直到千年前的一个冬日里，富人与达官显贵相互勾结，买通了当时的悦神司司主。
悦神司司主将整个尚池城的人以自身能力与财富等级划分为：秽人、良人、能人。
能人是尚池城中的富人与达官显贵们。
良人则是尚池城中平凡之人。
秽人就是些娼妓、残疾、犯事之人等等。
从那时起，以人制作祭祀物品的这些人，就从秽人中产生。
能人高枕无忧；
良人暗自庆幸，看低了秽人，又向往成为能人。而现实打击很大，只能求神，于是成了净潭的常客、祭祀物品买卖中的中流砥柱；
秽人几次反抗无用，麻木了内心，听信了能人的谎言，认为自己前世欠债，今生偿还，这一世所受的苦都应该的，只要扛了过去，下一世就能投胎成为能人。
既已麻木，何来拜神？
况且，就是那“神”要他们的命。
也是那时候开始，尚池城用来制作成祭祀物品有了明确规定：十八岁刚刚成年又未经人事的少男少女，聋哑者最先。
啪地一声，严舒关上书本，轻轻抚摸着手中的书本。
椒琳去看他手中的书。
那是一本年代悠久，纸张泛黄，布满点点透明油渍，又泛出浓浓香甜的枣糕香味的书。
要说他们怎么得到的那本书？
他们在能人家里干活，累得半死，终于换得一些食物，正准备回家与家人一起享用，却叫一群看不起秽人出生的良人家孩子糟蹋了东西。
那还他们干了一天活才换得的一点东西，就这么叫人家踩在脚底下，沾满了泥土。
彼时肚子饿得咕咕叫，他们只能在一间糕点访后门耐心等待，等到后半夜，糕点访主人会把剩下的糕点放在后门的垃圾桶里，到时，他们就能找到吃的。
那家糕点访主人很好，剩下的糕点总会放在后门处给一些需要的人。
只因秽人叫人看不起，若与秽人有半点牵连，他的糕点访生意等会一落千丈，他只能将糕点放在垃圾桶里掩人耳目。
不过，他会用袋子将糕点包得里三层外三层，分量分好，再放进去。
到时，他们只要将最外一层袋子扔掉，再洗洗手，就可以饱餐一顿。
只是数量有限，大多人抢不到。
严舒、椒琳便没有抢到。他们失落地站在空空地垃圾桶旁，满脑子为怎么饱餐一顿而烦恼。
运气很好，所有秽人离开后，糕点访主人又包好了一份剩余糕点出来。
见二人两手空空，眼泪婆娑，便把手里那些糕点全送给了他们，顺带着把那本书给他们帮忙扔进垃圾桶里。
糕点访主人雪中送炭，解决了他们一天的吃饭问题，他们感激还来不及，只扔个垃圾而已，他们爽快接了下来。
椒琳无父无母，是位孤儿，而严舒则父母健在，且他的父母曾是能人的后代，只因被人陷害，没了所有家产，这才沦落到秽人的境地中来。他们知道教育的重要性，哪怕再辛苦，他们也会省下一笔钱做严舒的学费。
严舒自然比椒琳认识些字。
好奇之下，他翻开了那本书看看。
严舒说道：“照书上所说，刚开始根本没有必须要人做祭祀物品的说法。”
椒琳是天生的哑女，不会说话。听闻，她只摇摇头。
这时，两人才十七岁。
严舒父母看椒琳孤身一人可怜，便收留了她，同吃同住。两人关系也相当地好。
虽然椒琳不会说话，可严舒只看她的眼睛就知道她要说什么。他道：“你说这书上是编故事，不可信？”
椒琳点点头。