“但其实……是六品。
“因为通往‘神话’的最后三品早已失传。
“这就像周廷的官秩一样，最顶端的一二品例如三师、三公不会授予实权只是荣誉称号。
“练气士的一二三品也类似，在当今江湖，世内世外，近百年未曾听说有人达到此境界了。
“不过即使失传，整座江湖的练气士依旧沿用九品制，这是魏晋之时随着九品中正制一起诞生的标准。
“其中九品、八品为初品练气士，灵气呈蓝；七品、六品为中品练气士，灵气呈朱；五品、四品为上品练气士，灵气呈紫；而再往上便是遗失的天人品了，那类存在古籍上都称之为神州天人。”
谢令姜感叹一声。
欧阳戎不禁问：“灵气还有颜色？我怎么没看见你的。”
“一，我还没到外放的境界呢，二，师兄又不会望气。”
他了然，又问：“那九条神话道脉是什么意思？”
谢令姜往嘴里塞了一瓣橘肉，葱指轻点着朱唇，斟酌语言道：
“当世一切练气术，都来源于先秦流传下来的九条神话道脉。
“有人说九条道脉的尽头皆可通往神话，有人说攀登九品最终的归宿是长生不老，也有人说晋升一品便可飞升蓬莱仙境……但，谁知道呢。
“神话早已失落，长生久视与蓬莱仙境眼下也只有海外那群疯狂的方术士们与最偏执的道家练气士在追寻。
“九条神话道脉传承到今日，早已沧海桑田。
“要不如墨家道脉一样消失在历史的长河里，鲸落而万物生；
“要不像兵家道脉与阴阳家道脉一样，在千年来的两次鼎争中衰落，落入了皇权与隐秘世族之手；
“要不和读书人道脉与道家道脉一样千年传承，依旧是屹立不倒的显世上宗，立命救世；
“再要不……便遁入世外，各有各的使命，各有各的执着，又各有各的…疯狂。”
谢令姜轻叹。
欧阳戎若有所思，又问：“那这传承完整的读书人道脉，便是属于我们儒门的？”
谢令姜摇头：“读书人道脉不是儒门或儒术家族们专属，也有例如法家、纵横家的少数弟子在走此道，只不过天下儒脉最为显赫罢了，从先秦诸子百家之中脱颖而出，武帝时独尊儒术。但诸子百家皆是读书人。”
欧阳戎挺想问他前世今生这么会读书，为什么书院没传他炼气术，是不是不知道十八探花郎的含金量啊……不过瞧着师妹提都不提此事的模样，大概也明白原因了。
他想了想，点点头：“师妹眼下是何品秩？”
“读书人道脉，八品，君子。”顿了顿，又解释：“而且，江湖上把儒门出来的初品练气士统称为君子，中品则是贤人……”
“难怪小师妹之前一直强调自己是君子，真是待人以诚，没骗师兄……”
谢令姜摇摇头，轻声：
“我以为师兄知道一点的……而且拥有品秩称号是一种奢侈，因为它都是前辈练气士们归纳的经验，都是各个练气士势力自身归纳出来的，能隐隐指出一条涉及‘气’的道路来。
“也只有传承完整的神话道脉才能拥有如此待遇，例如三座显世上宗，而在江湖上，那些没有稳定传承的杂脉练气士们，都只是直接称呼几品练气士而已……”
“那你之前的九品是什么？”
“读书人。”她泰然自若。
“那七品呢？”
谢令姜忍不住瞧了师兄一眼，她微微歪头，似笑非笑：“师兄知道这么多干嘛？”
欧阳戎咳嗽了下，指着桌上断成两截的青铜兽面，颔首道：
“那这个妖人涉及柳家，我总得问问以防万一吧，提前做个准备。师妹可知这妖人是何道脉，又是何品秩？”
谢令姜犹豫了下，如实道：“应该是神仙方术士道脉，也是八品，不过应该是初入八品没多久，而且若是没记错，此八品称号……寻仙术士。”
顿了顿，她又认真叮嘱：
“方术士道脉是与读书人道脉历史一样悠久的神话道脉，但他们颇为……邪异，一般善恶难料，他们喜欢海外寻仙，擅长外丹术，还经常向历朝权贵们兜售长生之术，自秦以来便是如此，这也是我们儒门练气士前辈与其的矛盾所在。
“况且，当年秦大一统初立，儒生与方士同属始皇帝麾下，儒生们协助泰山封禅推行王道，而这群方术士们比单纯道路之争的法家还要过分，一路怂恿始皇帝求长生，后来更是欺君跑路栽赃嫁祸，引来一出焚书坑儒，也是从那时起恩怨结下……师兄千万小心这类人，也别信什么长生不老。”