◎将要还给谢大人的那份银子单独分了出来。◎
宫中的日夜轮转与桑府中并无不同，仿佛只是一阖眼的光景，天边已泛起鱼白。
折枝起身时，谢钰已不在枕畔，榻前的春凳上，放着他留下的书信。
折枝展开看了看，大意是他要留在宫中随皇城司追查此事，大抵数日方能离开，让折枝先随着桑家众人回府。
折枝看完后，便顺手将书信叠好收进了袖袋里，又独自更衣洗漱，随着宫娥往主殿与桑府众人汇合。
许是昨日行刺之事来的凶险，众人心有余悸，唯恐降祸在自己身上，眼底皆有淡淡的青影，显是一夜辗转，未能好眠。气色匀停的折枝立在众人之间，便愈发惹眼。
桑砚与柳氏皆多看了她一眼，但当着宫人们的面，也不好多说什么，只抿唇移开眼去。
倒是桑焕的视线一直胶在她身上，从新绾好的发髻一直看到雪青色的裙裾，令折枝不适地蹙紧了秀眉，微侧过身去，拿团扇掩住了大半张莲脸。
桑焕却不识趣，微眯了眯眼，趁着众人在打点回府事宜，缓缓踱步过来，在折枝身旁低声笑道：“妹妹的湘水裙似乎换了。”
折枝心底一凛，握着团扇的指尖骤然收紧，蹙眉道：“大公子记错了。”
“我没记错。”桑焕仍旧是低笑：“妹妹昨日的裙面上绣着一支玉兰，裙底有银线锁边。怎么隔了一夜，便成了绣着白梅，金银丝交错锁边的了？”
折枝知道他是真的发觉了，握着团扇的指尖愈紧，一颗心快要跳出腔子里来，深吸了好几口气，这才竭力让语声平静：“大公子记错了。折枝的裙上从来都是白梅，而非玉兰。”
“是不是，唯有妹妹知道。”桑焕眯着眼睛，徐徐道：“不过真是巧合，昨日谢钰离席后，妹妹也跟着离席。之后万寿节上便闹了刺客，而妹妹的湘水裙也换了。不知我若是将这消息递给皇城司，司正会不会因此赏我个一官半职？”
折枝轻抿了抿唇，见桑砚与柳氏在一旁与桑浚说着些什么，顾不到此处，便也压低了语声威胁回去：“折枝如今是客居在桑府，倒也没什么。哥哥可是元配嫡出的公子。行刺之事是株连九族的大罪。若是真查出了什么，大公子恐怕只能去阴司索要一官半职了。”
桑焕的视线像是被锐针刺似地骤然一缩，又见桑砚与柳氏已往此处行来，只得悻悻扭头而去。
折枝高悬着的心这才放落了些，行至桑府众人跟前，与桑青琐立在一处。
待金吾卫盘查过后，桑府众人便一同行至宫门处，轻车回府。
来时是倦鸟归巢时节，朱雀长街上行人寥寥，如今却已过了辰时，正是一日里最为热闹的时候。铺子开张，摊贩出摊，街面上人流如织，将各家的轩车一同堵在人潮里，寸步难行。
桑青琐毕竟年幼，昨夜一人睡在偏殿里，也并未睡好。在车上乖巧地等了一阵，终于坚持不住，倚在大迎枕上睡得香甜。
车内醒着的，便只余下柳氏与折枝。
柳氏遂搁下手中茶盏，徐徐抬眼看向折枝，视线亦落在她那身换过的那身雪青色湘水裙上。
折枝只作不觉，仍旧低头徐徐剥着一枚新鲜的橙子。
“折枝。”柳氏终是开口，语重心长道：“我以为你素来是有分寸的姑娘家，昨夜之事，你应当分得清轻重。若是此事传扬出半点风声，你的名节毁尽。往后再想议亲恐怕艰难。”
折枝低垂着羽睫，缓缓将橙子剥开，将橙皮放在一盘的小碟里，这才轻声启唇道：“夫人想说什么？”
柳氏便也淡声道：“榴花院里的两位姨娘，是谢少师送来，想必却是你的意思吧？”
折枝摇头：“夫人错了，这是哥哥的决定。”
柳氏微一敛眉，很快又平静道：“我承认，这两位女子确有手段，将老爷迷得予取予求，可只要老爷还想要他的仕途，便做不出宠妾灭妻之事——只要我还是桑府主母一日，便能左右你的亲事。”
“你让谢少师将两位姨娘带走，我将昨夜忘却不说，还替你谋一门好亲事，令你来日无忧，如何？”