伏黑津美纪，是甚尔入赘前伏黑家的女儿。
甚尔死后，伏黑妈妈并没有抛弃惠这个无血缘的儿子，而是以一己之力努力抚养着两个孩子。但是压垮一个成年人的最后一片雪花会在何时落下谁也无法预知。某一天夜晚，这个饱受两段婚姻折磨的女人没有再回到这个家中。和她的第二任丈夫一样，没有留下只言片语，一去不回。
刚刚升上初中的津美纪带着还是小学生的惠，靠着妈妈不多的储蓄熬过了最寒冷的冬天。要不是五条悟某天心血来潮，想起了当初和甚尔的约定，特意跑来埼玉看了一眼。两个正为下个月的水电费发愁的孩子接下来的命运还真不好说。
也许社会福利机构会上门接管，再把他们分别安排到有意愿收养的家庭中去。但对于相依为命的伏黑姐弟来说，这绝不是他们高兴接受的方案。
两年过去了。惠果然长成了跟他的发质一样支棱的好孩子。露琪亚跟他没有什么直接联系，知道些近况也多半来自五条悟的转述。
但五条悟自己左右不过二十出头，要论怎么做一个合格的监护人，他恐怕除了出手大方，别无所长。
“就算如此，我也起码胜过人世间一半的父母。”白发的咒术师曾经如此振振有词。
对于这番厚颜无耻的辩驳，露琪亚一时被哽到说不出话来。金钱，诚然是世上最能带来安全感之物，而且多多益善；要是没有钱，人就连自由自在的生活都不能如愿。这是死神也无法否认的事实。
露琪亚赶到埼玉的伏黑宅，警察们已经帮着惠把津美纪送回了家中。十五岁的少女仰面朝天，平躺在床上，两手叠在腹部，呼吸平稳，神态安详，仿佛睡着了一般，正在做着好梦。
但在露琪亚眼中，津美纪的情况相当怪异。代表黑色的咒力像一滴滴进清水的墨汁，毫无章法地扩散开来，把人类纯白的灵络染得乌七八糟。
伏黑惠留意到她脸上的凝重：“津美纪她怎么样？”
“你姐姐什么时候觉醒了术式？”露琪亚问。
伏黑惠大惊：“你说津美纪？没有啊。”
他一时摸不着头脑，便努力去观察津美纪身上的咒力反应，但无论怎么看都是一无所获。
“这不可能，津美纪她明明是个连咒灵都看不见的普通人！”
“但她在生成咒力，虽然非常非常微弱。”露琪亚指向津美纪的前额，在那里有一大片只有他们俩才能看见的复杂咒纹，“从这儿——”她的手指沿着脊索划到颅底，“到这儿——”继续下划到椎骨“再到这儿——”
“她的灵络正在变得像咒术师，但又不像咒术师那样由于对咒力控制精细而显得黑白分明。这是我能看到的东西。”
“不过你放心，津美纪的生命体征很稳定。”露琪亚拍了拍惠的肩膀，像鼓励一个小男子汉一样，“我向你保证，在悟赶到之前，津美纪不会出任何问题。我陪你一起等。”
她给女孩设下“镜门”，起身去厨房转了一圈儿，
“夜还长，喝点东西吧，牛奶热可可怎么样？”她从冰箱柜门上探出头，冲楼上喊。
惠应了一声，心想，怎么样都好。
他守着床上的津美纪，耳朵里听着厨房里呯呯嘭嘭的动静，竟然不觉得烦躁。兵荒马乱的夜晚，有个人在不着痕迹地把混乱导回日常的轨道，伏黑惠那颗揪起来的心脏也跟着慢慢、慢慢，如月色一样熨帖开来。
不一会儿，露琪亚端着两只热腾腾的杯子上楼，放到他面前，人也随意坐下。
“现在可以跟我详细说说，到底发生了什么事？”
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每到夏天，随着渐渐热起的天气，少男少女们的心也不免跟着蠢蠢欲动。今年在浦见东中学的学生里流行的试胆大会，地点选在八十八桥。
那是一座连通两座高山的桥梁，除了过路的车辆，少有人行。也正是因此，这里成为轻生者寻短见的首选之地。桥下有一条季节性河流，春汛过后，水量就渐渐下降。今年夏天雨水稀少，还没到秋天，已经枯得露出了河滩。只要下定决心，从桥面一跃而下，便会直直坠入桥下的河谷中，不会给任何人添麻烦。
长此以往，八十八桥便成了本地有名的灵异场。据说曾有人在午夜步行过桥时见到了死者的幽灵。
中学生们之间流传的是个更新的版本。他们相信午夜的八十八桥会打开通往未知世界的通道，只有胆子最大的人才敢在零点去桥上走个来回。
伏黑津美纪的同学就是这样两个一时热血上脑的笨蛋。他们大声嘲笑这是无稽之谈，被人驳了面子，便发下豪言一定会在今晚去桥上走一遭。
这话听得一旁的津美纪忧心不已。