一个短暂的空白，意识消散，他好像是睡了过去，也有可能是晕了过去，再次睁开眼时桌上的时钟往后跳了十分钟。
腿部的疼痛已经过去，取而代之的是滚烫和燥热，因为身体的高温，血液干涸的速度快得异常，他稍稍一动，凝固着鳞片的血痂从腿上掉了下来。
喉咙好渴，仿佛咽喉里有炭火在烧，他跌跌撞撞扑到桌边，将一杯白开水一饮而尽，但这只是杯水车薪，反倒加重了干渴。
姜离忧恍惚中以为自己变成了一只鱼，挣扎在快要蒸发的浅水池里，如果再接触不到水，他就要渴死了。
水，水……哪里有水？
他扶着墙壁，跌跌撞撞一路摸索，眼前忽然出现一道玻璃房门，医疗室和露天泳池是相通的，门后就是一片波光粼粼的池水。
姜离忧打开门，一边走向泳池，一边脱掉自己的衣服，他的指甲变得尖尖的，指缝间长出了透明的蹼，衣服的束带纠缠在一起，但被指甲轻易划断。
终于，他来到了池边。双手掬了一捧清透的池水，把脸深深地埋了进去。
太舒服了，仿佛身上的每个毛孔都张开了，灵魂深处仿佛被轻柔地抚摸了一遍，舒服到颤抖。
意识渐渐飘远，他放任自己跌进了泳池中。
包围上来的池水缓解了全身的燥热和疼痛，惊人的变化正在姜离忧身上发生，仿佛是一场蜕变，又像是一场新生。
如果姜离忧置身的不是泳池，而是水族馆一样的玻璃鱼缸里面，站在鱼缸外面的人就会看见这样一幕：一条修长的银白鱼尾取代了青年双腿的位置，银白的鳞片顺着腰臀蔓延到平坦的小腹，而飘散在水中的黑色发丝以惊人的速度生长，从发根处开始变得银白。
他又做了那个在大海里的梦，梦境中一片空灵圣洁的白光，白光里无数条人鱼的身影在眼前浮现。这些人鱼有男有女，即便身形模糊，但依旧能下意识感觉到那份惊人的美丽。他们手拉着手，轻哼着不知名的歌谣。那是一种已经失落的远古语言，但不知为何，他就是能听得懂这些话的意思。
“——小东西，欢迎来到人鱼之境。”
姜离忧唰地睁开双眼。
发现自己在水中，他下意识扑腾起来，但很快发现，即便咽了好几口水，他也没有呛水，他好像可以在水里自由呼吸。
在水中睁眼，双眼也没有任何不适，视线非常清晰，可以看到一条长长的鱼尾横亘在眼前。刚才他挣扎时，鱼尾也像被按在砧板上一样奋力地甩来甩去。
尾巴通体银白，大概一米五左右的长度，比他人身时的双腿要长得多。在泳池中竖直立着的话，尾鳍会触及池底，姜离忧不得不把尾巴蜷起来一点。
姜离忧伸出手，看见指缝之间透明的蹼。狠狠掐了自己一把，痛得眼前发昏，他才不得不接受这个事实，不是梦境——他真的变成人鱼了！
晕死，这要怎么和姜鹤见说啊？
“对不起哦，哥哥其实是一条鱼呢。”
哗哗，像是门被推开发出的噪音，然后是一阵军靴接触地面的脚步声。
别说姜鹤见了，眼前的危机就有一个。
听见这个声音，姜离忧下意识往水里一躲。泳池边有一只椅子，姜离忧甩甩尾巴，悄无声息地游到了椅子投射到水面的阴影下。
透过缝隙，他看见西瑞斯将自己脱在池边的衣服捡了起来，冷淡的面孔少见地浮现出了一丝困惑。
衣服扔在门边，一般人都会推测对方是通过泳池的房间离开了吧。但西瑞斯却迟迟站在原地不动，姜离忧紧张得直甩尾巴，都忘记可以在水下呼吸，几乎快把自己憋死。
终于，西瑞斯动了，离开了泳池边朝着门外走去。
待到他的身影彻底从视线中消失，姜离忧这才松了口气，从水下浮了上来。他双手撑着地面，拖着沉重的尾巴坐到了池子边。
好了，现在麻烦到头了。他必须想一个办法，在被西瑞斯撞破之前把尾巴变回去。这个世界有帝国，有皇室，有机甲，有第二性别。但是人鱼呢？从未在原著中出现过的人鱼，在这个世界扮演什么角色？
姜离忧盯着尾巴，试图用意念把它变回腿，但是失败了。显然，两者之间的转换并不是他本人能自控的。
该不会就要一直拖着这条尾巴完成这次攻略吧？那他的活动范围就极为有限，这可不行。
姜离忧揉了揉头疼的太阳穴，伸手去拿桌子上的果汁。第一次没够到，第二次有人帮他拿了过来。
“谢谢啊。”姜离忧下意识说道。
——等一等。
身后传来西瑞斯客客气气的回应：“不用谢。”