时安夏站在院中，正在指挥丫环们剪腊梅枝。一抬头，便见唐楚君从屋内出来了。她笑着挥挥手，“母亲，这腊梅花儿好香啊！”唐楚君如同踩在一朵祥云上，神采奕奕地抚了一下发髻，也笑道，“你要喜欢腊梅花儿，我让人把你夏时院后面那片小院全种上。”时安夏欢喜迎上前，“母亲疼我，那我就不客气了。”唐楚君俯过身，深深嗅了一下女儿手中的腊梅花，一语双关，“好东西都要留给我的儿女。”母女俩挽着手说说笑笑就走了，留下时婉珍气得跺脚。她拎着裙摆往里跑，冲进屋子时，发现母亲面色铁青，捂着胸口痛苦地倒在椅子上。时老夫人急怒攻心，心疾发作。申大夫来看过以后，开了药，叮嘱几句侍候的嬷嬷就走了。时婉珍一边哭，一边埋怨，“都是嫂嫂不好，也不知道她跟母亲说了什么！”时安柔闻讯赶来，神情焦虑，眼看着庄子价格每天都在突飞暴涨，却束手无策，“小姑母，温泉庄子的事，有没有说动母亲？”“说动什么呀？”时婉珍抹了一把泪，“一听说要拿嫁妆出来，嫂嫂就翻脸了。”她原想着，说动嫂嫂出银子，没准伯府也能沾点温泉庄子的光，如此世子就不会再打她了。谁知那唐氏油盐不进，如此不给母亲面子。时安柔心中也在叹息，想不到国公府嫡女还不如一个老太太有远见。明明多好的营生，干成了大家一起赚钱，为什么就不同意呢？其实时老夫人早就醒了，只是不愿睁开眼睛。她想起前几日温姨娘派人来请她去蔷薇院，要与她单独叙话。温姨娘说，“姑母，咱们都不是外人，就不瞒着您了。实话跟你说了吧，我女儿柔儿是上天派来拯救侯府的人。”说完她拿出一封信，是时安柔在时云兴出事前写的。信中示警，提到了时云兴具体的落水位置，出事时间。每一样都说得极准。时老夫人疑心温慧仪诓她，又见对方拿出信封来。信封上盖有沿途邮驿标识，作不得假。只是信封里的信，是不是后边才写来诓她的就不得而知。温慧仪如今在她眼里已不值得信任，所以她神情中没有半点波动。“您瞧，那会子柔儿还在甘州。她梦到兴儿落水而死，便写信回来告诉我，让我拦住兴儿。但这信，我是兴儿出事后的第二日才收到的，没来得及阻止悲剧发生。”温姨娘凄凄的脸上满是哀伤，“如果柔儿那会子在我身边，兴儿也不会走。”其实时老夫人对时云兴走不走的已经没有多大感觉。“姑母，我知道这件事对你来说太不可思议，一时半会接受不了。但时机不等人啊！”温姨娘极力游说，“柔儿说雁行山上有温泉，真的就一定有温泉。”时老夫人对温泉的营生是有点心动，但不足以让她心动到要举全家之力去赌。是温姨娘后面的话彻底动摇了她，“姑母，还有一个特别隐秘的消息。四年后的七月，当今皇帝就驾崩了。继位的是晋王殿下，年号荣光，他就是荣光帝。我家柔儿会是他的晋王妃，以后将会是皇后……”时老夫人听到这话时，捂着嘴差点吓晕过去，半天没缓过神来。“姑母，你现在信我了吗？”温姨娘情绪无比热切，“咱们侯府将来是皇后的母族！我柔儿才是侯府兴旺的根本啊！”如此荒诞的说法，时老夫人竟然信了。相对于时安夏画的饼，显然这个饼更大更直接也更有冲击力。所以才有了逼迫唐氏母女的底气和信心，但她没想到的是，唐楚君竟然直呼她姓名，甚至把羞耻的陈年旧事重新翻出来指责她。
时老夫人眼底一片阴霾。她睁开眼时，看到时安柔关切的神色。“祖母，你可算醒了。”时安柔流下激动的眼泪，伸手就抓住时老夫人的手，“柔儿以为，以为再也不能承欢祖母膝下……”时老夫人往日是不怎么关注这个庶出孙女的，价值不高，助力不大，不值得费心。就算那日知道晋王殿下曾深夜送这个孙女回来，但她依旧没有真的上心。此时细细端详下才发现，孙女眉眼清秀动人，肤如凝脂，实在是个小美人。那晋王殿下看上这个孙女，也不是没有可能。再加上她若真有先知本领，便能事事抢先筹谋，没准真是做皇后的料。时老夫人想得心头火热，开口都带着一种不自知的温和慈爱，“柔儿来了。”时安柔没忍住，嘤嘤哭出声，“祖母，你可好些？”时老夫人有气无力，“好，好多了，好孩子别哭。祖母没事……”这时李嬷嬷进来欲言又止。时老夫人在时安柔的搀扶下，挣扎着坐起身，“说吧，又什么事？”“回，回老夫人，起少爷从海棠院里搬出来了。”时老夫人深深闭了一下眼睛，“这个唐氏！她是真不要起哥儿了！”刚才还说，族谱要上，宴席要请，这会儿又把起哥儿赶出来是怎么个意思？她一时没想通。此消彼长下，又相信了时安柔几分。时安柔将屋里的人都打发出去，轻轻替祖母揉搓着手心手背，“祖母，孙女儿想让您信我一回。除夕那夜，漳州玉城爆发雪灾，朝廷收到消息的时候，已经是一个月以后。皇上派人过去救援，却是来不及了……玉城灭城了！史称‘玉城之耻’！”时老夫人瞪大了眼，呼吸急促，“真的？”时安柔肯定地点头，“真的！大小姐的亲舅舅也在这次的事件中被发配出京。您瞧好，看看是不是有这事儿。到时您就知道我没有说假话。”时老夫人已然深信不疑。这边，时云起搬进了冬青院。他已经十六岁多了，不适合长期住在海棠院。年后族学堂就开了，冬青院离得更近，以后上学也方便。原本搬院子这事，今日唐楚君是打算禀报给时老夫人听的，但没想到就这么彻底撕破脸，反而像是她赌气把儿子赶走一样。她叮嘱道，“起儿，你不用操心旁的，只管好好念书。一切有母亲和你妹妹，无论听到任何不好听的话，都不必放在心上。”时云起原先苍白消瘦的脸，在短短精养了这些日子后，就变得温润精神起来。他挺直腰杆，对着唐楚君展颜一笑，“母亲，读书和做事不冲突。您和妹妹需要做什么，须得告诉儿子，儿子也能配合一二。”时安夏看着穿着华裳美服的俊俏少年郎，心头一片柔软，“自是需要哥哥全力配合。”她给时云起亲自挑选了四个贴身小厮照顾起居，还把桂嫂分派给他主理院内事务，另外调配了两个府卫。其中一个府卫正是陈渊。