十月，耶律乙辛被自己的手下从中京救出，一路向东北方向逃窜，在黄龙府以北一个名叫禄县的地方被诛杀，朝中一干党羽皆被清算。
耶律乙辛的走狗、皇太子耶律浚的亲姐夫萧霞抹也被抹除了朝中职务，“上将军”的封号也被朝廷收回，只保留了驸马的身份。他的妹妹萧坦思也因此受到牵连，失去了入宫为妃的资格。
耶律洪基为了安抚萧家，从萧霞抹的堂叔族中挑选了一名贵女为妃。
驸马都尉萧霞抹自此沉寂下去。
年底，耶律洪基御驾亲征，携二十万大军直逼檀州。皇太子耶律浚留在中京处理政务，他将东北榷场发生的辽商与女真族的行商因为货物买卖发生矛盾，引发小规模骚乱，以及会宁府一带女真部落似有异动的消息上报给了耶律洪基，但并未得到耶律洪基的重视。
在耶律洪基的眼里，北方的女真各部落就是一盘散沙，不足为惧。
但耶律浚在受到凤随的提醒之后，却不会如他父亲一样，对会宁府一带的情况视而不见。他安排人手，扮作收毛皮药材的辽商，深入会宁府去了解当地的情况。
早有布置的凤云鹤也很快就知道了会宁府一带的风波。
起初听凤随说起女真各部落，凤云鹤也是不当一回事儿的。他的态度也跟耶律洪基差不多，想着不过是几个小部落罢了，听说最大的部落也不过千人，依附于辽人治下，年年献贡，能翻出多大的水花来？
但凤随言之凿凿，凤云鹤知道这个儿子不是信口开河的性子，便也重视了起来，派出手下扮作商队前往会宁府去摸一摸女真人的底细。
他们的人出发更早，准备的也更为周全，消息返回也比耶律浚那边更早一些。
“那些女真人不得了，”扮作商队领队的副将如是说：“小小的孩子就跟在大人身后去打猎，摆弄的玩具都是小弓小箭。我们离开的时节，那边已经冰天雪地了，大人孩子都卷一张羊皮就能在野地里入睡……”
凤云鹤，“……”
凤云鹤想到了一个成语：卧薪尝胆。
能在极艰苦的环境里熬出头的，都非等闲之辈。这些女真人强悍的作风让凤云鹤也不得不对他们另眼相看。
这样的人，一旦让他们抓到机会得以成长，得以壮大自己，将会是了不得的对手。
此时此刻，不管出于什么样的原因，凤云鹤与耶律洪基一样，都顾不上理会这些小部落。他们彼此的注意力都放在中辽边境的这一场大战上。
作为火器局的顾问，司空在妫州战事平息之后，就与凤随一起返回了檀州。儒州、妫州一带的所有事务都交给了虞谅。
虞谅如今有一个“西州制置使”的头衔。用司空偷偷吐槽的话来说，这老头子整个人像焕发了第二春似的，每天都过的傻乐傻乐的。连带着虞春山也升了官，做了西州军统制。
镇北王虽然没有任命官员的权利，但他有推荐权，尤其涉及到军中职务，但凡镇北王提交的任命申请，朝廷轻易不会驳回。
至少几年之内，朝廷不会轻易驳回。
司空觉得，朝廷肯给镇北王这个面子是好事。面子给的多了，再想收回去，就没有那么容易了。
一旦大家都默认了燕云诸州的官员，尤其是军中的官员任命要镇北王来挑选，再向朝廷推荐，其他的人，比如左光书之流还有那个底气往燕云诸州安插人手吗？
在后世有句话，叫做不怕上司不懂行，就怕他瞎指挥。
这句话用在这里也同样适用。司空觉得朝堂上那些人其实对燕云一带的情况都不够了解，以前是因为地盘在辽人手里，想了解也没有办法。如今是见凤家军接连出风头，注意力都放在了如何在这件事上找好处。
至于具体的情况，民生种种，他们是不屑于去耗费精神做详细的了解的。
换言之，他们本来也不在意燕云诸州具体的情况。他们在意的，是如何在有利可图的事情上分一杯羹。
凤随带着一队手下从营地出来，一路向北疾驰，赶到被自己人称作“月亮沟”的峡谷时，太阳已经西斜了。
凤随下马，随手将马缰扔给等在一旁的贯节，“司空呢？”
贯节冲着峡谷的方向抬了抬下巴，“司将军带着连大人派来的两个助手在峡谷里忙着呢，发话不叫我们过去。说有危险。”
“有人看着？”
贯节连忙点头，“小罗将军带着人把守。”
凤随把手下都留在峡谷外面，自己带着贯节往里走。贯节早就好奇司空他们是怎么干活儿的，这会儿能有机会正大光明地跟着凤随进来，脸上就露出了雀跃的表情。
凤随看了他两眼，问他，“听司空说，你也对制作火器感兴趣？”
贯节抓抓头发，有些不好意思，“前两日在营地里跟着司将军试验那个手扔的霹雳弹，司将军夸小的有准头。”
贯节是凤府从小收养的孤儿。身在武将之家，他小时候也跟着管事们学过一些拳脚。虽然跟将士们不能比，也勉强算是习武之人。
凤随让贯节跟着司空，是因为这些天司空把自己的副将程树派出去给连云城帮忙了，他觉得司空身边需要一个跑腿传话的人。没想到司空就这么发掘了一个在使用火器方面有天分的人。
凤随想了想说：“这些日子你就跟着司空，若是对火器一道感兴趣，等忙完这一阵儿，就调你去火器局吧。”