陈福把那三人去元家提亲的消息告诉了聂延璋。
聂延璋原是在看人跳舞，随即淡淡笑了起来，笑着笑着，脸色越来越冷，冷不防地就吐出一口血，吓得在座的人大惊失色。
太后听到动静，忙问：“怎么了？”
聂延璋拿陈福递过来的帕子擦了擦嘴角，说：“不妨事，儿子有些干呕而已。”又示意左右不允许惊动太后。
太后似乎闻到了血腥味儿，只是她在冷宫多年，五感早就摧坏许多，也不大确定，只问道：“可是御膳不合胃口？”
聂延璋说：“不是。”他起身行礼：“儿子身体不适，想先回去休息片刻。”
太后笑着道：“那好，过半个时辰你再来陪本宫。”
陈福搀着聂延璋回了宫，请了御医过来诊脉，说是急火攻心才吐了血，好好休养便无大碍。
聂延璋打发了御医走，药都懒得吃，就吩咐陈福：“去给姑母递个话，请她来一趟。”
陈福邀请了平康大长公主过来探望聂延璋。
平康大长公主席间见他吐血，就很忧心，自己就想来了，何须陈福去请，她细细查问了御医诊治的结果，才放了心。
聂延璋抬脸冲平康大长公主笑：“姑母，朕想求您一件事。”
平康大长公主嗔笑：“皇上还有求我的时候？快说吧，还在这儿卖关子。”
聂延璋道：“烦请您现在出宫一趟，帮朕向枝枝递句话可好。”
平康大长公主不解：“怎么要我去说，陈福不能去吗？”
聂延璋笑道：“让他去，不免有王婆卖瓜之嫌。”
“好好好，让我带什么话？”
“就同她说……朕心疼得吐血了，等得了空，朕就是爬也要爬去元家找她。”
平康大长公主素日最爱看戏，年轻男女之间那点小情愫，她一看就明白了，因此笑得前俯后仰，一口答应：“我这就去。”
聂延璋靠在引枕上，闭上了眼。
平康大长公主却又折返回来，还打发了陈福出去，柔声地说：“皇上，我有一件事想问一问你。”
聂延璋睁开眼，道：“您说。”
平康大长公主笑得尴尬勉强：“我想知道，你的父皇他……究竟是不是像传言中的那样被……当然，这是国事，皇上不想说也不必告诉我，我知道，先帝素日待你们母子的确……”
聂延璋语气很淡：“没有。”却又笃定地重复了一遍：“姑母，朕没有杀父皇。”
平康大长公主忽然眼里有泪，笑着点头说：“那就好，那就好。”她的手还抚在胸口上，欣慰地转身走了。
聂延璋凝视着平康大长公主的背影，神色晦暗不明。
说他心狠手辣也好，冷血薄情也罢，从出生的那一刻起，他已经走上了注定要被逼上身不由己的这条路。
他这一生唯一感到歉疚之人，只有元若枝一个。
他也只偿还她的命债。
平康大长公主出宫路上，在马车里还哭了一小会儿。
人就是这样奇怪，先帝在的时候，她怨恨先帝对聂延璋太狠心，现在先帝死了，她又同情她的皇兄，并且希望她的皇兄不是死在聂延璋手里。
现在从聂延璋口中得到了确切的答案，她颇为百感交集，悬在心里一年多的石头，总算落地了。
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平康大长公主去了一趟元家，很快就回宫了，还派人同陈福传话说，她把元若枝带进宫了，现在人就在她身边。
陈福忙不迭去告诉聂延璋，还问道：“皇上，可要领了元姑娘过来瞧您？”
聂延璋都快从床上直接跳下来了，拧眉说：“你说呢？”
陈福也欣喜元若枝进宫，忙不迭转身去。
聂延璋叫住他：“等一下，弄点印泥水儿来……”说是吐血了，没血怎么行，得让她亲眼看一看。