绝山的最高峰是斩仙台，斩仙台上有一棵树。
高山上有树，原也没什么奇怪的。可偌大的一座山，遍野光秃秃，只这么一株半死不活的古树，就透着无尽的诡异了。
绝峰之下绝峰村的村民们对此习以为常，虽然在二十年前这里还是满目苍翠。
村头闲坐的老人们常说，这叫独山养仙树。那古树成了精，升了仙。既然是仙树，岂能与那些凡草俗树共居？自然要独占一个山头。
说起那个半死不活，叫不出名字的蔫树是仙树，也有确凿缘由的。二十年前，就有许多叫不出名字的门派弟子前来绝山探查。
听老人们说，他们似乎是想要摧毁那棵老树，可惜几个大能裹挟雷霆震毁天地之神力，最后却身负重伤而逃，过后便再无人敢尝试去摧毁那棵树了。
从此绝山似乎有了鬼打墙般，终日山雾弥漫，村民偶有上山者，居然能在秃山里迷路，转上个把时辰也是在山脚下打转。
这么邪性的地方，让人望而却步。
不过，有一伙人似乎不死心，最近每年便要前来一次，虽然上不去山，但是他们会在山脚下雇佣一些村民填埋他们带来的黑色铁箱。
那些箱子怪异极了，似铁非铁，表面满是黏糊糊的黑色油泥，还微微蠕动，似乎下一刻就会融化成一滩黑水般。
填埋的时候，那些黑衣人禁止村民用手触碰箱子，只能用特制的铁叉去推箱子入坑。村东的吴老三曾经不小心用手摸了那箱子，整个手掌都被侵蚀掉了，从此变成了“吴一手”。
这差事透着无尽的凶险，就算酬金丰厚，村民们也不愿意干了。
可总有一些人被摄魂了般，呆头呆脑，被人驱使着去山上。
村人们猜疑他们是被摄魂了。每到这个时候，村里人都躲在家中，不敢去田间劳作，生怕被这些邪魔歪道抓了壮丁。
可就算是这样，还会有些不知情的外乡赶路人被抓去搬箱子。
如此一来，那仙树的名头不免有些被抹杀，又有人说那树是不祥之物，害得绝山成了邪魔之地。
若有孩童不听话，便可吓唬他们“若再哭喊，就将你扔到绝山上去！”。这话一出，再顽劣的幼童也吓得钻被窝紧闭了嘴巴。
虽然村落穷了些，却人人身强体壮，耄耋老者甚多。相较直下，村东薛木匠家的病丫头跟同龄的孩子比就显得格格不入了。
薛家夫妇成婚多年，一直无后，好不容易十五年前得了个女儿，却是个天生的病秧子，风吹大些都能折断了小腰。
夫妻俩对这独女爱若掌上明珠，轻易都不肯让她出门。
薛木匠的媳妇巧莲正在腌制酸萝卜，抬头看见自己的女儿冉冉正垫脚站往院墙往外望，似乎在看那群疯闹的孩子，便走过去扶着她说：“乖囡，外面都是群野小子，仔细给你撞了，你若想出去玩，叫你阿爹带着去河边摸鱼可好？”
薛冉冉依依不舍地收回了目光，又默默咽了口水，眨巴着一双明澈若秋湖的眼儿乖巧道：“阿娘，我又不是小孩子了，不想出去玩。”
巧莲越过矮墙头一看，发现领头的那个丁家胖小子手里捏着枣花酥，心里顿时明镜了。
她家的冉冉乖巧又听话，就是天生嘴馋，平日里总要捏些零嘴打牙祭，若是看见些时鲜的吃食，一双大眼睛能目不转睛看个半日。
那个胖小子拿着富人家才有的精致糕饼，惹得冉冉嘴馋了。
巧莲见状也有些为难，只能说：“乖囡，那糕饼只有县城里才有卖，等你爹给丁财主干完活，赚了钱就给你买回来吃。”
冉冉这时已经坐回了凳子上，抓了抓自己刚刚梳好的抓髻，懂事道：“阿娘，那很贵吧？我方才迎风已经闻到味儿了，是红枣里加了绵糖，再配了揉猪油的面皮子，六分的炉火烘出来的。等秋天下了枣子，娘再买一小包绵糖，我也能做。”
巧莲笑着捏她的脸：“难不成真长了个小狗的鼻子？闻闻味道便知用什么做的？你是听谁说的做法，拿来唬娘？”
冉冉见娘不信，也不再说话，笑着过去帮娘装萝卜入坛，然后捏了一块萝卜，一边咬一边道：“阿爹昨日不是割了一片腊鸭肉吗？今晚就吃萝卜炖腊鸭吧？”
巧莲一把夺过她手里的萝卜块道；“可不能贪嘴吃生的，你肠胃弱，仔细闹了肚子，晚上炖出鸭肉你也吃不进嘴了。”
别人都纳闷他们夫妻俩身强体壮，为什么生出了病孩子。只有巧莲心知肚明，这冉冉是她十六年前在绝山的那棵枯树底下捡来的。