九月初九，嘉宗皇帝在宫中为凯旋的大军大设庆功宴。
沈琮志算得上是这次庆功宴上的主角，毕竟这六年里全靠他率领辅国军在西北边境抵抗外敌。
来赴宴的大多数都是在这场战役中出了大力的功臣，这里并不是所有的人都跟沈琮志交好。
比如……忠武将军刘臻铭。
这位将军自打见到沈琮志后，便没有个好脸色。
推杯换盏间，沈琮志痛快地饮下一杯烈酒，一抬眼对上刘臻铭那满是愤恨的眼睛，心里直打鼓。
他和这位忠武将军走的可是不同的路子。别看他们都是武将出身，但如今的境遇却大相径庭。他们如今一个是国之栋梁，一个却游走在权力边缘，只挂了虚名，没什么实差。
当年沈琮志还是个中郎将时，和刘臻铭的关系还是不错的。那会他还不像如今这般受重用，他的人脉也没如今这么广，周围的人都势利，除了好兄弟老谢，没几个人愿意跟他这个没什么文化说话又糙的痞子来往。
那会小阿芜的娘亲撇下他们爷俩去了，他老丈人赵家那些人嫌弃他官小，也不怎么和他往来，在京城中可以算是无亲无故、无根无基、无依无靠。
小阿芜就只有他这么个粗心大意的爹。她健康幸运地长到了七岁，病了。
大病一场。
沈芜自小身体不好，但也没有现如今这么弱。沈芜七岁那年，沈琮志在外跟同僚喝多了酒，醉大发了，一夜未归。
等他转日酒醒回家，发现自己的女儿缩在他那个冷冰冰的屋子里，昏倒在地上，烧得不省人事。
前一天早上他离开时人还好好的，谁也没想到突然就发了烧，小女孩难受，跑到爹的房间里等。没等来人，身子越来越热，夜里突然下了大雪，窗子又被风吹开，沈芜个子矮，够不到窗牖，然后就病倒了，自此落下了病根。
大雪天不好出门找大夫，他又没什么门路，幸好那会刘臻铭家里有大夫，很慷慨地把人借给他，沈芜才捡回来一条小命。
这是救命之恩，沈琮志一直记在心里，这些年他不在京城，每回在信中仍记得提上一句，叫沈芜带上礼物到刘家去探望。
沈琮志回忆完了往事，又应付着前来寒暄的同僚，灌下一杯酒，再抬头，忠武将军仍虎视眈眈，恨不得要将他吞下去。
沈琮志：“……”
他摸了摸脑袋，心想着他们原来关系不错啊，六年不见，怎么回事……
他掌心刺痛，又摸到中间那一茬可怜的头发，心里升起一股火。
他斜眼蹬了一眼身边的青年，“臭小子，滚过来。”
谢卿昀心虚，讪笑着端着酒杯走近，“沈叔，怎么？”
沈琮志举高酒杯，装作喝酒，袖子挡住了嘴，朝刘臻铭的方向努了努嘴，用极低的音量：“我招他惹他了？”
谢卿昀悄咪咪地将视线投过去，也纳闷，“您二位有仇？”
“不应该啊，我跟他六年没说过话了。”
两个人嘀嘀咕咕，他们身边还有个青年一直沉默着。
那人若有似无的视线在忠武将军的身上停留了片刻，轻咳了一声，“将军。”
“哎？”
沈琮志转头看去。
青年微眯了桃花眼，沉思的样子像极了一只狡猾的狐狸，“此事或许要问小芜妹妹。”
“大哥，你是何意？”
谢卿昀一听他哥提到沈芜，顿时来了精神。
“这老匹夫欺负我女儿了？！”沈琮志杯子一摔，脸沉了下去。
谢卿昀也冷了脸，“我跟他拼了！”
谢脩禾勾唇笑了下，轻描淡写道：“哦，我觉着……是小芜妹妹把别人给欺负了。”
“……”
“…………”
“那没事了。”
沈琮志和谢卿昀异口同声。