老方不知道这是逆子的激将法还是他不信任自己，最后把逆子要的钱减半，决定先给他五百块。
他以为儿子会嫌少，没想到方穆扬说：“我刚才跟您开玩笑呢，我现在已经成年，理应自食其力，怎么能平白无故地要您的钱？”
这倒显得老方刚才小气了，他说：“你如果真有困难，做父母的也应该对你有所扶持。”
“刚才您说到伙食费，倒提醒我了。”方穆扬掏出五十块钱给老方，“这是我和费霓下个月的伙食费，先提前给您。”
老方说：“你们在家吃饭不用付伙食费。”
“您这是嫌少？”方穆扬和费霓只在家吃两顿饭，一个月的伙食费根本用不了这么多。
“赶快收回去，你们在家吃饭，我难道能让你们出钱吗？”
“您就应该让我们出钱。”方穆扬说：“我都成年了，怎么能白吃您的饭，以后每个月我都要给您交伙食费。”
老方并没有处理此类这种情况的经验，他比较习惯拒绝。
接下来方穆扬说的话就在他的经验之内了。
方穆扬很理所应当地问自己父亲：“对了，您也补发工资这么多天了，什么时候把我成年前的伙食费补给我？您给我伙食费就行了，其他的成长支出我就不跟您要了，您把本金给我就成，不用给利息。反正您也没拿着利息。”他当年只在家里吃到小学毕业，还饥一顿饱一顿的，他的爸爸至少要补给他中学六年的伙食费。老方的工资里有一部分是他成年前的伙食费，如今工资补发了，伙食费自然也要补给他。
老方的心情变了再变，他主动给逆子钱和逆子要钱他再给，还是不一样的，后者搞得跟他欠儿子钱一样，虽然也确实可以这么理解，那几年他确实没尽到抚养义务。为了占据主动权，老方在沉默中想出了一个勉强应对之策。
“你今后六年在家吃饭，伙食费就免了。”
“您工资是一次性补发的吧。”
“你想要多少钱？”
“那得看您抚养孩子的标准是什么了。您多考虑几天，钱我不着急要。”方穆扬又把五十块钱揣回自己的口袋，“您算好了，从里面刨除五十块钱再给我。”
方穆扬回到卧室，费霓正在桌前看书，她听见门响，问方穆扬：“谈什么谈了这么长时间？”
“我爸要把我中学六年的伙食费补给我。”
“中学的伙食费？”费霓诧异，“你不会真要了吧？”
“当然得要，要不我爸于心有愧。我为了让他安心也得要。”
“你象征性地要个一两百就好了。”费霓觉得她公公补发的工资一点儿都经不住花，先是给了她两千块，又买字画又买善本的，就算捡漏也是一个不小的数目。如今又要请保姆。
方穆扬笑：“那不成老头子虐待我了？每月拿出不足百分之一的工资养他的儿子？”
费霓踮起脚拿手指在方穆扬耳根刮了一下，“你啊，总是有理。”
方穆扬抓住费霓的手指放到自己的唇边，费霓的目光快速向卧室门扫了一下。
“我锁门了。”
“今天就算了吧。你工作一天了，不累吗？”方穆扬白天在餐厅工作，到了晚上回家，不是画能拿稿费的连环画，就是画往里倒搭钱但他自己喜欢的画。今天她醒来就发现方穆扬不在卧室，而是在隔壁的小房间临摹，他用画油画的路子临摹那些中国山水。
“你是怀疑我体力不行吗？”
“你想到哪儿去了？”费霓在他的胳膊掐了下，“说正经的，你要太累，就把服务员的工作辞了吧。身体再好，时间长了也顶不住。”
方穆扬笑：“我工作辞了，拿什么生活？”
“你不是有稿费吗？再说咱们家也有一些存款。你不可能一直没工作。”