薛螭并未多心，只是骤然听到曾经的未婚妻落得这个下场，心中不免唏嘘。
毕竟曾是他的未婚妻，薛螭既然点头认了这门婚事，对顾家姑娘他自然是没什么意见的，冷不丁听到她自尽的消息，多多少少还是有些怅然。
生命真是脆弱啊。
除孝之后，薛螭便没有整日呆在家里盯着薛蟠念书，偶尔也会出门参加诗会。
奇怪的是薛螭一次都没有遇到甄琰，也不知甄琰是不是有意在躲他。
原本还想着遇到甄琰，给他点颜色看看，哪知人影都没见着。
顺德四年，大年初一。
薛螭作为长房当家人带头祭祖。
祭祖之后，又往相熟的亲戚家里拜年。
忙完就到了灯节。
“走，哥哥带你们出去放河灯。”往年灯节薛螭都会带着弟弟妹妹出门玩儿，这两年也是因为守孝之故，没有带他们出来玩。
临到出门的时候，被两个小家伙给堵住了。
是他二叔的一双儿女，长子薛科，长女薛宝琴。
年前的时候，他二婶带着薛科和薛宝琴回了金陵，听说是二婶她父亲亡故，赶回来奔丧的。
奔完丧，就到了年边上，他二婶干脆就等过完年再进京。
薛科今年才六岁，宝琴更是还不满四岁，走路都不稳当。
“你们两个拦路做什么？”薛螭比这两个堂弟堂妹大了一轮还多，尤其薛宝琴，若再小一些，他的年龄都足以当她爹了。
薛螭长得高，这两年在家守孝，又涨了些，将近一米九的身高，怕两个小孩子害怕，薛螭还特意蹲下来说话。
薛科和宝琴兄妹俩个并不怕薛螭，两个小的凑过来，一人一边保住薛螭的胳膊。
“大哥哥要出去赏灯吗？能不能带上我和妹妹，我和妹妹也想出去玩儿。”
“要玩儿。”
薛科口齿清晰，说话流畅，宝琴就只会说‘要玩儿’。
恍惚间，薛螭仿佛以为宝琴在说，要完要完……
他摇了摇头，笑道，“你们两个一个比一个小，长得又好看，我不能带你们出去，每年元宵节拐子最猖狂，就盯着你们这个年纪又长得漂亮的小孩儿下手，我要是一个看不住，你们俩被拐子给拐跑了，我可没法向婶婶交代。”
尤其宝琴，长得就像菩萨跟前的仙童似得，薛螭毫不怀疑拐子会盯上她。
不想薛螭刚拒绝，宝琴哇的一声就哭了起来。
哭声嘹亮，很快就惊动了薛王氏和二婶薛何氏。
“这是怎么了？哭成这样？”
薛王氏扶着丫鬟出来，忙抱起哭得伤心的宝琴，“谁惹我们宝琴不开心了？告诉伯娘，伯娘叫人打他。”一边说着，薛王氏一边盯着薛螭。
薛螭摸着鼻子，无奈的道，“蝌儿和宝琴非要跟我一起出去放河灯，我看他们年纪太小了，怕照看不好，被拐子给拐跑了，就拒绝了他们，我这话还没落音呢，宝琴就哭了。”
薛王氏瞪着他，“当初宝钗不也是这么点大就被你带出去放河灯？怎么到宝琴这事儿你就来事儿了？”
“妈，瞧你这话说得，我当初带着妹妹，是因为我只带了蟠儿和妹妹，一手牵着一个，自然不怕走丢了，现在蝌儿和宝琴都要跟着去，我哪儿看得住？”薛螭无奈道。
薛王氏闻言觉得有理，可看宝琴哭得伤心，又不知道该怎么收场。
这个时候，薛何氏笑道，“这有何难？螭儿你不是有两个奶兄吗？叫他们帮忙看着蟠儿和蝌儿两兄弟，你牵着宝钗和宝琴就是了。”
薛螭：“……”
这倒是不好拒绝了。
没辙儿，薛螭见推脱不过，只得多叫了几个人，不但把孟河孟波两个奶兄叫上，还把他身边四个小厮，洗墨、玉砚、寒竹、青鹤全给带上了。
元宵灯会，街上人太多，就带孟河孟波两兄弟，薛螭完全不能放心。