颠簸着睡了一路，李立清只觉身体都快散架了。魏文熙倒是睡得香甜，靠在柳明臣胸口上减震作用相当明显。两人都睡着了，没人发现柳明臣陶醉得很明显。一觉醒来，快到中午时分，马车停在临川的渡口旁。柳明臣一行人从车上下来，得摆渡到对岸去再赶路。渡口旁其他渡船都已经出发了，如今只停着一叶小舟。李立清把行李全都搬到地上，小声嘀咕道：“这次出门刚好赶上迎花节，到江东的旅人多了，摆渡都得等半天。”冬日的阳光出乎意料的烈，他们正想找个地方纳凉，就见着渡口旁的凉亭很热闹，有个旅队聚在那里围观着什么。不时还听到有人骂骂咧咧地挤出来，马上又有人挤了进去。“那是在做什么？”李立清挤过去，踮着脚朝人群中看。魏文熙和柳明臣也跟了过去。只见人群中围着一位头发须白的老船夫，他面前摆了一个棋盘，对面一个穿着华服的富家老爷正与他在棋盘上拼杀。富家老爷不出五步就被将了军，一脸不忿，嘴上喊着：“我不服，再来一局。”老船夫本来笑得挺欢，听到他的话却不应承：“每人只下一局啊，棋臭者恕不接待。”那富家老爷被说得脸色难看，放下一两文银就走了。老船夫高兴得就像个孩子一样，一副老顽童的模样。李立清问旁边围观的人：“这是在做什么？”围观的一位姑娘无事可做，便给他解释：“这位老人家是个船夫，只要能下棋胜过他，他就免费摆渡。“若是输了棋，就得给他一两文银。”李立清两眼马上亮了：“那很划算啊。我去试试。”那位姑娘笑道：“可没那么容易。这位老人家一早上可没输过一场。”柳明臣刚才也看了那富家老爷输棋的经过，确实想胜这位老人家并不容易。这位老船夫棋风凌厉，极擅长进攻，甚至把一切筹谋都放在你眼皮底下，却能让你不得不进他的圈套。这是一位阳谋高手。魏文熙也摸着下巴，脸上浮现出淡淡的笑容。李立清可不管那么多，坐下摆好棋就开始进攻。等他发现棋无可走的时候，不过七着。他哭丧着脸，掏出一两文银：“老人家是我败了。”老船夫嘿嘿一笑，摸了摸下巴的胡须：“孩子心思单纯，还得多加历练。”“我试试。”沉稳的嗓音响起。柳明臣坐在老船夫对面，重新摆好了棋。老船夫没急着动棋，先是打量面前这位年轻人。他身材高大，面容刚正，眉宇之间透着一股正气，是极有才德之人。刚正之余，又带一丝冷冽，不好相处。棋盘上，柳明臣先动，他的棋风也是偏阳谋。两人你来我往地执棋而动，都不需要思考多长时间。顺应时机、位置和敌我强弱而施展各种谋略。若这个棋盘化为战场，两人就都是勇猛的将军，带着自己的麾下横渡、连横、绕后、突袭。两人的杀招有来有回，战场上血流成河。淘汰下来的棋子越来越多。细细数来，竟是老船夫被吃掉的棋子更多。老船夫的额头慢慢渗出汗来，他脸上的皱纹绷得越来越紧，全然没有之前对弈的闲适感。柳明臣也不轻松，他看似始终面无表情，实则他的下颌线绷得紧紧的，像只蓄势待发的猎豹。从没有人能坚持这么久还不败，还能把老船夫逼到绝路。这个年轻人没准真的可以打败船夫。围观的群众渐渐地屏息，开始等待他们之间的最终决战，但其实内心都觉得没什么悬念。只看柳明臣想怎么赢。刚才回答李立清的那位姑娘如今也被柳明臣给吸引了去。他执棋的手修长白皙，人也坐得端正，肩膀宽厚，给人一种可以依靠的感觉。利落的动作间有一种运筹帷幄的气度。她悄悄咽了一下口水，若是这位公子未娶妻，真想与他攀谈一番。在人群后的魏文熙看着棋盘，嘴唇绷成一条直线。大家都看好柳明臣，但她却觉得……难！只见老船夫在棋盘上忽然发难，接下来的几个回合纷纷吃下柳明臣的棋子。柳明臣的表情变得越发冷峻。原来老船夫不是只会使阳谋，而是还没到他发动陷阱的时候。之前那些看似直来直去的拼杀，忽而变成了锐利的匕首，不经意间在柳明臣的背后亮出刀光。那一刻他感受到了正大光明的拼杀与阴暗不堪的谋动之间瞬间切换，就似一副完整的阴阳太极图将他所包围。他已无处可逃。柳明臣坐了片刻，没有落子，其他人都以为他在想着怎样翻盘，其实他是在回味刚才的棋局。被光明和黑暗同时包围的感觉让他觉得熟悉。执棋人发动迷局，而他看似主动，却是入局之人。柳明臣摇了摇头，虽还未被将死，却已然认输。“老人家好棋艺，在下甘拜下风。”老船夫收下柳明臣的文银，对他却是越看越：（）皇家庶女竟是马甲帝