既然孩子们主动提起，孙素兰就将离家出走的经历告诉他们。
当年她妈妈连城里都没去过，却叫她往城里跑，跟她说城里有车站，多找几个人打听就能打听到车站在哪。
不用管车子去哪，只要不是往家的方向开就行。
她是夜里跑出来的，没去过城里，只知道城里的方向，天黑看不清路也一直小心摸索着向前走，不敢歇息，怕被抓回去。
走了很久，直到天亮遇见人了，她才向她们打听去城里的路。
打听过后才知道自己走偏了，于是又走了很长时间的路。
一路上都在打听，没到城里前打听城里怎么走，到了城里后，又打听车站怎么走。
到了车站，刚好有一辆车要开动，她不知道终点在哪，都忘记问是不是往自家方向开的，就坐上车了。
其实不用问的，她老家镇子没有通车，城里的车都是往外地开的。那时候坐车不用介绍信，管得不太严格，花钱就能坐上去了。她记得很清楚，自己连续坐了三辆车。
离家越远，越听不懂别人说的话。
孙素兰坐了大半天车，肚子实在饿得受不了，当时国内战乱，越发达的地方越乱，她身上的钱用来当车费的，不能花在吃的上面，想买吃的也看不到哪里有卖，只能自己挖野菜吃。
十六七岁的她很是迷茫，不知道自己到底该做什么，能做什么，连打杂的活都找不到。
她很清楚不能长时间躲在人多的地方，他们会把她当瘟疫对待，于是决定自己进山里生活。
在山里住的几天也能遇到人，都是来山里寻山货的人，有的人来采蘑菇，有的人来挖野菜摘野果，也有的来山里打野味。
从小被揍的经历让孙素兰害怕遇见男人，他们主动靠近自己，她就会下意识护住头，怕挨打，所以一路上都只向女性打听路。
在山里遇见几个婆婆，她主动找婆婆们说话。
她听不懂婆婆们说的话，婆婆们也听不懂她说的话，幸运的是一个婆婆能大概理解她说的话。
就是因为这个婆婆，她才知道自己在哪，她已经到了邻省的省城，她跟婆婆说她想找份活计，不知道哪里能找到活。
她已经十几岁了，没法一直活在山里，迟早要找一份活干的。她想挣
钱。
这个婆婆能理解她的话，她却没法理解婆婆的话，只能靠猜测点头。
最后她坐上了去保石县所在市的车子，车子不到保石县，到的是另外一个县。
战乱时期，本省很多人跑到保石县，因为这个县在省里属于偏僻的小角落，一路过来的地形复杂，车子都难开进来。
婆婆们没想到她是离家出走，以为她就是逃难逃过来的，问她有没有钱，她把钱拿出来给她们看。
她的钱所剩不多，婆婆们也都是良善的人，没有惦记她这点钱。
她们让她去保石县，省城的居民过得也不太好，要说相对安全且容易生存下来的地方，就保石县了。
省城并不适合这个瘦弱黑瘦的年轻姑娘生存。
孙素兰来到保石县所在的市，身无分文了，妈妈给的所有钱，她都花在车费上，一路没好好吃过饭。
婆婆们说的话，她没听懂几个字，却牢牢记住了保石县的发音，逢人就问保石县在哪。有些人不愿意跟她说话，有些人愿意回答她，给她指了个方向。
她一直走，累了就坐在路边，有好心人给她半块馒头，她接了就吃。馒头饼子是路上能吃到最好的东西了，这些都是好心人施舍给她的。从春天到夏天，她终于来到保石县。
保石县周围地形比较复杂，保石县县城里的路却很好走，那时候的保石县有很多来逃难的人，比现在热闹多了。
确定自己来到保石县了，孙素兰不知道该做什么，婆婆们都说保石县，保石县应该是很好的地方，她决定在保石县安顿下来，等以后挣到很多钱就回家接走妈妈。