接下来的日子，元穆安没再去东梢间，一直带着秋芜住在西梢间里。
与先前一样，虽每晚同榻而眠，他却只是紧紧搂着她入睡，再没碰过她。
作为一个血气方刚的年轻郎君，美人在怀却碰不得，他时常觉得难熬。
可每每侧目对上秋芜清泠泠的目光与平静的神色，他仿佛总能从中看出几分讥诮与嘲意，不由立时冷静下来，压住体内的那股冲动，实在忍不住时，便一声不响地爬起来，去浴房待一会儿，至平复下来，再回梢间里重新躺下。
明明两人都早习惯了肌肤之亲，他也说不清自己为何这样固执地要守住这条线，似乎是因为心中的那几分愧疚，又似乎是因为不想看到她万一在这时候有了孩子，又受外面流言蜚语的困扰。
至于到底为何会觉得如此愧疚，又为何不想见她被任何人，哪怕是他的母亲欺负，他依然不明白，或者说，隐有猜测，却不愿深想。
这种隐于水面之下，有所波动的感觉，已经令他感到一种无法掌控的不安。无法，只能凭本能行事。
秋芜也感觉到了他的变化。
他对她似乎一点点变好了。
奉御每隔十日便会来一趟，调一调药方，元穆安虽不在场，事后却会亲自过问。
繁忙的政务之中，还能抽出时候关心她的身子，若放在过去，她定高兴极了。
至于从前就不少的赏赐，更是如流水一般送入清晖殿。
元穆安掌权，各地送入京中的珍宝尽数从他手中过。他没有妻妾，除却送给皇帝元烈和谢皇后，他便只有秋芜这一处能赐了。
从金银玉器，到绫罗绸缎，看得人眼花缭乱。
他总是趁白日自己不在时，让人一件件送到殿中，夜里回来时，又仿佛什么也没发生一般，一个字也不提。
只是目光偶尔会从她的周身扫过，似乎在寻找他赏赐的那些东西是否被她用过，最后，只能失望地收回视线。
秋芜知道他的心思，过去，他们的关系还未让旁人知晓时，他就对她从不戴他送的那些簪钗首饰感到不快。
那时，她为了讨好他，不惹怒他，戴过那么一两件装装样子。现在，横竖已被他困在宫中，也没必要太过曲意逢迎，否则，反而引他怀疑。
至于他待她的那几分好，她心中并非毫无触动。
只是这份好来得晚了些，又只是他心中几分愧疚所致，她不过稍有触动，很快便心如止水。
望着殿中越积越多的赏赐，她岿然不动，仍和过去一样，穿着自己的宫女衣裙，除了几支木钗和素玉簪外，不戴别的饰物。
东宫的宫女、太监们都羡慕她能得元穆安这般看重。
东宫以外的宫人们更是如此，可见她得了这么多珍宝，却还是与从前一样衣着朴素、态度谦和，他们非但对她毫无赞赏之言，反而私下议论时，都说她心机深沉，懂得欲拒还迎，难怪能勾引太子。
元穆安对此十分恼怒。
自上次偶然听见那几个宫女用难听的话议论秋芜后，他便吩咐康成时不时派人去宫里各处看看，留心宫女太监们之间的流言蜚语。
本以为罚过那几人后，便不会再听到那样不知好歹的话。谁知，才过去不到一个月，就又传出了那样的话。
当着秋芜的面，他没忍住大发雷霆，命康成即刻安排人下去查，找出散播流言的始作俑者，像上次一样狠狠惩罚。
康成不敢耽误，转身便下去了。
元穆安留在殿中，只觉余怒未消，一转头对上秋芜平静得有些模糊的脸色，不禁窒了窒。
他如今已明白了他们之所以敢这般放肆，不过是因为秋芜至今仍旧是宫女之身，在他们眼里只是昙花一现，此刻见秋芜毫无反应的样子，只觉莫名愧疚。
“都是些不知好歹之人，芜儿，你别放在心上，很快她们就不敢了。”
他沉沉地开口，不知是在安慰她，还是在安慰自己。
秋芜不懂他口中的“很快”是不是有别的意思，但的确如他所言，几日后，这些人便不再议论她了，兴庆宫里有了更值得他们议论的事。
北方边疆的战场上，一道又一道捷报传入京中，大燕将士们经过不到三个月的酣战，已取得压倒性胜利，突厥可汗见难以抵挡燕军的攻势，已派使者前来求和。
在大燕朝廷上下的预计中，这场大战原本应该持续至少五个月，甚至很可能拉长至一年半载。而令战势进展如此突飞猛进的，便是那个名叫秦衔的年轻校尉。
听闻，他先是像主帅献计，成功替燕军生擒了数百突厥王公贵族及其家眷，接着，又自请为先锋，领三千骑兵千里奔袭突厥王帐，不但擒下了突厥可汗最器重的三个儿子，还俘虏了牛羊数千。
眼看已是冬日，北方大漠风雪凛冽，突厥人世代游牧，不事农耕，每年冬日都是最难熬的时候，牛羊是他们度日的根本，被掳走这么多，无异于雪上加霜。