阿哥们每旬都会回紫禁城给自己的亲额娘请安，但这次回来，大家都很敏锐地发现——额娘变了。
胤褆往常回来，额娘嘴里念叨的都是一个主题，那就是让他争气。
“你才是皇上的长子，是大阿哥，你不比他们差什么……”
每回都把他念叨的心烦意乱，一回园子，福晋又要上来关切问额娘都说了些什么——胤褆发现了，他额娘和他福晋就是不对付。福晋不愿意额娘总是撺掇他，额娘烦福晋拦着他上进。
要说前几年，他心里还觉得额娘说的话更有道理。
但这几年的情势……他纵有再多的野心，也快叫现实给浇灭了。
汗阿玛心里他们几个皇子地位若何就不必提了，以前他还敢说自己这个皇长子，在汗阿玛心里也是不差的。
但自从老二的太子之位被废了，汗阿玛恨不能一天把老四叫过去三回，就差在脑门上贴一个“这是朕看好的新太子”了。
此时不立他，不过是时机未到罢了。
反观他自己，汗阿玛连想都没想起过他。
朝廷里就更加了，伊桑阿和马尔汉位高权重，这么多年了，竟没人看出来原来他们早就暗地里转成了保皇党。
如今情势一变，索党的势力竟叫老六安抚住了。
明珠是个老奸巨猾的，这辈子就从没跟皇上逆着来过，皇上需要他起来斗，他就支棱起来跟索额图斗；皇上需要他趴窝儿，他就趴下老老实实的。
如今眼见索党垮台，知道自己再闹肯定讨不着好儿，竟也调转风向暗地里给老四显起了殷勤。
汉臣和勋贵就更不用说了，钮祜禄家的阿灵阿是老四的亲姨夫，裕亲王恭亲王从来都是跟着皇上走的，佟家自己没有皇子，老四又占着嫡次子的名分，在汉臣眼里，先论嫡后论长，这么往下数，他得排在小十一的后面！
这叫人怎么争气？
胤褆这些日子是越想越泄气，对回宫给额娘请安这事儿都有些打怵了——他不想再听她说这些了。
没承想这次回来，惠妃却没像从前那样神神叨叨地拉着他念叨，反倒换了口风道：“其实有时候想想，做个亲王也没什么不好的，你看裕亲王，自己占着偌大一个王府不说，在宗室里还拿大头，满朝上下谁不敬着……”
云里雾里说了一通话，说得胤褆丈二摸不着头脑，还是回到园子后福晋的话叫她解了惑。
嘉慧：“听说今儿宫里主位给主子娘娘送来了好些寿礼，满满当当总有几车。也不知额娘有没有送，这种时候，可不好落了空里去。不然叫汗阿玛知道，该不高兴了。”
胤褆奇怪：“怎么这么早就送寿礼，汗阿玛还没说今年要过千秋吧？”
何况往年也没见宫里娘娘这么殷勤。
嘉慧摇头：“怎么可能不过，今年可是皇额娘的四十整寿呢。”
汗阿玛就算别的节都不过了，也一定会给皇额娘过生辰的。
至于宫里娘娘这么殷勤，嘉慧一叹：“还不是三公主求旨引出来的事。”
说实话，别宫的娘娘都是通情达理的，真要是皇上允了阿哥开府后将生母接出来住，别的妯娌都没什么可麻烦的。
唯独她，是真不想和自己这位亲婆婆打交道。
她宁愿一辈子别开府，在皇后身边晨昏定省伺候一辈子，也不想出去执掌中馈，伺候这位惠妃娘娘。
钟粹宫里。