与江南一样，塞北只是个统称。长黎幅员辽阔，大小城池无数，塞北是由漠北、雁门、金城、绫兰、卧龙五大城池组成。秦玉龙当年在边关历练，就是在雁门，与栖凤接壤，只隔了一条形似大雁形状的大雁河。
卧龙城则是与夜郎国境相邻，因连绵不绝的卧龙山脉大部分在此城境内，故而此地就名卧龙城。夜郎要想抵达栖凤边境，兵马就得从卧龙城借道，穿过绫兰、金城、雁门三地，如入无人之境。这等严重侵犯长黎领土主权之举，因夜郎兵强马壮，长黎向来忍气吞声。
谢重锦如今却是不打算忍了。他这一年的军事不是白练的，武器也不是白造的，都是为了有足够的底气和实力予以反击。
夜郎虽尚未对长黎正式宣战，近年却在塞北地带动作频频，如今许是仗着弩箭与傀儡蛊的研发快大功告成，愈发不把长黎放在眼里，竟公然越山在山脚下驻营练兵，伺机吞并的野心昭然若揭。当地太守毫无作为，反倒是夜央山庄带人几次击退试图越境的夜郎士兵。
外敌虎视眈眈，地方官本该惴惴不安。当地太守那般猖狂，焉知不曾与外敌勾结，狐假虎威？
想到这些天暗影查到的东西，谢重锦眸色阴翳。
陆雪朝注意到谢重锦愈发冷凝的神色，没说什么，安抚地握住他的手。
谢重锦揉了揉太阳穴，眉目有连日操劳的疲惫：“是我疏忽，竟不知夜郎竟已猖獗到在长黎境内练兵，卧龙太守拿鸡毛当令箭，苦了边关百姓。”
“人总有百密一疏。”陆雪朝替他揉穴，“要处理的事情太多，连我也分身乏术，哪里能够面面俱到。我不也不知道？这事本该由当地太守禀报，他禀了夜央山庄之乱，倒对夜郎异动只字不提，其心可诛。”
谢重锦冷声：“只怕是卖了国。”
“玉龙先前同我说，发放到边关军营的军饷总是不够，将士吃不饱饭，哪儿有力气去战斗。玉京输送粮草去雁关，卧龙通往绫兰的盘龙道是必经之路。若被当地官员克扣了去，中饱私囊尚在其次，若是去喂了夜郎的兵马……我那时分明已去查了雁门，竟漏了卧龙——不，我也没漏，也派人查过，竟还是……咳咳！”谢重锦气得咳了两声。
陆雪朝立刻拍了拍他的背：“怀允。”
他拿出水囊：“喝口水。”
他知道谢重锦是个很有责任心的好皇帝，为国为民，鞠躬尽瘁。平日里再喜怒不形于色，遇上这种事，定是动了真怒。
谢重锦摇头：“只是气着，我又不渴，这水还是省着你喝。”
他们如今在漠北通往金城的沙漠上。塞北有大片土地都是沙漠，年年都闹干旱，沙尘暴也十分严重。在林蝉枝的规划下，这儿种上了许多胡杨红柳，做了绿化，但一时半会儿不见成效，四下仍是茫茫大漠。
他们弃了马车，拉车的都换成骆驼。沙漠中水源珍贵，谢重锦想着能省这点儿喝就省着点儿，以防万一，要多留些给清疏。
陆雪朝无奈：“出来一趟，水自是带够了的，你不必杞人忧天。”
这一路谢重锦几乎不喝水，要把水留给他。在资源有限又是生命所需的情况下，谢重锦对陆雪朝的紧张程度会直线上升。
谢重锦立即回话：“我不忧天，我只忧你。”
这该死的保护欲。
“你喝不喝？”陆雪朝佯装不耐，“嘴皮子干裂了，就别想再亲我，我嫌难受。”
“……”陆雪朝一生气，谢重锦瞬间乖巧，“我喝。”
看到谢重锦乖乖喝水，陆雪朝这才满意。
“到了卧龙城，先别打草惊蛇。”陆雪朝切回正题，“我想去见一见独孤夜，能兵不血刃说服招安最好，不到万不得已，不能兵戎相见。”
因卧龙城目前局势不明，夜郎士兵驻扎，太守立场成谜，他们这次也并未以帝后仪仗浩荡出巡，而是伪装成运送军粮的官差。虽阵仗也不小，好歹身份不那么引人注目。
否则很难保证不遇到暗杀。
为了安全考虑，都不宜高调出行。
雁门与卧龙两大边境都有军队驻守，需要定期输送粮食。陆雪朝寻思赫连钰那头的动静也快了，女帝用了将近半年的断魂香，命不久矣，一旦驾崩，栖凤局势定当大乱，需要秦玉龙与赫连奚带兵助阵，这段日子没少往雁门运送粮草。避免厚此薄彼打草惊蛇，给卧龙城送去的也不少。
借运粮队掩人耳目，是最好选择。
“至于你说的派人查过，却没查出问题……”陆雪朝若有所思，“或许不是没查出来。”
“清疏的意思是，他查出来却没禀报，是背叛了朕？”谢重锦凝眉，“人是沈鹤洲选的，他应当不会有看走眼的时候。”
陆雪朝摇头：“不无可能，但还有另一个可能。”
“夜郎擅蛊，会蛊惑人。”
“并不是没有先例不是么？”