桃枝一路脚步匆匆，低头走过乱七八糟的小道，边往脸上擦易容的黄粉，“秦大哥，想不到，你想得挺周到嘛。难怪你叫我不要带发饰呢，原来是要装成丫鬟混进王府。”
“我是怕被公主的满头珠翠扎着。”
“哎哎哎！王府这么好进的吗？你本事挺大的呀！”
秦晖不言语，桃枝不在意地耸耸肩，把自己的头发弄乱了许多。
他们走到大门之侧，混进成群的仆从中，宾客络绎不绝，刚站定，便听门外老远传来尖细的吆喝声，“沈府贵客到！三公子到！”
桃枝忽然就怯场了，往人群里躲，被秦晖用剑抵住后背，用只有两个人听到的声音说：“好好看一眼如今的沈府三公子，公主就会死心了。”
“啊！”她被一股力道推出去，他竟然推了她一把！
恰好撞到门口迎宾的丫鬟，被送了个白眼，她扯了个笑赔罪，便见干娘和意柔跨过门槛，连忙缩着脑袋躲到丫鬟背后。
江东王赵忞从堂屋的宾客间抽身，亲自迎接他们，熟稔地搀扶过老夫人一侧手臂，问：“为何不见三叔？”
意柔往门外看了眼，“在后头呢，说有些头晕，缓一缓再进来。”
“我去看看三叔？”
“不必了，他说他不碍事，叫你不要耽误开席。”
桃枝逆着人群悄悄走出去，沈庚专用的马车被风吹起门帘，里头显然是空的，她一路寻着车队走过王府前街，心中浮现隐隐期待和悸动。
车队发动，后面的宾客要来了，沈家的车夫需把马车赶到王府后头的空地去，给下一批宾客让道。车轮扬起的风吹起她的裙角，苍凉也遍及四肢百孔，她怕和沈庚就此擦肩而过，她怕找不到他。
已经走到大街上，人来人往，有人纵马，擦着她鼻子过去，她一动不动，那人回头啐了口，“王府的丫鬟净招些傻的！”她如梦初醒，抬眼夜黑如墨，该回去了。
王府门前又被堵得水泄不通，她叹了口气，绕向后门，心不在焉，走过一条小巷，脚上却踢到了软乎乎的东西。
后门就在不远处，两只打灯笼照亮门前的一方台阶，却没有遍及这条小巷，她只觉得脚下那物软趴趴，似乎是个人。
她想走，那人却抱住她的脚。
刚想踹一脚，那人口齿间含糊吐出一句：“桃枝……”
蹲下去就看清楚多了，难怪秦晖这样有信心，她看一眼便会死心，三公子如今这样子，的确与从前的芝兰玉树毫不相关。脸皮像一张被水泡过又晒干的纸，糊在棱角分明的骨头上，胡茬一圈，呼吸间吐出浓重酒气，眼窝深深凹陷，头发也乱得像鸡窝。
这也太糟蹋了，从前他的爱美程度可不比她少。
他靠坐在墙角，眼皮一直抖，干涸的双唇开合，不停叫她的名字。桃枝蹲在他对面，快被酒气熏吐了，“你这是喝了多少啊？”她还记得他是个一杯倒，应该也没喝多少。
“跟你商量个事好不好？”她寻到他的手握着，“不要为我难过，好不好？”
他半睁眼，氤氲一片水雾，喉头滚动了几下，什么也没说，却把她的手抓得死紧。
“醉成这样还这样霸道。”她蹲累了，索性与他并肩坐下，“你知道吗，我真的很爱你，但是我配不上你啊！我已经害了太后，不能再害你了。让我最后做一件积德的事吧，好不好？我们分开，快刀斩乱麻，就像把你的腐肉切掉，这样一刀，你会血流如注，会难过一段时日，待新肉长出来，你就再也不会痛了。”
她侧过脑袋盯着他，用讲道理的口吻，他却只会呼酒气，她忽然就觉得没劲了。
该说得都说完了，想站起来，手却死活睁不开，正僵持着，他整颗脑袋忽然搭到她肩上，任她怎么推也纹丝不动。她掏出沉水香粉，想一大把塞到他嘴里，让他好好睡一觉，别在这儿发酒疯。
“桃枝……”他忽然又低低唤一声，其中从缠绵苦恨，不忍卒睹，桃枝把送到他嘴边的药粉捏起，单手塞回袖子里，改为拍了拍他的脸。
有点恪手。
脸颊往她肩上蹭了蹭，他的语气里似乎染上几分愉悦，“我好想你，”转眼又带了哭腔，“我怎么都找不到你，你到底去哪了！”
“我在我该待的地方。”
“你该待的地方是哪里？”