一行人回到夏家塘，进了芦苇荡边的夏菱家。时月让小薯在门外把守，让女子生火做饭，自己与俞水容聊开了。女人见秦时月眉目和善，语气平和亲切，跟自己男人在叙旧一般，便也放松下来，安安静静地烧火做菜，偶尔向俞水容投去一瞥，眉眼温柔得不行。时月想，这样柔顺可人的女子，哪个男人不喜欢？难怪能让俞水容如此不舍了。不一会，肉香扑鼻而来，连不怎么在意菜肴的秦时月都禁不住吸了几下鼻子，朗声问道：“啊呀，这么香，在做什么好吃的？”俞水容说：“还用问啊，神仙鸡嘛！这是她招待上宾的当家菜。”夏菱温柔地看了一眼两个男人，微笑着，眼中流露出无尽的甜蜜。秦时月说：“哈，这什么年代，还如此讲究，随便吃点就行。”俞水容说：“能随便吗？认识秦团长，是我俞水容夫妇三生有幸的事。再说今天可是年卅夜，能不好好庆祝一下吗？”停了停，他又说：“也没讲究什么，全是土货。鸡是自家养的，满山在跑。做法也简单，钵头底下铺层盐，另外就是三只稻草。稻草，你知道的吧？咱农民其他没有，稻草有的是。石洞口那几个草垛，刚才我睡觉的地方，就是个稻草窠。世上可能再没有比稻草更贱的东西了吧，但它在农民眼里，却全身都是宝。它可以做毛纸，可以喂牛，也可以回田当肥料用，也可以洗干净晒干了垫在草席下，冬天特别暖和。现在还可以用来焐神仙鸡。”秦时月赞许地点点头，说：“东西不在大小，不分贵贱，有用就是宝，”既而好奇地问，“是三担稻草吧？”说完看看俞水容，又看看夏菱。“不，就三只稻草，水容哥讲的没错。”夏菱轻柔的话语从镬庄后面飘过来。她露了下脸。红红的灶火，将她雪白的脸映得红彤彤的。“三只？三只是多少啊？”秦时月不解地问。“是的，三只，”俞水容双手做了个交叉缠绕的动作，说，“稻草这样一绞就是一只，再一绞是两只，再一绞是三只……不过，这也不是我的发明，也不是夏家塘、樟坞人的发明。这一带的农村，都这样烧，老辈人传下来的。”在秦梦农村，只要割过稻的，都知道稻草，也能纠稻草。稻谷脱落以后，堆在田里的稻草都会收拾起来。怎么收拾？要将它缚成一个个的稻草纠，竖在田里自然晒干，到时再堆成垛，冬春时再用它做毛纸。时月想，“纠”字，确有缠绕之意，要不怎么叫“纠缠”嘛。看来，它的本意就是来自生产劳动的，是在砍柴割草收拾庄稼时，进行“打结”的意思。用一小束稻草将稻草颈部一缠，然后往田里一扔，它就能自然立住。一个个稻草纠立在那里，远看像一群群稻草人似的。倘是燕自立在这里，就会告诉他们：六年前，日本兵扫荡壶溪流域时，站在田里迎接它们的，正是这些稻草人。三只稻草结，至多就是三个稻草人吧，竟然可以焐熟一只老母鸡？也真是奇了。时月想。其实，小时候时月妈也经常在钵头里烧“神仙鸡”给家人吃，年幼的他，只是顾着吃，却不关心是怎么烧熟的。秦时月好奇地期待着。果然，差不多三个稻草纠烧完，钵里的鸡就喷香了，真是神仙闻了都会流口水的。吃饭的时候，俞水容扯下两只鸡腿，一只给时月，一只给小薯。时月转手就递给了夏菱，说她忙了半天，辛苦了，转而马上夹了一只鸡翅，尝一下，稀烂喷香。他想，中国老祖宗的智慧，怎么夸奖都不过分，连炖鸡都有这样的独门绝技。他再看看夏菱，又将鸡腿夹给了俞水荣，自己只是舀了点鸡汤。另外又将鸡脯肉啊鸡肠啊鸡胗啊，这些鸡身上好吃的，全都夹在时月与小薯的碗里了。美酒配佳肴啊，那酒呢？那夏菱早已从墙角移出一个大瓮，倒出一些发绿的酒出来。时月见了，大喜。酒体发绿，是年头长的标志，起码有十年了。他不喜欢与陌生人及趣味不投的人喝酒，但遇上谈得来的，就喜欢豪饮，是个酒逢知己千杯少的主儿。他认为喝酒不爽之人，性格必不豪爽，甚至胆小怕事；喝酒不公之人，办事必定不公，善于察言观色、见风使舵；喝酒作弊之人，八成是鬼头鬼脑、奸诈自私之徒。时月倒了一点在碗里，闻了闻，又尝了尝。夏菱与水容在一旁紧张地看着。只见时月光在舌头上咂着味，半晌没说话。小薯急着问：“团长，怎么样？”“啊——”时月长出一口气，然后捧起汤瓶，哗啦啦将四个人的杯子都倒了个满。庙下、百花谷一带，都将大肚小口的“瓮”叫做“汤瓶”，大概是这种器物主要是用来盛放酒水的缘故吧。小薯说：“团长开心，可见真是遇上了好酒！不过，这会我们在执行任务，团长，他们……不要紧吗？”，！秦时月一摆手，说：“要什么紧？都已经化干戈为玉帛，坐在一张桌上吃饭了，还要紧吗？今天喝它个痛快！来，干一个。”说完一仰脖，汤碗就见了底。除了夏菱，两个男人互相看了看，也一口干了。“好酒，好酒啊！”秦时月赞叹一声。夏菱忙给三位爷满上。“秦团长，能喝出是什么烧的吗？”俞水容一杯下去，感到肚中发热，满意地长吁了一口气，抹着嘴，转头问秦时月。秦时月老实说：“反正不是高粱，也不是荞麦，里面东西挺多，药材气挺浓的，只是讲不出来。”“确实是药材，也讲不出来的，因为东西太多了啊。”俞水荣说。“有金刚刺蔀头、野荞麦、羊桃（猕猴桃）、山奇良（土茯苓）、毛棠果果（刺梨）、扁枣（地桔子、平地木），有灵芝、三叶青（金线吊葫芦、老鼠人参）、酒酒汤瓶（金樱子）、白芨、白蔹、丹参，还有山里果子（山楂）、金雀根、青藤根、七叶一枝花，铁皮石斛、何首乌等等，几十种山珍杂烧的。具体到底是哪几种，也记不全了，反正有什么烧什么。都是好东西，任何一种都是稀世山珍，有祛风排毒、延年益寿的功效。所以我称这种酒为‘天地补’。”夏菱说。“难怪啊，此人间至味也！酒龄也在十年以上了吧？”秦时月问。之前在药庄里吃“八珍酒”，秦时月就觉得很享受了，这会饮上“天地补”，真是说不出的开心。“十五年以上了，是我爸爸在世时浸的。”夏菱笑弯了眼睛。她为这酒逢到了知己而开心。四个人吃得其乐融融。一斤酒下肚后，俞水容竹筒里倒豆子一般，一五一十，把时月想了解的、不想了解的，全说了。原来，俞水容以前家里穷得揭不开锅，后来加入“忠义救国军”，解散后又加入过“挺进队”，后来看国民党的这些军队干得全是不上路的行当，加上自己又不会奉承拍马，眼看着混不出名堂，索性离队单干，吃起了赌饭，后来又学会了盗窃，沦为江洋大盗。只不过他从来不偷老百姓的，而是“黑吃黑”，专偷资本家、官员、土豪劣绅等为富不仁者。意气最盛时，他曾在南京紫金山脚，夜入一座神秘庄园，想窃取传说中的贵重珠宝，不想意外偷听到一个电话，事关日军发动“九一八”事变，而国军高层决定不予抵抗的秘密。从那个时候起，他对老蒋的国民党彻底失望，所以连公家的财物也要盗取了。吃喝嫖赌的他，直到遇见夏菱，才开始收心，但押宝这个爱好，始终没改掉，这也是他到手的钱财守不住的原因。这回梨洲过节，他又输了不少。秦时月听了，念他系生活所迫，为了糊口饭吃，便也不计前嫌，好生规劝他从此必须金盆洗手，重新做人。他说：“赌是万恶之源。凡嗜赌之人，必无善终。你想想，自古哪有靠赌发财之人？一宝定输赢的，江山宇宙也能赌掉啊，何况你这区区钱财？！”俞水容听了目瞪口呆，若有所思。夏菱见男人有些触动，便立刻趁热打铁，接口说：“水容哥，我看今天俺的是遇到贵人了。你如果再听不进，以后的日子就没指望了。”“俺的”，是桐江樟坞、窄流一带的方言，“我们”的意思。“你看，看在这么好的女人死心塌地跟着你的份上，你也应该回头了。浪子回头金不换。”时月说。俞水容听了，长身而立，操起一张长凳，将它侧立起来，说：“以后俺如果再赌，就跟这凳脚一样！”说完挥掌切下，凳脚“咔嚓”一声断裂。小薯将他拉回桌边，众人举杯同贺。夏菱开心地说要再去烧菜，时月怎么劝都劝不住。过一会，夏菱热腾腾地端上一盘菜来，时月举着筷子看着。夏菱原本是想让男人们趁热吃的，看了时月的样子，又看看俞水容不加解释的模样，故作懊恼地说：“怎么啦，你们是怕我下药药翻你们不成？”时月一听，忙说：“不不不，你想哪儿去了！这里又不是十字坡。”“什么十字坡？”夏菱双眼茫然地问。“怎么样？在秦团长面前，显得没文化了吧？”俞水容笑笑，说，“十字坡是《水浒传》中的一个地名，母夜叉孙二娘与她老公菜园子张青在那里开黑店呢，专杀过路的贪官、囚犯、强盗等坏蛋，卖人肉包子。”“啊？”夏菱听了，脸一下变得绯红。时月说：“老兄，你就别吓唬自己的女人了。我只是想到了一个画面，非常亲切的画面。”大家听了，一时非常好奇。秦时月于是跟他们讲了一件事。原来，时月在三四岁时，族里的奶奶们听到堂楼屋里有人磨豆腐，总会让小孩子们去讨豆腐渣。那时，时月每每会接过奶奶给的小箩盖，可每次到家，总会得到奶奶一顿愉快的奚落。为何？因为他会一路吃着冒着热气的豆腐渣，等到到了家里，豆腐渣就剩下一半了。，！而刚才夏菱手中所端，正是一盘豆腐渣炒辣椒、咸菜，是时月十分：（）古邑侠踪