霍珏在镖局只呆了半个时辰。
待得霍珏离去，孙平将手上封蜡的竹制邮筒放进一个带机关锁的木匣子里。
二当家何勇从外进来，恰好看到孙平神色凝重地将邮筒放起，便好奇问道：“咦？又有人要我们捎信？这次是寄往何处？”
孙平抬眸看了他义弟何勇一眼，道：“定国公府，薛家。”
何勇“嘶”一声：“竟是薛家！”
孙平颔首，又拿出一枚不知是用何种木头雕刻的小麒麟，耳边想起霍珏离去时说的话。
“从桐安前往盛京必经白水寨，听闻白水寨土匪为患，是所有走镖之客的噩梦。若孙大当家不巧遇上土匪，可用这小木雕换一个平安。”
这少年分明年未及弱冠，可他说出的话却无端端教人心生信服。
孙平将这木雕放入袖口，心道：姑且……信他。
从龙升镖局离开后，霍珏并未急着回去苏家药铺，而是前往一家大药行买了不少杏叶沙参。
杏叶沙参这味药虽不及人参、鹿茸那般名贵，却因生长条件苛刻，产量并不多。
好在药行掌柜与苏伯是好友，偷偷将大部分杏叶沙参都卖与了他。
付好银子后，姜黎赠他的钱袋一下便空了，霍珏抚着钱袋上那几株兰草，低眸一笑。
阿黎想要养他，便让她养吧。
只要她欢喜，他霍珏一辈子当个童养夫也无妨。
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回到朱福大街，霍珏远远便瞧见药铺侧门处坐着一个小巧的身影。
小娘子梳着双平髻，身上的衣裳不再是早晨的那套，上身换了件月牙白的对襟夹袄，底下是一袭浅紫色的棉裙，料子是寻常的白布棉，颜色亦很平淡。
但再是素净的衣裳，都掩不住少女的好颜色。
肤若凝脂、眼若点漆、唇不点而朱，既娇憨又明艳。
姜黎正无聊地数着地上的蚂蚁呢，忽然眼前一暗，熟悉的如珠玉落盘的声嗓在头顶响起：“阿黎瞧什么瞧得这般入迷？”
姜黎拎起脚边的食盒慌忙起身，“没瞧什么，你方才去哪了？我过来敲门没人应，便索性在这等你。”
“去给苏伯买药了，”霍珏眼眸一低，修长白皙的手指轻松勾住了姜黎手上的食盒，“这是阿黎给我做的吃食？”
“嗯，做了红豆糕和茯苓糕，还有一份山药糕是给苏老爹的，还热乎着呢。”
姜黎顿了顿，乌溜溜的眼睛望着霍珏，继续道：“你今日做得很好，以后若是有旁的小娘子给你送东西，你要理直气壮地拒绝。她们送你的东西，我也能送。”
不就是绣个荷包打个络子在手指头里戳几个针眼吗？她可以的，她非常可以。
少年闻言，眼睫轻垂，漆色的眸子里有微光浮动：“知道了，日后我只收阿黎送的东西。”
从前的霍珏不苟言笑，常年冷着一张脸，饶是如此，也迷得无数小娘子晕头转向。
眼前多了层温润之意的霍珏更是让人难以招架，姜黎的小心脏都快跳出胸膛了。
霍珏见姜黎张着一双湿漉漉的眼睛看着自己，眸中的光越发幽暗，连眼尾都似乎多了一抹妖异的红。
修长的指若有似无地擦过姜黎的脸颊，将一绺垂在脸侧的碎发挽到而后，少年低声道：“阿黎，考取案首的礼物，我想到了。”
姜黎微微一怔。
早些时候她问霍珏想要什么奖励，霍珏只说待日后想到了再提。
还以为至少要等个数日，没成想他现在便提了。
“是……是什么？”
少女的声音莫名心虚，她中午回去酒肆时特地清点过她所有细软，全副身家只剩下几十文钱，怕是买不了什么好东西给他的。
姜黎想了想，又道：“你若是不急，等到陈老夫人的寿宴结束——”
“阿黎，”霍珏放下手上的食盒，静静望着她，温声道：“你闭上眼。”