在众人的视线中，一个穿着棕色长裙的女人缓缓站起身来。她的脸色苍白，神情憔悴不堪，却丝毫不亚于一记响雷劈进了教堂——
她是博克斯牧师的妻子！
在塞勒村，这位谦和、低调、美丽的妇人从来都拥有着很好的口碑，因她的虔诚忠实，也因她的乐善好施。
甚至在某些情况下，她比博克斯牧师受欢迎得多。
这样的博克斯太太，竟会被魔鬼的力量蛊惑？
若在从前，村民们很可能会无条件地相信牧师先生的指证，毕竟博克斯牧师是当之无愧的、主神的忠实仆从，他的话向来很有说服力。
但此刻，村民们并未一窝蜂地开口斥责，而是盯着博克斯太太，想看看她能给出什么说法。
博克斯太太低着头，慢慢走到了教堂最前面。
她的丈夫严厉地质问她：“姊妹，你认罪吗？”
博克斯太太感到了一阵晕眩，庞大的羞耻与无措像巨海将她吞没。
她并不惧怕人群，至少从前是不怕的。
她曾经是当届神学院毕业生的首席，曾在上千人的注视下精彩绝伦地完成了毕业演讲，曾在教皇面前毫不胆怯地主持布道会——曾经的她不知道什么是畏缩，但，那是什么时候的事情来着？
是十年前、又或者更久？
那个曾经明朗、自信、光芒万丈的女孩，究竟在什么时候开始，变得小心、怯懦、畏首畏尾了？
她不敢回想，记忆里的锋芒会刺痛她如今软弱的灵魂。
尽管那早已消失的光芒，是来自曾经的她自己。
她听到有个微弱的声音在她耳边问：桃乐丝，你怎么变成了这样？
她又听到丈夫隐含不耐烦的追问声：“姊妹，你是否认罪，并诚恳地为自己的罪过忏悔？”
一切幻象与回忆在瞬间消散。
她闭了闭眼睛，逃开村民们注视着她的视线，轻声说：
“是的，我认罪。”
苏娜提着雪白的长袍边缘，站在灌木丛边，面对着石头滩，喘了口气。
（）
||