二月初十，沈丰年出任东南总督，听皇帝调令，前往崖州平乱。
离京前，沈丰年和儿女们吃了顿饭，面还是他自己煮的，本想一顿家常便饭，随意一些，不需太隆重，哪想他那个贵重难养的女婿带来三王府的厨子，各色菜品摆了一桌。
盛情难却，沈丰年举杯，唱了一曲漠北谣给自己壮士气。
酒歌唱罢，三殿下道：“好怀念的曲调，前身是华京的祝乐歌吗？”
沈丰年不太懂，但听女儿接道：“应该差不多，《北调南曲》中有言，漠北的一些常在军中歌唱的激昂明悦调式，大多是从京城流传出，由驻军传唱百年，演变固定下来……”
“《北调南曲》……是常抚棋所著？”三殿下问。
沈元夕找到知音，开心道：“就是他！三殿下认识吗？”
“八十多年前见过。”三殿下道，“他出身翰林，精通音律，只是抚琴拘泥于调式……文章如其人，这本我也翻过。”
两个人这就聊上了。
沈丰年边吃边看，起初是好奇三殿下饮食是否和他们一样，只是过程中发现，三殿下也在观察沈元夕。
沈元夕吃饭有明显的偏好，从不拘着自己，好吃的就多下筷子，甚至眼神也会飘过去黏在上面。
而三殿下就是在观察这个。
沈丰年活了四十多个年头了，自己也是过来人，一眼就知道三殿下在做什么，他是将那几样菜都默默记下了。
沈丰年满意至极，一口喝干了酒，实在高兴，又展臂一揽，拍了拍薛子游薄削的肩膀：“好好读书，岑叔叔贺伯父还留在京城，就在兵部任职。要是有事，你就去找他们，义父已经交代好了。”
薛子游唔了一声，不敢抬眼睛，默默吃饭。
三殿下似乎往薛子游这边瞄了一眼，但始终没问，也没与他交谈。
第二日清晨，沈丰年启程了。
沈元夕和薛子游来送，走的是东门，下了马车，和父亲告别后，又见过了同来送别父亲的几位官员。
岑叔和贺伯伯都是和父亲从漠北回京的，热络地跟她交待了几句，大意都是：放心，沈丰年不在京城的日子，如果姐弟俩有难处了，就来找他们。
剩下眼生的几个官员们也都过来问好，明晃晃的能从他们的眼睛里看到好奇和功利心。
沈大将军得皇帝重用，崖州平乱如若顺利，回来必会封侯。在沈丰年封侯拜相之前，多多照看他留在京城的一双儿女，常常献殷勤，也对他们自己的仕途有帮助。
更何况，沈家现在，背后可站着个三殿下。
官员们笑着和沈元夕套近乎，余光却都关注着旁边的马车。
三殿下应该就在沈府的这辆马车里坐着，他虽没下车露面，但沈元夕刚刚下车时，所有人都听到了三殿下的声音：
——当心些，慢点。
送走官员们，沈元夕和薛子游回到马车里，姐弟俩应酬了半晌，这会儿都松了口气。
单手支着头，恹恹补觉的三殿下睁开一只眼，微微笑了笑，坐直了。