栾秋正在夜色里发呆。
九雀裂谷景色乏味，他所在之处已经是谷中最高的地方，能看见漫天星光。椿长老的居所就在身后，灯烛摇晃，大大小小的影子在地面不停扫动，令人目眩。
他干脆跳上了栏杆，静静立着。
这举止实在不雅观、不礼貌，若是在大瑀，被江湖人看见了，定要笑话他，再编排些浩意山庄的是非。
但他如今身在金羌，平时约束他的规条全都不存在了。他不再是浩意山庄的“二师兄”，仅仅是一个普通江湖客，“栾秋”而已。
身后传来脚步声。栾秋只辨认出李舒的声音和呼吸，另一个人脚步极轻，如羽毛般在地面滑动。
他回头时，看见一个高大的黑袍男子从阴影中浮现。
李舒走在黑袍男子之前，半是紧张，半是兴奋。他先蹦到栾秋身边，难得的规矩：“栾秋，这是我义父，椿长老。”
说完又转向椿长老：“义父，这位就是栾秋。”
栾秋还未看见那黑袍男人的脸，他只是有一种久违的熟悉感：这人走路的方式，和他深印脑海的故人极为相似。
没等他思索清楚，男人走得更近了，他方正的脸庞比过去苍老，但精神勃勃，注视栾秋的目光里有强烈的欣喜。
那欣喜像钩子一样，瞬间勾起栾秋逐渐不安的心。
男人垂了垂头，他的脸彻底自阴影中暴露，烛火照亮他的眉眼。
“栾秋。”他非常温柔，带着怀念与期待，呼唤栾秋的名字。
栾秋僵立在他面前，甚至没有察觉李舒轻轻摇晃自己的手。冥冥中降落一场惊雷，将他打回原形，将他推进痛苦和无限的惊愕里，让他恢复成当年的稚子。
“……师父？”他茫然地开口，像每一次曲天阳呼唤他一样，下意识地作出了回答。
与曲天阳初见的酒宴，一直被栾秋认为是自己人生改变的一刻。
父亲大声斥责，宾客窃窃低笑，唯有坐在角落的曲天阳冲他招了招手。
栾秋起初是不想动弹的。他虽然年幼，但自尊心极强，一面羞愧得想转身逃离，一面却害怕自己的离开会让父亲対生母的重重指责被他人认作事实。他仰头与父亲僵持着，甚至已经做好迎接父亲巴掌的准备。
但曲天阳的呼唤，令父亲放下了手。
在场的所有人中，只有曲天阳不同：他面色沉静，没有丝毫嘲讽与调侃，腰间配着长剑，一身利落的江湖人打扮。栾秋记得，他进入宴席之后一直坐在角落，不怎么与人谈话，只是静静喝酒。
他朝曲天阳走去，曲天阳牵着他的手，像一个父亲牵着自己的孩子。栾秋看见他将手指轻轻压在自己的脉门上，很快抬头笑着问：“你的名字怎么写？”
栾秋用筷子蘸酒，在桌上写了两个字。
曲天阳让他在自己身边坐下，执拗的孩子摇头不肯。他便笑着起身：“那我也不坐了。”
一长一幼在宴席上直愣愣地站着，最后是栾秋先坐下，曲天阳才紧随他的动作。落座后，曲天阳再次牵起他的手：“你没有练过武？”
栾秋只跟家里的护院学过一些腿脚功夫，平时撵猫打狗勉强足够，可那绝対算不上“功夫”。
曲天阳又问：“怎么没人教你栾家的内功？”
这问题瞬间勾起栾秋无数的伤心事。他看见栾苍水被父亲抱着，手里抓了个桃子大口地吃。他受尽宠爱的弟弟现在能拥有的、未来能拥有的，都是他只能远望、不可接近的。栾秋控制不住自己，眼圈发红，连忙低头。
曲天阳抚摸他的脑袋，这温柔的举止令栾秋登时哭得愈发厉害。他不敢哭出声，肩膀颤抖，双手死死抓住衣角，眼泪洇湿了粗糙的布料。
“我教你，好不好？”曲天阳低声问，“我把我知道的一切都教给你。你有一副学武的好骨头，人又刚强，以后定能成为大瑀顶天立地的英雄。我有一个孩子，比你年幼，爱哭、懦弱，你才是我想要的接班人。”
栾秋扭头看身边中年江湖客，擦了擦眼里的泪水。“你是谁？”栾秋毫不礼貌地问。
他那个年纪，只知道栾家，并不晓得江湖多大。
“浩意山庄，曲天阳。”曲天阳笑道，“你若愿意，我来做你的师父。”
浩意山庄和栾家完全不同。
栾秋来的时候浑身硬刺，见谁都防备，不懂接人待物，是个莽撞的小孩子。
谢长春和于笙带他去掏鸟蛋、钓鱼、打猎，任蔷总把刚学会走路的曲洱塞到他怀里，让他看顾。栾秋照顾栾苍水已有经验，対付曲洱更是不在话下，曲洱非常粘他，成日里不是喊爹娘，就是喊“二师兄抱我”“二师兄等等我”。得知栾秋的母亲憎厌秋季，这名字又是栾夫人起的，曲天阳便带栾秋上四郎峰顶，看满山满野火红辉煌的秋木。