漠州是整个北翼国最难生存的地方。那里风沙肆虐，土匪横行，物质极致匮乏。别说是穷苦人家不好过，就算有钱的富户也难过得紧。除了祖祖辈辈在那里生根的当地大户不愿意搬迁，其余的有钱人已经跑得差不多了。连漠州的父母官都是出了差错被贬过去，过得苦不堪言。堂下一片哀嚎。有的是家生子，全家几代人都在侯府干活。就算如今的侯府不如曾经富有，但瘦死的骆驼比马大，他们平日里嘴上叨叨，却是万万不想离开侯府的。这时，时安夏居高临下看着跪了一地的下人们，淡淡道，“不想被卖去漠州，也不是不行。就看有没有让本小姐松口的价值！”时老夫人的眼皮狠狠一跳，心头升起一种不祥的荒谬感。仿佛今夜的重头戏才将将开始，而刚才那些惊天动地的所有动静都只是开胃菜。荷安院里的陈妈妈第一个扑到时安夏的脚下，“老奴有内情要禀报，老奴有重大内情要禀报，求大小姐听老奴一言，求大小姐放过老奴一家！”时老夫人想到什么，面色立时变得惨白，再也顾不得还有时家族老在场，像个疯婆子般冲出来，一巴掌扇在陈妈妈脸上，“闭嘴！你个吃里扒外的东西！”时安夏一个眼色，两个婆子上前一左一右架住时老夫人。时安夏真诚发问，“祖母，您是害怕陈妈妈说出些什么来吗？”“我有什么好怕的？”时老夫人愤恨甩开婆子的手，平日里的威风荡然无存。“祖母不怕就好。”时安夏笑意不达眼底。时老夫人这一刻忽然明白过来，唐楚君早就知道起哥儿是亲生儿子，时安夏早就知道起哥儿是亲哥哥。所以才会丧仪没办完就撤了，所以才要把兴哥儿扔去乱葬岗。哪是什么为了她的寿元及侯府的前程，分明就是处心积虑报私仇啊！她跌跌撞撞走近时安夏，一咬后槽牙，近乎哀求，“夏姐儿，祖母老了，以后再也不管事了，你能不能……”时安夏娓娓摇头，似笑非笑看着她。眼底似深海的平静，又似千年古井的清凉寒意一点一点渗在那带笑的目光里，令人恐惧到了极点。时老夫人脸上满是绝望，带着哭腔的威胁，“你这是逼着老身去死！这要传出去，你怎么嫁得上个好人家！”“没关系的，祖母。”时安夏将手拢在狐裘中，温温浅笑，声音柔软，“大不了孙女儿不嫁人了，为祖母守孝可好？”时老夫人气得血液直往脑上冲，“……”是啊，此女本来就杀过人，心狠手辣，又岂会在意名声？想起头几日，孙女温笑晏晏的模样，那分明只是想哄她交出掌家权。正是因为她糊里糊涂把中馈交给了唐楚君，才逼得温姨娘狗急跳墙走到这一步。时老夫人后悔不已，又扭过头凶狠地盯着陈妈妈。而陈妈妈显然也是以为自己捏着一个可以逼大小姐改口的筹码，要大小姐当众给一个保证。时安夏却看也不看她，直直望向地上跪着的刘妈妈，勾起那弯锋利又妖娆的唇线，笑问，“想必陈妈妈知道的内情，刘妈妈也知道吧。”被点了名的刘妈妈全身一震，猛地抬头。陈妈妈却急了，这种事情谁早说谁立功，忙一股脑吐了，“大小姐，我来说！我说，云起少爷其实原本就是夫人的亲生儿子！两个少爷刚生下来，就被老夫人和温姨娘合谋换了身份！”全场窒息般安静。
陈妈妈生怕大家没听懂，继续扯着嗓子喊，“云兴少爷是温姨娘生的儿子！云起少爷才是夫人生的嫡子！大小姐，老奴字字句句都是实话！凡有一句假话，天打雷劈！”几个族老们已在震惊中交头接耳，窃窃私语。“简直荒唐！荒唐！怎么会有这么荒唐的事！”“娶妻娶贤！老早就说过小门小户的女子要不得！不听啊！不听啊！”“一家主母自身不正，存心偏私，这个家是迟早要散的。”“但老朽是怎么都想不到，她能做出这等惊世骇俗的事来！”此时老侯爷颤颤巍巍从座位上站起来，一步一步朝着时老夫人走过去，指着她的鼻子一字一字问，“可是真的？”时老夫人咬着牙不吭声，心虚避开老侯爷要吃人的目光。她做梦都没想到，这件惊天大秘密会在族老，在外人，在小辈，在奴才们面前，以如此方式被揭露。一点退路都没有！一点商量的余地都没有！一块遮羞布都不给她留！这真的是逼着她去死啊！“啪”的一巴掌，老侯爷重重打在时老夫人的脸上。时老夫人踉跄着退了好几步，最后一屁股坐倒在地。老侯爷怒不可遏，“温如琴！你干的好事！”时老夫人的头发被打得散了一半，银丝垂下遮了半边脸。时成轩自小被母亲宠大，和母亲感情深厚。眼见母亲被打，他顾不上什么站不站位，立刻跑到母亲面前，扶她起来，向着老侯爷想也不想就喊道，“父亲，这又不是什么大事。反正都是我的儿子，母亲又没从外面抱孩子进来换！”唐楚君听了这话，气得眼前发黑，差点晕过去。郑巧儿冷笑道，“妹夫这话就好笑了！我们护国公府的外孙，岂容无知之辈混淆血脉！”族老们也是听得直摇头。哪个世家大族能容忍血统不正，况且嫡庶子岂可同日而语？也就这种胸无点墨的人说得出如此妄言。时安夏望向刘妈妈，“这事你可知情？”刘妈妈深深匍匐在地，“老奴全程参与此事，自是知情。”时安夏又看向一众仆从，朗声问，“此事还有谁可作证？”海棠院的李嬷嬷忙跪着出列，头抵着地，泪流满面地回道，“老奴可作证。”负责明松堂供奉的孙妈妈满脸愧疚爬到时安夏脚边，哭道，“还有老奴，老奴也可作证。自那件事后，老奴这些年没有哪一天不在惶恐中度过。老奴愧对时家，所以早早自请去明松堂吃斋念佛，求佛祖饶恕。”至此，温姨娘换子之事，已板上钉钉，再无存疑。老侯爷瞧着丫头婆子们干净利落记录证词，整理身契，将证人带至一边看守。全程有条不紊，丝毫不乱。老侯爷撑着力气，望向从头到尾冷静而立的孙女，颤抖地指了指四周所有的人，“今夜这一切，都是你早就安排好了的？”