京城的百姓迎来了恪王之乱后的第一场大雪，整个皇城都被白雪洒成了银色。
人语堂里烧了火炉，暖融融的，屋子里养了一盆开得很好的兰花，是宫里送来的。
新帝登基后，待臣子们倒是大方，有从龙之功的人家，每逢年节都少不了赏赐，元家尤甚。
陈福每次都亲自来元家，家里的下人全都快认识陈福了。
元若灵和元若枝紧挨着一起，脚上盖着毛毡子，手里拿着绣绷绣红盖头。
等到开年入夏，孝期一过她就要出嫁，嫁妆、酒席，家里私底下都在悄悄准备着了，她自己也没闲着，该准备的都提前准备起来了。
元若枝时不时帮元若灵看她走针好不好。
元若灵自己又想绣好，偏又十分不满意，经元若枝一说，不免有些急躁，扔了绣绷发脾气说：“我不绣了！”
元若枝笑着捡过她的绣绷，继续帮她下针，还耐心地说：“这几针走顺了就好了，后面的样式可以换别的针法绣。”
元若灵靠在元若枝肩头问：“姐姐，你的婚事，你就没考量？”眼见着一年年拖下去，元若枝的年纪也不小，再迟一两年，真成老姑娘了！
元若枝笑道：“等出了孝再说吧，家里刚刚好起来，我不急的。”
元若灵正想拿世子爷调侃，尤氏和王氏带了各自的孙子过来，姐妹俩连忙下去迎接，一人抱着一个孩子放到罗汉床上，又同尤氏和王氏打起招呼来。
妯娌二人双双坐下后，与元若枝跟元若灵说起家里人情往来的事。
姑娘大了，这些庶务也该学了，当然主要是元若灵学，元若枝早就是管家的老手，大家也都看在眼里的。
尤氏说着，特地提了焦五爷家里，她说：“今年送焦五爷家里的礼，得翻倍。我看去年大老爷藏的两坛女儿红就不错。”
元若灵笑道：“娘，你要让爹心疼死！”又说：“送焦五爷家里女儿红是不是礼太重了？”她隐约记得，往年就是一套万金油，倒没有添别的什么东西过去。
王氏笑着添话：“今时不同往日，焦五爷现在升迁了，是正五品的官了。”
尤氏知道的比王氏多，她说得详细：“恪王之乱的时候，户部有人想趁乱毁了户部的卷宗，焦五爷心细缜密，早发现了苗头，护住了户部所有的卷宗。后来平了叛，百废待兴的时候，他在户部里又主持了不少大事，户部尚书现在十分器重他。”
元若枝露出一个意料之中的笑容，焦五爷这样的人，高升是迟早的。就拿恪王之乱的事情来说，她的父亲同在户部，什么功劳都没立下，焦五爷就抓住了机会。他不升谁升？
尤氏道：“枝姐儿，焦五爷同你父亲是多年的同僚，等出了孝，你同她女儿多走动走动。”
元若枝摇头道：“算了，父亲未必喜欢我跟焦五爷的女儿亲近。”毕竟，她父亲一直屈居焦五爷之下，心里早就不舒服了，怎么会在人家高升之后再跑去亲近？
尤氏有些深意地劝着说：“还是去去得好。咱们家虽得皇上眷顾，圣恩却不知什么时候就没有了。比不得焦五爷家里。”
元若灵怪道：“咱们家爹和三叔都在朝中为官，在京城里也住了好几十年了，焦家都不是京城人士。怎的我们家还比不上焦家了？”
尤氏啧啧道：“也不知道焦家走得什么大运，太后想替皇上选妃，他家女儿就被太后看中了。”
元若灵眼睛一瞪，“皇上选妃？这可是大事，看来明年的京城要热闹了。”
元若枝忽然“啊”了一声，低头一看，手指不知道什么时候摸到了绣绷上，被绣花针扎了个血珠儿出来。
玉璧玉勾连忙过来替她擦手。
元若枝用帕子摁着指腹，说：“我没事，你下去吧。”
王氏温柔地笑着：“枝姐儿一会儿还是抹点药，别小瞧了指腹上的伤，疼起来钻心的……”
元若枝勉强笑着，点了点头。
元若灵好奇心起来，顾不上元若枝的小伤，又问尤氏：“娘，皇上选妃的事，您还知道些什么？”
王氏抱着孩子，元若枝低着头，继续绣花，她用的布料是烟粉色，指腹的血又渗出来一些，轻轻地擦过布面，到底脏了一些。
尤氏说：“我哪儿知道许多？也就是听人说太后最近经常召几个阁老，和其他官员的女儿进宫作伴，这里面就有焦五爷的女儿。不是选妃是什么？指不定等到开了年，皇上就要立后了。”
王氏抱着孩子轻声说：“皇上年纪不小了，我看也该立后封妃了。”
尤氏不无惋惜地看着元若灵说：“……可惜你早早定了亲。”
元若灵没好气道：“您要觉得女儿嫁得不划算，您再生一个小女儿，没准儿长大了倾国倾城，皇上正好一眼看中。那时候老夫少妻，皇上一定疼她！”
要不是抱着孩子，尤氏伸手就打过去了，她瞪眼说：“你这孩子越长大越犯浑了！”