照夜有心思呢？”
“想他、想见他，想与他耳鬓厮磨。”
花儿没对谁这样过，在一边摇头：“饭都吃不饱，还耳鬓厮磨呢！磨得肚子咕咕叫！”
那白栖岭跟丢了魂儿似的，她想规劝都不知从哪句开始，歪着脑袋想了半晌，最终摇头：罢了！让他吃些苦头吧！免得整日一副“天大地大老子最大”的狂妄样子，惹人心烦！
一直到驿站，小二将热水端上来要她伺候主子洗脚。花儿主子受伤了，我就伺候着吧！她干过的活计多，码头上搬过货、茶馆里倒过茶、饭庄里洗过碗、西市耍过杂技…独独没伺候过别人洗脚。她不会，心中也不愿，是以从前别人说去大户人家做丫头的时候，她总不想去。将水盆放到床前，酝酿好半晌才开口：“二爷，您该烫脚了。”
白栖岭也没被丫头伺候过洗脚，他也不自在，问她：“獬鹰呢？”
“奴才怎么知道獬鹰去哪里了？”花儿把那长帕子搭在肩膀上，像个跑堂的，人半跪在那，催他：“洗不洗啊？”
白栖岭磨蹭着过去，因为动作扯带着身上的伤很疼、捂着胸口哼了一声。脱鞋脱袜，露出一双大脚，倒像他这个身量该有的脚。花儿撇过脸去不爱看，白栖岭反倒不满意：“有你这么伺候人的？”
“不然怎么伺候？我还得给您搓搓？”
不然呢？
“欺人太甚！”
“你整日挑三拣四，这不愿意做那不愿意做，还想赚大把银子当人上人，做梦去吧！”白栖岭终于找到一个地方来倾斜他满心的痛苦，开始往花儿身上撒气。花儿当然不让他：“您倒是不挑不捡杀人跟吃饭似的，人家叶小姐不一样跟你一拍两散了吗！”花儿故意戳他心窝子，她觉着这人就是这样，就可着那难过的地方戳，戳久了就麻了。一直避讳着反倒让事情变大。
白栖岭被她气得一时之间说不出话，抬脚就踢翻了木盆，花儿跳到一边：“爱洗不洗！水撒了你自己擦！”推门跑了。不给白栖岭多余机会。
她反正不生气，也知晓他生气也只是吓唬他，他生气不吓人，不声不响算计她才吓人！
外头碰到獬鹰，就对他说：“你二爷又发疯了。”
“咱们二爷。”獬鹰正色道：“这几日你不要气二爷了，给二爷气死对咱们都没好处。”
“我没气他，是他挑剔我伺候他洗脚不给他搓。”
獬鹰闻言一时语塞，最终叹了口气：“罢了，你二人是冤家。”
白栖岭在驿站歇了几日，这几日花儿日日气他，无论獬鹰说什么，她就是不肯让着他。有时把白栖岭气得捂着胸口咳，她反倒开怀：再咳厉害点，一口气倒不上来，那叶家小姐也就不用有牵挂了！
又去见叶华裳。依照白栖岭平素的作风，遇到这等事还不来个强取豪夺？可他在叶华裳面前站着，没有任何不端的言行，甚至带着拘谨。
花儿心道：还是有人能压住白栖岭的疯劲的。他在喜欢的姑娘面前，大气不敢出。
花儿看他二人这般，又想：家国大义，说来容易，谁说家国大义要一个女子的身体去成全？花儿不懂。她宁愿此刻白栖岭冲冠一怒为红颜，将叶华裳带走，管它什么死活？
这国是这个德性，该去出卖身体的是那遭天谴的皇帝老儿，与眼前这个弱女子又有何干？
叶华裳只笑一笑，转向一侧，将白栖岭带到一间屋内，为避嫌，将门半掩，窗开着，木桌上放着她提前备好的茶。她扶白栖岭坐下，将茶碗端起，掀开茶盖吹了吹，递给他。
他们二人坐了有一会儿，叶华裳才缓缓述说。
她是见过那鞑靼王爷的。
在她儿时的某一个春日，带着丫头去京城外的林子里挖野菜。那一日春光无限，她绛色的裙摆被葱绿的树干挂住，一个半大少年从树干后跳出来。那少年像外乡人，细长的眼健壮的身子，说不太流利的官话。待她像对一只羔羊，说着安抚的话：我把你放出来。
她只顾害怕，哭得凄惨，少年也不闹，从身上扯出一个假兔子来哄她玩。想来姻缘是早早定下的，不然也不会费了这么大周张找到良清来。
“你骗人。”白栖岭说道：“不过是编出些话来骗我安心，我的商队不少去鞑靼国，那鞑靼人什么样我最清楚。你可着鞑靼给我找出一个温柔的王爷看看？”
叶华裳劝慰白栖岭：“白二爷，华裳知晓二爷的脾性。若说二爷对华裳，那不过是年少时的一阵荒唐，算不得衷情一场。二爷是重诺之人，三年前霍灵山一别，二爷要将全部身家赠予华裳，华裳不要。二爷如何说的？你不要，那我就把整个人给你，这样我的就是你的。”叶华裳掩唇轻笑：“二爷果然来了。世人都道二爷是狼心狗肺的疯癫之人，然华裳知晓，二人有一颗旁人看不见的赤诚心。”
“你我本非夫妻缘分，二爷有自己的路要走，华裳也有自己的路要走。不如就在此刻，大路朝天各走一边吧！若哪天相遇，我们再来讲一讲过去的趣事，不枉这相识一场。”
叶华裳后退一步，屈身移臂，对白栖岭行了个大礼。她知晓白栖岭从前苦楚，母亲早亡、父亲不待见他，要他去一起读书，不管他功课做得好与不好，永远要挨板子；哥哥永远拿好的，他的是哥哥挑捡剩下的。何止如此，她曾亲眼得见白栖梧将他堵在死巷里，朝他脚下扔炮仗，用开了刃的刀划他衣裳，他忍无可忍还手，到家又遭了板子。少时离家，在外头不知遭遇多少劫难，被人抢光了钱财，回家非但没被安抚，反倒要他冰天雪地里跪两天。
这些叶华裳是知晓的。
他对着墙砸拳头以泄心中怒火，叶华裳见了，拦在他身前。
她待他好，他感激她。少年人感激一个女子，想为她当牛做马，或有豪言壮语：待我功成名就来娶你。说到底，是放不下曾经那些好罢了！
叶华裳聪慧，都知晓，她不愿受此禁锢。人心易变，她担忧恩会变成怨，那时两人恐怕都要痛苦。
白栖岭唤她名字：“华裳，你说得不对。我既说要娶你，定是因着我心甘情愿，不是因为旁的。”
叶华裳摇头：“白二爷休要说下去了。此事已成定局，华裳之所以与二爷说这许多，是因为华裳不想闹出别的事来。华裳想去做那鞑靼王爷的侧妃，想让父亲离开良清这个地方光明正大回到京城去，想替父亲讨回叶家的荣耀。”
“你可知那鞑靼…”
“华裳知晓。苦寒荒蛮之地，茹毛饮血。那又怎样？难不成我们不饮血不吃人吗？那那些丢失的孩童又去了哪里？”叶华裳眼中含泪：“望白二爷成全。华裳的家仇是定要报的。你往后好好活着，我不会觉得愧对你。若你因为我惹出什么事，