9、
这一巴掌下去，包括桂菀自己在内都愣了，她仓皇地看着自己的手，又看向谢隐，一时间眼神复杂无比，怨恨、疑惑、眷恋、陌生……等种种情绪交织在一起，桂老爷吓了一跳，两个孩子更是噤若寒蝉，谁都不敢出声。
谢隐缓缓开口：“听说方才有人去铺子闹事，娘子还撞到了墙晕了过去，可是身子不适？爹，麻烦你叫人去请个大夫吧。”
桂老爷左看看右看看，这半年多以来谢隐的靠谱成功策反了他，他斟酌了一下，还是决定听女婿的，小年轻的事儿叫他们自己处理去，当然，这也是因为占上风的是他闺女，要是谢隐给了桂菀一巴掌，桂老爷可没这么好说话了。
他自己走还不算，揣上两个娃娃，顺便用眼神暗示谢隐让一让，谢隐神色不变，待桂老爷带着孩子们出去后，他才在桂菀跟前蹲下来，抬头看她，这样的话不会对她造成心理压力，温声问：“怎么了？是不是吓到了？还是受了伤？”
桂菀紧紧地盯着他，眼前这张脸熟悉又陌生，她根本不愿意被谢隐靠近，饶是他没碰她，桂菀还是伸出手狠狠将谢隐推开：“别靠近我！”
她攥紧了拳头，抑制住内心深处那股想要触碰他肿胀脸颊的冲动，却听谢隐问：“手疼不疼？”
桂菀心下大恸，她眼前浮现出一幕又一幕残酷的画面，她被人玷污时的绝望、愧对夫君的羞耻、以及为家人带来污名的悲伤――单琛每一句每一字都在往她心上戳，而她对此毫无还手之力，无数的眼泪与痛苦只能自己隐藏，白日见了人还要带笑。
宁为短命全贞鬼，不作偷生失节人。
这是单琛写给她的话。
她本想以死殉节，是单琛不许她死，可她咬牙苟延残喘多年，他觉着她没了可利用的价值，便以此诗暗示她不可苟活于人世，桂菀原以为这一切是造化弄人，却不曾想原来都是单琛的阴谋，从她被人玷污开始，尽是他一手策划！
此人狼心狗肺、薄情寡义，根本不配称之为人！
明明早已与人私下苟合，却还要假装没有抛弃她这个糟糠之妻，博得美名无数，再假惺惺为她掉几滴泪，便名利双收，世间怎会有这等披着人皮的衣冠禽兽？
只是眼下他刚考上举人，桂家却还是普通商户，根本没有与他抗衡的资本，更别说这一次单琛直接中了解元！
桂菀内心十分烦躁，倘若单琛还是那个穷书生，为了不让桂家名声受损，她大可慢慢弄死他，偏偏他成了解元，整个州府的目光都聚集在他身上，这时候单琛若是出事，知州大人定不会善罢甘休，万一惹祸上身便不妙了。
也不能让单琛看出来自己对他起了杀心，否则以此人心狠手辣的性格，怕是要先下手为强。
“……夫君没事吧？”桂菀强迫自己对谢隐露出笑容，只是面前没有镜子，因此她看不到这个笑有多么勉强、虚假。“我之前在铺子里撞了头，还有些晕乎乎的，方才是把夫君当成今日上门讹钱的恶人了，还望夫君海涵，莫要同我计较。”
虽然她很努力在表示歉意，但谢隐还是听出了几分咬牙切齿的意味。
他嗯了一声：“无妨，是州府的官差护送我回来的，娘子是否要去打点一下？”
桂菀心里冷笑，打点？她恨不得他把整张脸都丢个干净！当下假笑道：“夫君都是举人了，何必同那些粗人来往？横竖是想讨好夫君，从夫君这捞好处的人罢了，省几钱银子给夫君买些笔墨不是更好？”
这话说的……谢隐顿了顿，“娘子说得是。”