大西州地势平旷，多风沙，植被少叶，大地显得广袤荒凉。
夕阳的光线被云霞分割成块，斜斜铺洒在远方天边，像一匹匹流动的缎。
四驾马车停在黄沙土道旁，年轻俊秀的男女分作两堆，领队与车夫们四处散开，到荒原上捡枯柴回来生火。
名叫冰壶的白衣女子目光渐痴，喃喃道：“檀郎待我，亦如这般。我定会治好檀郎，让你无灾无难，无病无疾。我们，也会像他们一样……”
说着说着，一双眼尾上扬的桃花狐眼忽然便涌满了晶亮的泪泉，滂沱往下掉。
颜乔乔丝毫也不同情——自家夫婿病得快死，便盯着长得像他的人眼也不眨？如此“痴情”，倒是与韩峥如出一辙。
她拽住公良瑾宽大的袖口，准备拉他回车厢去。
几个书生模样的男子见状，忍不住掏出纸扇，拍着掌心，偷眼瞄向颜乔乔，斯斯文文地议论起来。
“女子之美在于贤良淑德，宽容大度。小肚鸡肠之女，成何体统？”
“我观那位兄台也算是一表人才，怎就娶了个妒妇，唉，真是家门不幸。”
“娶妻娶贤，女子侍奉夫君，当不争不妒，效仿潇湘双妃才是正理。”
越说越起劲儿。
颜乔乔大乐，偏着脑袋，冲那几个酸腐文生拱手笑道：“诸位所言甚是——那便恭祝诸位家中老父亲多添小娘！”
众文生：“……？！！”
颜乔乔笑得娇娇俏俏，转脸望向公良瑾，拖着嗓音曼声抱怨：“赵玉堇，我不想吃干粮！”
“好。”他毫无底线地宠溺道，“给你研磨细了，用西子红茶冲泡，做茶饼吃，如何？”
“嗯……”很不满意的语气。
“刻上你喜欢的木槿花。”他弯着笑眼，温声道。
颜乔乔：“……”
有那么一瞬间，她的心飘了，腿软了，差点儿不记得今夕何夕。
“哦。好。”
她的视线虚虚落在他的喉结上，吸入肺腑的空气仿佛全是暖暖的细砂，一粒一粒，细密地蹭着胸腔，心猿意马地痒。
几个书生捶胸顿足，恨铁不成钢。
还有天理吗？长成这样的男人，还要温存小意、百般讨好？！
不带这么卷的啊！
荒野上风大。
公良瑾把颜乔乔送回马车上，在车旁生了个小火堆，亲手替她磨了干粮，煮茶冲泡。
另一边，领队让车夫架起深口大锅，煮大西州特有的黄麦粥给众人食用。
冰壶姑娘收起了眼泪，她从随身行囊里取出不少干货，什么咸咸香香的小腊肉、酸爽可口的腌黄瓜、调味上佳的干蒸贝，放进黄麦粥中煮开，鲜香味道立刻飘出一里远。
众人聚在火堆铁锅旁边，气氛热热闹闹。
与之相比，独自在车厢外煮茶饼的公良瑾就显得格格不入，孤苦伶仃。
“赵公子，过来一起吃粥啊！”几个书生放声怂恿，“喝个粥而已，能碍着什么事了？”