哥哥来了？
棠音握着排簪的指尖微微一颤，忙又将抽出的簪子给插回了发间，杏花眸一抬，便见沈钦正自游廊上款款而来。
“哥哥——”棠音踮起足尖，自两名婆子之间微探出身来，焦切道：“书房那边如何了？父亲可消气了。”
沈钦闻言，清隽的面孔上略显无奈之色：“书房那里倒是出了结果，只是父亲的气，大抵没有十天半个月的光景，怕是难消了。”
他说着，于闺房前站定，对守着的两名婆子道：“你们先退下吧，我与棠音说几句话。”
两名婆子面面相觑，却仍旧是不让：“大公子别难为我们这些做下人的，这是老爷吩咐我两看着小姐。要是没看好，我们两可是要吃板子的。”
“那便去廊下候着吧。”沈钦视线落向檀香与白芷所站的地方：“廊下也不远，不妨碍你们看着棠音。”
婆子们迟疑一下，一时也想不到什么反驳的话，便也只能拖着步子走到了廊下，只是两双眼睛仍旧死死地胶在此处，仿佛是怕青天白日下，棠音又要公然与人私逃一般。
棠音心中忧切，见她两站得远了些，忙放轻了嗓音问道：“哥哥，你怎么现在才回来？父亲与七皇子都在书房里谈了什么，要这许久光景？”
“且母亲方才也往书房去了，可劝住父亲了？”
“他们谈了什么，我没能听见。”沈钦也放轻了嗓音苦笑道：“等你被侍女们带回房之后，我便也被父亲遣人撵了出去，一直到母亲来了，令侍女打开槅扇进去时，才勉强听得零星的一两句。”
“哥哥听到了什么？”棠音下意识地问了，旋即又想到之前几次哥哥为自己跪祠堂的事，忙又将视线落在他的身上，慌乱道：“父亲没为难你吧？”
为难么？沈钦以扇柄抵着下颌，眸光微抬。
父亲大抵是顾不上为难他了，毕竟，气都尽数落在了七皇子身上，只记得将他撵出了书房，连让他去祠堂里跪着这一茬都给忘了。
“父亲未曾为难我。而就我听见的零星几句里看，父亲似乎是答应了。”
“答应了？”棠音虽然知道自家哥哥是不会骗她的，但当真听见沈钦这样说了，却仍旧是微微一愣。
毕竟以她对父亲的了解，父亲并非是盛怒之下，还会轻易松口的人，除非——
“父亲是不是提出了什么很难为人的条件？”棠音有些不安。
“应当是。”沈钦回忆着槅扇打开时，里头父亲与李容徽的神色，微微抬眉道：“恐怕还是一时半会难以完成的。”
他说着，轻轻叹道：“你的婚事，应当还要往后搁一搁。”
至于搁多久——还得看七皇子什么时候能够完成父亲提出的条件。
夜幕很快降下，姜氏端着一盏清热去火的参茶叩响了书房槅扇：“老爷。”
她轻轻唤了一声，听里头无人应声，只略等了一会，便推开槅扇进去了。
书房内光线昏暗，只一灯如豆燃在案上，沈厉山手里捧着一本古籍看着，面色沉冷，不发一言。
姜氏走过去，将参茶搁在书案上，轻声道：“还在为棠音的事烦心？”
沈厉山面色愈冷：“圣上这许多皇子中，她选哪一位不好！非要选七皇子！甚至还为他做出夜奔这样的荒唐事，简直是——”他说不下去了，只气得额角青筋直跳。
“其实七皇子也有七皇子的好处。”姜氏温声安慰他：“你现在手中掌管着三部，若是棠音再嫁得一个出身高些的皇子，少不得惹圣上忌惮。而七皇子母族不显，嫁与他，也能让圣上放心。”
“圣上倒是放心了，可我呢？”沈厉山听不下去，重重将书册砸在案几上，怒道：“这桩婚事不能只看着眼前，若往长远来看，未来太子登基为帝，有了这般过节在，他能够放过相府，放过棠音？到时候，以七皇子那母族出身，又能够护得住谁？”
姜氏默了一默，轻轻叹了一口气，放轻了嗓音道：“你说，未来登基为帝的，真会是太子吗？”
这句话说得大逆不道，就连沈厉山的怒气也为止一歇，眸光微深：“夫人此言何意？”
姜氏抿唇浅浅一笑，轻声道：“我还未曾愚钝到这等地步。若是老爷没有这般意思，便也不会与那七皇子提出那般苛刻的条件。”
苛刻到，连她这深宅妇人，都觉得艰难。
沈厉山哼了一声，冷笑道：“我不过是让他知难而退。若是届时他做不到此事，自然也无颜面来求娶棠音。”
“若是做到了呢？”姜氏轻问。