗的阁楼内，穿着黑背心工装裤的男人咬着棒棒糖，轻吐了一口气，斜眼瞥向一旁的同伴。
“呼……但愿我们赶上了，伽内什。”
此刻，他的同伴正蹲在积灰的地板上，全神贯注地用放大镜观察着景观鱼缸里的那具瘦弱的人形。
失去了能源供给，鱼缸上的提示器发出“滴”声警报。
那漂浮在蓝色荧光溶液里的、勉强能看出外貌轮廓的人形紧闭着双目，皮肤呈蜡白色，肋骨分明的胸膛不再起伏。
“真像件艺术品。”叫做伽内什的同伴感叹道。