陶避寒看到程残阳出现的那一刻，下意识地想要把手中之物藏起。
但偏偏他的手在灯笼光之下，一举一动都好像给放大了似的，再做其他的动作，已然多余。
虽然没想到程残阳会直接闯到此处，更没想到会让他见到亲生儿子的惨状……但陶避寒还是很快镇定下来。
这是大理寺！程子励是他的犯人，虽然程子励突然身死曾令他乱了阵脚，但直到如今，他自忖已经有了眉目，不至于在回禀太子或者面对程残阳的时候无法交代。
他不用藏任何东西，因为这是他的证物。
但他很需要时间去辨认上面的字迹，因为这纸条在程子励的胃里过了大半天时光，若非材质有异，此刻只怕早已经化为浆糊了，而剩下的字也都模糊不堪，要是再拖延一阵，恐怕更加无法辨别。
门口处的诸葛嵩仿佛也看了出来，便道：“程大人，请节哀。”
陶避寒的手有点发抖，他想将那纸从那一团粘稠之中拿出来，至少得先救下这来之不易的重要线索跟证物。
身后却响起了有些沉重的脚步声。
原来是程残阳被扶住后，很快推开了身旁的徐广陵，他也没看诸葛嵩一眼，而只是缓慢地迈步走了进来。
屋外，徐广陵正压低声音问：“这到底是怎么回事！”
没有人能够回答。
屋内除了陶避寒外，屋内其他几人都已经不约而同地退后了。
陶避寒好不容易揪住一角，不料才一扯，那原本完好的字竟断成了两截！原来纸毕竟都已经给泡的极软，稍微一动自然碎裂。
陶避寒发怔的时候，身后一阵寒意袭来，是程残阳到了跟前。
他咬了咬牙，只能暂时将那半片模糊且很容易碎的纸片先放在盘中，转身行礼：“程大人。”
程残阳仍是没有看陶避寒一眼，他自始至终只望着面前的程子励。
看看程子励发青的脸，又看看他胸前敞开的那道伤，还有那被取出来的……他竟不能直视地，把头抬起，目光移开。
陶避寒想要开口的，但在这个情势下，他竟觉着自己不该出声，他想留给程残阳一些时间，跟死去的儿子相处的时间，这倒没什么，但他还有没干完的活儿。
“程大人……”
陶避寒才开口，就听到程残阳声音很轻地问道：“他是怎么死的。”
陶少卿不知是该庆幸还是如何，假如程残阳来的早一些，这个问题他就没法儿回答了。
“照现在看来，公子该是自杀的。”他回答。
“是吗。”程残阳慢慢地重新睁开了眼睛：“这就是你，把他开膛破肚的理由？”
陶避寒的双眼微睁，感觉程御史身上的气息忽然变了。
刚才从进门到开口，他轻且虚的就像是一块儿给风吹日晒虫蛀到薄而脆的烂木头，不堪一击随时倒下的样子，但现在，那种感觉突然变了，他在自己面前，凛凛然的就像是一块无坚可催的散发着寒气儿的玄铁。
在陶避寒一怔的瞬间，程残阳垂眸又看向程子励。
目光描摹过眼前这张熟悉的面容，程御史的唇向着旁边抽动了两下，那是完全不由自主的发自身体本能地悲怆。
但除了这个，他始终自控的好好的。
“程大人，下官也是不得已而为之，令郎……”陶避寒不得不解释：“他吞下的这字纸，应该就是他遇害的原因。”
程残阳瞥了一眼那一点字纸，他的眼神有些凌厉的：“他在牢中，何来字纸。”
“是……”
陶避寒刚要解释，程残阳却又继续说道：“自从程子励事发，从鹤州回京，本官从未见过他一次，也从未为难过你们一次，只想着交由你们，查个水落石出，就算他罪名确凿，我只当没有这个儿子。”
他的声音极为苍老沉哑的：“也是我教子无方，什么结局，本官都认了。但是……你们却叫他这么不明不白的去了。”
陶避寒意识到一点不对，索性道：“程大人，送这字条的乃是贵府少夫人。”
“那又如何，”程残阳仍是不见任何波动，冷笑：“难不成陶少卿还觉着，是本官指使的罗氏，让她来谋害我自己的儿子不成？”
陶避寒吃了一惊：“程大人，下官可并未如此说。”
不管罗盼儿知不知道这字条有毒，字纸的确是她送来的。
陶避寒等人一直都有个猜想，怀疑程子励在鹤州贪墨巨资，这程残阳未必就干净的一尘不染，万一……程御史知道儿子救不了了，来个一了百了杀人灭口断了后路……