景葵端着文盘走在廊檐底下，听见王姎在屋子里哼曲儿，什么‘戍守边庭三年景，愁云惨淡万里凝。战火将军着铁衣，狐裘不暖薄锦衾。’景葵却不懂梨园行当里管什么叫‘哀音’，什么叫‘润涩’，只觉得低腔盘旋下行，若说寓情于声，也怕是悲情。他轻手轻脚推开房门，见到屋内景象，不由一愣，片刻后才小声唤道“王姎，用膳了。”
巨幅砑花粉笺从床榻铺陈至地面，卷草纹饰涂有云母，印压着织品般的横斜纹路。光线从窗牖的缝隙间照进来，在昏暗的内室流淌，纸面波光粼粼，似月下静湖。定王横卧在薄衾上，盖着海龙皮大氅，毛笔盘着黑云似的垂髻，已很松散，簇在雪白的颈项间，墨迹点染双唇，顺着下巴滴落胸脯。见人进来，她懒散地挑开一侧眼帘，皱着眉道“太亮。”
“是。”景葵赶紧回身带上了门，屋子里暗下去，纸面的光晕也随之消失。景葵这会儿才看清，那是定王的陈情书。砑花纸工艺复杂，相当贵重，多用来书写尺牍，却没谁像她舔饱笔墨，写上洋洋洒洒的万余字，纸上的云母粉影响了笔触的呈现，浓淡斑驳，墨趣生动，简直像画儿一样。景葵心里怦怦乱跳，将文盘搁在桌上，安静地布菜。
身居高位，她是除却天女之外最尊贵的存在。非梧桐不栖，非竹实不食，非醴泉不饮，承袭母神血脉的王女们矜贵又挑剔，正如同上天所降的玄鸟。景葵实不敢冒犯于她，然而陛下的口谕言犹在耳。
“王姎，上午时候，王公子莲伐鼓叩阍，请见陛下。”
“养儿得济。”定王眼都不睁，不咸不淡地感慨了一句。
忖度片刻，景葵接着道“陛下诏车骑将军、相府司直和太医令华姥入宫，似是为了凶逆案的事。”
“是就是，不是就不是，什么叫似是？”姬日妍从床上坐起身，嫌冷揣起双手端在胸前，神情还是寻常，道“伺候本王洗漱，准备接驾吧。”
和王姎之间隔着纸张的长河，景葵应一声是，说“请王姎稍候”，便跪下身收拾花笺，整齐迭放，刚想捧给定王，便听她道“派人直接拿出去，交给陛下。”
“是。”景葵垂着眼帘应答，转身出去送花笺，过了好一会儿功夫才捧着铜盆回来。
傅相还是年轻浮躁，已坐不住了，想把她捞出来。小莲花务必是听傅相添油加醋地胡乱分析一通利害，恐怕他的娘要死，遂哭天抢地自请和蕃，以偿母过。那是个从小捧在手心里娇养长大的孩子，若不能接着过他那奢靡日子，他才真是恨不得死过去。不过只是配给萨拉安追而已，说到底那也是个皇后的尊位，他在中土又当不上。姬日妍不觉得有什么，她的小莲花承受得住，想让那孩子活下去，需要的仅仅只是珠宝和华服。
若是早些时候知道车骑将军在查凶逆案，姬日妍恐怕还有些畏缩，没准儿会考虑借坡下驴。但在这炭火不足的破屋子里关了一天一夜她都能挺住，事已至此，她期待的可不是各退一步。少帝很年幼的时候，她也是风光过的。母皇封她扫北前将军，先帝拜她南苑五德王，授金册金宝，护卫甲士三千，隶籍兵部。冕服、车旗、邸第下天女一等，令侯爵卿娘皆伏而拜谒，不得钧礼。后来犯禁，母皇革除她的军政大权，亲自替她善后，令她安静行事。保她的是太皇，是少帝最爱的皇姥姥。
洗过了手，姬日妍挽起衣袖漱口净面，发现细帛上染了墨渍，景葵立马捧了铜镜来给她照。平时她还挺爱看美人的，现下却感到很不爽。同少帝的角逐让她心力交瘁，太庙的寝殿比起她的卧房也确实简陋。外头天寒地冻，心肺间却起邪火。姬日妍将细帛递给景葵，指指自己胸口。景葵有些愣怔，将铜镜放下，双手接过细帛，膝行至定王跟前。
她没有动弹的意思，景葵于是跪直了些，凑上前去，为她擦拭胸口的墨渍。隔着薄薄一层织物，定王的胸怀炽热又柔软，浓墨晕散开，留下很浅一圈印迹。“你是陛下的什么人？陛下让你来给本王施压。”定王忽然捉住他的手，力道很足，拇指顺着大鱼际往掌心捋，带来一阵酸痛“指骨细美得像女人一样，一看就不是做粗活的下仆。”说着便将他的手指往后扳，细细端详片刻，道“是能旺姎妇的手相。”
“王姎养尊处优，金尊玉贵，陛下只是担心王姎神思忧虑。”景葵像被烫到一样，忙不迭地将手收回，拢在胸前。在长秋宫做事，从未被外女触碰过身体，他眼神躲闪着说道“太庙寝殿，请王姎自重。若为阳晦冲撞了诸神与历代先皇的御所，暗室之中孤女寡男，平白玷污了王姎的清名，仆当万死。”
“万死？”姬日妍踩住他的双膝，弯腰拾起铜镜，照了照脸容，便搁在了腿面上，一把攥住景葵的头发，将他摁在身前，语气不善道“人嘛，通常死一次就够了。几个脑袋能万死？”
定王自进入寝殿后就一直十分泰然，景葵从未看见她像应激的困兽一般逡巡。大部分时间里她都卧在床上，偶尔赤脚下地，盘腿而坐，写她的陈情书。景葵以为定王始终都保持着镇静，却不想那只是压抑的结果。她的身体轻微地颤栗，不知是冷是惧，是饥是怒。一人之下的亲王，恼起来要打骂人也容易。景葵吃痛地握住她的手腕，大致也明白定王是拿他宣泄，却还是忍不住地害怕。
“本王的心意已决，轮得到你在这里多嘴多舌地讨人嫌？动摇本王的向道之心。”姬日妍将他鬓角的碎发挑开，别在耳后，托着他的脸颊道“多么貌美而庸常的一张脸，同本王留恋的莺燕们没有任何区别。美得对本王有百害而无一利，美得哀感顽艳，美得死不足惜。”景葵的惊喘中带出两声哭，重心不稳，唯恐栽倒，慌乱中扶住了定王的小腿。下意识的挣扎引来更严酷的镇压，定王的手劲儿不小，几要将他提起来。“听了天女家事，触了本王的霉头，这宫里哪里有你的容身之处？蠢东西。”
“陛下只让仆告诉王姎，说严、宋、华三位大人入宫，并没…”
“本王问了吗？”姬日妍猛然将他颜面压在铜镜上。掌心中的颤抖让她回忆起她的歌鸟，怀珪濒死时也是这样悸动。爱慕与畏惧间的界限是如此细瘦，以至于难以分辨。姬日妍由是感到恍惚，这样的场景在她生命中上演岂止一次？电光火石间，不易觉知的某种预感撞击心灵，败北的恐惧让她头皮发麻，几乎同时，她态度截然地将之抛于脑后。
人身不久，俨如石火光阴；忽生或灭，恰似惊波逝水。浮云尽，回心向道，明知此事难为。时时常思量，寻理寻法，寻心安慰。
定王的情绪起伏相当大，夏日的雷暴一般，转瞬便雨过天晴。施加于他头颈的力道逐渐收回，定王抚摸着他的发顶，徐徐道“我告诉过她。在京师皇城之外，在母皇的胞宫之外，有更广阔的天地。我也告诉过她，母皇不爱她，但是我爱她，在我成为母亲以后，我会像爱着女儿一样爱她。”
洪姱松开她的手，说‘妍妍，那你回去吧，我不想你承担我的因果。北堂母女的过往历历在目，咱们姊妹不能这样。’
约定好的那晚，她还是点兵入宫了。她其实不知道自己究竟是想助洪姱一臂之力，与她共坐江山，还是想把她拉回来。那时她只记得要按照先前说好的那样，谎称自己也是来救驾的，先把北堂正度解决，只要解决了天女押衙，一切都好说。