在失踪九天整整九天后，众人终于在某个偏僻的小巷将皇帝解救出来。
因为嘉靖腿脚有伤行动不便，在商讨过后，最终决定通知费宏等大臣，一帮人在淮安汇合。
路上有名医给朱厚熜重新诊断，看着简陋的包扎，原本大家已经做了最坏打算，然而没想到大夫却说伤口长得非常好，没有一点红肿发炎的迹象。再加上皇帝本身身体素质过硬，也许再过十天半个月就能拄着拐杖行动了。
一行人夸张地呼天喊地，直言皇帝是真龙天子有上天庇佑，吵得朱厚熜直皱眉，他心里清楚，之所以好的这么利索主要是因为冼如星拿来的“仙药”。不过嘛，想起冼如星，他心中的气倒是全消了，双目放空，不知在想些什么。
这次救驾，徐阶算得上首功，他原本就是探花郎出身，结果因为帮好友讲话惹怒了皇帝，被贬到南京六部，这些年因为踏实肯干，每次考评都是第一等，所以小小地升了一级。按理说找皇帝这样的大事儿是轮不上他的，不过由于费宏对江南地区的官员不信任，而徐阶本人跟冼如星有半师之情，所以最后还是点了他负责一片区域，然而就是这么巧，皇帝刚好在这儿。
去淮安的一路，几乎所有人都跟其套近乎说好话，因为大家知道，眼前这位怕是马上就要飞黄腾达了。
到了淮安，费宏等人早已快马加鞭奔赴来此，见到朱厚熜本人，饶是费宏这等三朝元老也禁不住激动万分。
朱厚熜冲他们点了点头，几人聚到屋内商议之后的事。
而冼如星，简单收拾了下便独自去往淮安地牢，在牢房最深处，少年陈寻被锁住手脚，关在里面。
“环境还不错，我特意吩咐他们给你找了个清净点的地方，你没挨打吧。”冼如星隔着栏杆张望。
陈寻别过头，不去理她。
冼如星叹了口气，“你烦我也是应该的，毕竟这一路得亏你照顾，结果我还算计你。但是你有没有想过，要是一直找不到我们，你那些被关押的长辈会有什么下场。”
陈寻微愣，旋即站了起来，紧张道：“他们怎么样了！？”
当日落水，出了首领陈寻外，还有一帮被制服的刺客，根据陈寻所说，这帮人都是九姓渔户，因为痛恨当局所以被白莲教撺掇得起义。陈寻之后想去打听他们的下落，无奈那附近被围得跟铁桶一样，最后只能作罢，这些日子魂不守舍，半夜甚至因为噩梦惊醒过好几次。
“受了点皮外伤，但都没大碍，朝廷还指着他们交代，不会闹出人命的。”
“真的！？”
“当然是真的，我怎么可能骗你。”冼如星刚说完，就接收到对方控诉的眼神，尴尬地打了个哈哈，“之前的不算啊。”
陈寻没说话，半天，闷闷道：“你来做什么？”
“你说呢？”冼如星打开牢门，随意找了个地方坐下，“我当然是来帮你的，经此一役，朝廷肯定要全力抓捕白莲余孽，你们与其打交道比较多，
正好从旁协助还能戴罪立功。”
“这……”陈寻迟疑了（），这不是出卖同伴吗1（），这可是江湖大忌。”
“想什么呢！你们怎么就是同伴了？当日情况不对，白莲教一众人是不是率先跑了？之后的日子他有联系过你吗？我听你的语气，平日里对那帮人也是看不惯的，这次你们老大已经死了，你也算救驾有功，到时候我帮你从旁说和一下，不管怎样保住性命还是不成问题的。”
冼如星说得情真意切，陈寻也明显有些意动，但终究是所有顾及，迟迟不肯下决定。
如此女道士又祭出了杀手锏，沉吟片刻，开口道：“其实，之前我曾经和皇上商议过，废除贱籍，在渔户、丐户居住的地方设立学堂、医馆一事。”
听到此处，陈寻猛然抬头，“你说什么？”
冼如星又重复了一遍，“我跟你明说吧，这次下江南本身就是为了瓦解乡绅官吏的报团，开设工厂，工厂你知道吧？就是报纸上那些。但本地人的关系根深蒂固，最开始的人手肯定不好找，所以你们都是很重要的劳动力。哎，也怪我，本来两年前就商讨过这些事，只不过当时面对的阻力太大，嫌麻烦有些退缩了，要是当时咬咬牙坚持一下，恐怕也没有今天的事儿了。”
九姓渔户从小只能在船上生活，过得与牲畜无异，陈寻打从有记忆就受尽世情冷暖，听到以后的日子能改善，仿佛窥见天光，不自觉落下泪来。
“好，我答应你，只要你们说话算话，叫我做什么我就做什么！”少年吸了吸鼻子，眼底是从未有过的坚定。
冼如星松了口气，总算是了却一桩心事，回头就去找朱厚熜商议。
见到人后将所思所想与其复述了一遍，接着开口道：“白莲教这么放任不管也不是办法，之前在蒙古就被他们跑了，现在总要做个了结，不然江南这边前有本地官员阻力，后有他们捣乱，恐怕很难坚持下去。”
嘉靖听罢沉默不语，半天，阴阳怪气冒出一句，“你倒是很关心那小子。”