俗话说：娶个媳妇好过年。吉家赶在十二月十八，为长孙吉信耘办婚事，就是想着将人迎回来欢欢喜喜过大年。忙了一整月，院子里里外外都打理了几遍，十六这日一早开始挂红囍。
中午三房一家到村头，有在外嬉闹的孩童跑来告诉：“举人老爷回来了。”
正逢午饭时，只吉诚、吉俞放下碗筷，领着几个小子去迎一迎。
两月没见，不止黄氏仪态变得得体，就连吉欣然也没了之前的毛躁，整个人透着一股子清雅，行止柔柔婉婉，全一副大家闺秀样儿。
吉安目光流过跟在母女之后的那位盘头妇人，就不觉意外了。叫了三哥、三嫂，便低头继续吃饭。
这盘头妇人可不简单，名唤樟雨，曾在宫里当差，后被哪个王府侧妃要了去。那侧妃后来小产把命搭上了，贴身伺候的奴才也没得好，都被打了板子丢出了王府。
书里吉欣然偶然救了垂危的樟雨，好一番养。樟雨记着吉欣然的恩情，痊愈后就留在了吉欣然身边，成了她最得力的左膀右臂。
“欣然给祖父、祖母请安……”
“噗……”坐在男桌的小鬼头信启一口汤喷在了自个碗里，不住地咳，偷眼去瞧大白天作怪的欣然姐。祖父、祖母？这才去了齐州府两月。见站在三叔身旁的信旻、信嘉一脸尴尬，他顿时松了口气，还好这两没变。
吉俞把儿子头扭过来：“赶紧吃饭。”
“奴婢樟雨给老太爷、老夫人、大老爷、二老爷、两位太太，四姑娘、各位少爷小姐请安。”盘头妇人错身到一边，屈膝行礼。
吉孟氏少见这阵仗，但也不局促，她不是自称奴婢吗？
“起来吧。”
辛语拿了碗筷摆上：“三叔、三婶吃饭吧。”
“好。”吉彦冲她笑笑，领着两儿子上了男桌。黄氏坐到了洪氏下手，吉欣挨着她就座。那樟雨见桌上没有多余的筷子，便站到了两人身后。
一屋子人坐着用饭，唯她站着，最不自在的就属带着欣欣坐吉安下手的辛语。
“发什么呆，吃饭。”吉安夹了一块连肥带瘦的大肉放到辛语碗里，瞅一眼埋首正挖饭往小嘴里送的欣欣，淡淡一笑。
站在对面的樟雨，眼神一晃，目光下落，看着大小姐出神。辛语一边吃着饭，一边顾着欣欣，偶还瞄两眼樟雨。一顿饭下来，她是瞧出来了，自己不太像个下人。
不过这事没困扰她太久，因为很快她就发现了另外一点诡异。
三房回来了，那之前楚家给的礼也该分一分了。正屋才收拾干净，吉孟氏便让老大、老二把西屋书房里的四个箱子抬出来。
箱里没有给吉安的东西，吉安就没打算留在这。前天她才裁了一块黑狐皮，准备给楚陌做件围脖、缝两副手套。昨日大哥去县里，带了合适的玉线回来，她上午才收了一条毛边。
“娘，我回屋了。”
“让辛语给你把汤婆子换上热水。”吉孟氏瞟了一眼然丫头抱着的那只巴掌大的小物，心里多少有些不欢喜。
丫儿是有一个汤婆子，但那都多少年的老物了。里头放炭，一不小心就烫着人。老三来回府城，她就少了声关照。还是陌哥儿想着人，让家里头管事送来五个灌水的，连欣欣都贪着一个。
就那么个小东西，撑死了没一斤铁，只做得精细，便宜的要一两五钱一个。贵的鎏上金，不下十两银。县里还没的买。
吉安弯唇：“好。”自吉欣然身边过，心里想着裁剩下的边角，看能不能给欣欣做对耳暖。
清香袭人，吉欣然眼珠子不自觉地往边上移，见小姑没看自己，心里有恼，但也隐隐地松了一口气。
见着四只实沉沉的大箱子，黄氏眼里泛光，笑着道：“咱家这位姑爷，出手还真是阔绰。”相公说楚家豪富，看来是一点不假。
“这是心意。”吉孟氏不喜黄氏如此说，回里屋拿钥匙开了箱子。其中之二，装了笔墨纸砚，不是名品，但品相也不差。一箱子布缎，料子比吉安屋里的要差上两筹，但也得好几两银一匹。
最后一箱子就杂了，两盒绢花，一盒香料，还有脂膏、胭脂等等。
分完了，黄氏没了之前的欢喜，面上虽还有笑，但眼里少了神采。她还以为会有首饰什的，不想除了缎子，全是一些场面物。倒是朱氏高兴得很，摸着丝滑的缎子，不住嘴地夸。
“娘，这料子可不能让我动剪，到时还得劳动您和小妹，别埋汰了。”
洪氏已经把绢花给闺女簪上了：“你们快瞧瞧我家美不美？”
两根细毛，有啥美的？吉欣然转过眼挑了一朵海棠，递给樟雨嬷嬷，示意其为她簪上。但樟雨却没动，笑看欣欣：“二小姐很活泼呢，梅花点点落在鬓，正合适。”
洪氏咧嘴笑之，轻轻给女儿顺着小细毛，老三这银子没白花。
“嘻嘻，”欣欣抬手去够耳边的花，小脸都泛红。
听樟雨之言，吉欣然抿嘴颔首，明显是意识到自己又失礼了。压下心里的那点争强的念头，面目趋于平淡。
才给吉安送完汤婆子的辛语，进门就见着这一幕，心徒然一紧。俏摸打量起不太一样的吉欣然，说不清她哪里不对。
这种感觉并没很快消减，而是每见一次那人，就强烈些微。吉家长孙成亲，楚陌服孝不能前来，着周老管家的小儿周明赴枣余村送礼。
周明一张圆脸，笑似被刻在面上，头回见未来主母咚一声就跪下磕三个响头，一本正经地说起笑话：“老太爷吩咐了，让您给赏钱。”