朝歌长公主府邸偏门。
风穿窄巷，顾钦辞将轮椅搬上马车，和顾钧鸿相对而坐；“兄长决定留在金陵，不后悔了？”
顾钧鸿遍布疤痕的手指扯过绒毯，掸开盖在大腿上。他低笑了声：“我如今就是个彻头彻尾的残废，不能策马行军，不能提枪上阵。回去清州，也不过拖累他们罢了。”
顾钦辞闻言蓦地缄默，目光游移，怎么也不肯落在顾钧鸿那双不良于行的腿上。他太清楚了，即使掩盖在厚重绒毯和层叠衣摆之下，仍旧明显透着胜比常人的瘦削羸弱。
诚如顾钧鸿自己所言，是彻头彻尾的残废。
空有谋略智慧却无法行军打仗的人，在边关只能混个谋士职。做不了将军，更当不了主帅。顾钧鸿此前虽有腿疾，但经由军医精心调理，骑马和短时间的行走已经不成问题。
可此番峡谷遭遇伏击，巨石滚落，砸在他不堪一击的旧伤上。腿骨碎裂，筋脉寸断，这辈子注定站不起来了。
想昔日壮志凌云少年郎，看今朝身染沉疴空悲切，任谁都难以接受这般落差。顾钦辞双唇逐渐抿成一条直线。
“横渠，别想那么多。”顾钧鸿见他神情忽然黯淡几分，便知道他又想起了往事，拍了拍他的肩膀，“当年之事，我从未怪过你。我甚至时常庆幸，赶在父亲下军令之前把你救了出来。”
“而今清州有徐向帛守着，我相信他能护好一方百姓。至于我回不回去，也就没那么要紧了。何况我决定留在金陵，确实还有些私事。”
“私事？”顾钦辞反问，“兄长的心上人，在金陵？”
“你……”顾钧鸿向来云淡风轻的脸色有一瞬间不自然，“你如何得知？”
“很早之前就猜到了。”顾钦辞说，“咱们还在邯州那会儿，你就贴身揣着一枚护身符，每次上战场前都会掏出来看一看。那东西明显不像营中弟兄的手笔，倒是母亲给父亲求过一枚。”
“后来我到了上京城，跟长公主去过一趟玄清观，恰巧发现那观里的护身符和你随身带的差不太多，多少猜着一点。”谈及自家兄长的终生大事，顾钦辞忍不住打听，“是谁家的姑娘？”
顾钧鸿眼神闪烁：“你怎么跟爹娘一样。”
“这不是爹娘也为你操着心嘛。”顾钦辞从来不知道，原来外人眼里运筹帷幄、成熟稳重的顾大将军居然也有害羞的时候。他盯着顾钧鸿耳根一点淡红：“顾应璞，你说你今年都已经二十五了。咱爹当初这个年纪的时候，你连路都会走了。”
“……”顾钧鸿凝眉瞪他，“没大没小。”
“你同我还藏着掖着？你不肯说，那我就只能猜了。”顾钦辞琢磨道，“玄清观是皇家道观，能进去里头的求符的，要么是皇室宗亲贵女，要么是朝内高官之女。”
“你最后一次随父亲进京述职是十年前，当时你十五岁。能在那会儿跟你说得上话，至今又没嫁人的姑娘……这年纪好像有点大啊？”
他越说，顾钧鸿耳垂薄红越深，每一点都和记忆中十年未见的那人相符。
生怕当真被顾钦辞猜中，连忙握拳抵唇，咳嗽了两声：“任她是高门贵女也好，大家闺秀也罢，我现在这副样子，就不必耽误人家了。”
“你有这操心我的工夫，不如想想看自己，怎么和长公主的关系更进一步。”
顾钦辞倏尔愣怔：“这跟我和长公主有什么关系。”他嗓音不自觉就小了几分：“我又不喜欢她。”
顾钧鸿轻声一笑：“我还不曾说喜欢二字，你着急否认什么。”
“没事，以为你误会了。”顾钦辞别开脸，夺过他略带审视的目光。
“还说我藏着掖着，你不也一样？”顾钧鸿看着他堪称欲盖弥彰的神情，这回用的是肯定语气，“横渠，你是我弟弟，我比谁都了解你的性子有多傲，做事向来不在意旁人感受。唯独长公主，是第一个例外。”