马车里，曹氏顺着薛真的目光往外望去，只见到一个分外眼熟的挺拔身影。
想了片刻，方才想起来，那人可不就是从前夫君薛茂格外看重的学生吗？
叫什么霍珏的。
她与薛茂还曾去过这人的婚宴，当时满大厅都是朱福大街那群粗鄙的商户，可把她给恶心坏了。
曹氏此时自然也想起了女儿薛真对霍珏那不可告人的心思，如今见女儿一瞬不错地望着那人，忙倾身扯下帘布，挡住薛真的目光，厉声道：“真儿，脑子给我清醒些！你如今可是曹斐的妻子！”
薛真黑漆的眼平静地对上曹氏的目光，弯唇一笑，道：“娘放心，真儿不会再犯傻的。”
自打嫁给曹斐后，薛真是真真正正体会到被人尊着敬着，做人上人的感觉。
曹家在江陵府本就是大家族，曹斐又才学横溢，中了江陵府解元后，连江陵府的知府大人都亲自宴请他。
薛真作为家眷，那场宴席自然也去了。
彼时知府夫人待她格外亲善，旁的江陵府大户的主母们更是奉承得很，简直是要将她当菩萨一样供着。
到了盛京就更不必说了，在人才济济的天子脚下，曹斐依旧是受人瞩目的那个，连带着她这个被曹斐格外看重的妻子，在盛京的贵女圈里也混得如鱼得水。
那样的待遇，薛真很是受用，也知晓这所有的一切，都是曹斐还有他背后的曹家给的。
霍公子，的的确确是她真心喜欢过的人，可到底是出身太过低微。
便是像爹说的，霍公子学识才华均过人，日后定能在官场里冒出头来。可这个日后到底要等多久呢？谁知晓霍公子要花多少年才能给她带来现下拥有的一切？
是以，薛真如今当真庆幸那事发生之后，听了娘的，去了江陵府，嫁给曹斐。
思及此，薛真温温柔柔道：“娘放心，我会好好做夫君的贤内助的。如今盛京的闺女圈我也识得了几个要好的手帕交，日后夫君留在盛京，我定会一心一意地辅佐他。”
曹氏满意地点点头：“你能这般想，便最好了。那什么霍珏，在盛京毫无根基，便是中了进士，也必不能留下来。”
母女二人在马车里的对话，霍珏自是不知晓，便是知晓了，也不在乎。
跨过龙门，进了一边的小厅接受衙役搜身稽查后，他便提着包袱，往里头的甬道走。
刚出甬道，行至明远楼，便见一个面目英俊、气质不凡的郎君立在明远楼下，深深打量了他一眼，道：“霍珏？”
霍珏淡淡颔首，面不改色道：“正是，宗兄有何指教？”
宗奎微挑眉峰，倒是不意外霍珏会识得自己，不是自夸，如今他在盛京的名气可一点儿不比自家叔叔低，霍珏听说过他，一点儿也不稀奇。
宗奎稀奇的是他望向自己时，那种似乎有些熟稔的感觉。
他也不深究，勾起一边嘴角笑道：“指教不敢当，不过是家中长辈对你赞不绝口，奎心中好奇，便来认认人。”
霍珏淡声道：“如此，宗兄可认好了？”
宗奎先是一愣，旋即便笑了声，道：“认好了！我家长辈说你才学在我之上，偏我这人狂妄自大得紧，就不信这个邪。此番会试，奎欲与霍兄一较高下。”
殿试所比，虽看才学，可也看旁的因素。中状元者，不一定是才华最出众者。
而会试，为求公正，会糊名弥封，相对与殿试来说，更容易比个高下。
是以，宗奎只比会试。
得会元者，胜。
霍珏淡淡扫了宗奎一眼，这人争强好胜之心，倒真真是从小就有之。就像只孔雀一般，到哪儿了都要让人夸他的尾屏最美方才行。
他也不应，只颔首示意了下，便转身前往号舍。
明远楼乃前往号棚必经之处，二人的对话自是被无数考生听了去。众人都在好奇着，方才宗奎对话之人究竟是谁。
曹斐也在好奇着霍珏的身份，他与宗奎齐名，自打来盛京后，三番四次邀请宗奎一同去参加文会。
可宗奎这人委实是个心高气傲的，不管他相邀多少次，压根儿就不应。那姿态，分明就在明晃晃地告诉旁人，他宗奎很是瞧不上他曹斐。