“不太一样？”韩平北够头看着沈惟清，“原来不也这样，时时盯着阿榆。”
“原来盯着阿榆，是对她不甚满意，挑剔她的不是；如今盯着阿榆，是因为他满眼都是她。”
“就为昨日那场患难与共吗？”
韩平北嘀咕着，仔细看了半天，还是没看出沈惟清的眼神有何特别之处，纳闷道：“我怎么看不出？绯然姐，你是怎么看出来的？”
说话之际，韩平北抬头看向花绯然，然后怔住。
花绯然的眼睛里，满眼都是他。
是他，韩平北。
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来到姜家时，姜家母子已等候多时。姜田看着是个很墩实的汉子，眼睛里却有一闪而过的精明。姜母却双眼红肿，显然刚哭了不久。
确定沈惟清的身份后，姜田面露犹豫，看向姜母。
姜母苦笑道：“还等什么？若他们也不能为乔娘子和囡儿做主，咱只能认命了！”
姜田便引沈惟清等人进屋，“各位官爷，请！”
姜家竹篱茅舍，屋内桌椅陈设均是自家伐木打造，颇显粗陋，但洒扫得甚是清洁，沈惟清等入内也不觉得逼仄。姜田已备了茶水，乃是竹叶所泡，清香怡人，衬着粗陶的茶盏，甚有野趣。
沈惟清等坐下品茶，随意地问了几句家中稻蔬长势，姜田一一答着，心绪逐渐宁静下来，也不用他们催促，便说起姜家和小姜的事。
当年，姜父经商受挫，一病而逝。姜母悲痛之下扶棺回
京，却在京郊淋雨重病，变卖家产所得的钱财也很快用完。小姜和兄长姜田也是病急乱投医，敲响了乔娘子那间别院的大门。乔细雨日夜颂经，本就心存善念，手边也不缺钱财，立刻为姜家人安排了住处，为姜母延医抓药，甚至还指点姜田做些小生意养活家人。姜母病愈辞别，她又赠了十贯钱给姜家作本钱。
于乔娘子而言，不过顺手而为；但对于姜家，当真是再造之恩。凭藉乔娘子赠的十贯钱，姜田那不俗的生意头脑有了用武之地，没多久便在京师站稳了脚跟。
不久后，小姜机缘巧合进了鲍府，便希望能到庄子上伺候乔细雨，为此还借着送东西去探望过几次。乔娘子颇有主见，不愿连累小姜，反劝她留在鲍府，图个前程。小姜依了，开始留意府中动静，却是希望寻到机会，相助主母重回鲍家掌权。
或许因为小姜这种“留意”，她对鲍府上下摸得极熟，鲍廉、安四娘不明情由，只觉这侍婢胆大心细，做事认真，对她颇为倚重，竟将她调入主院侍奉，成了鲍府说得上话的管事丫头。后来乔氏回府侍疾，淋雨生病，小姜明里暗里各种帮忙，并将府中上下之事都悄悄告知，免得她吃亏。
姜田自幼随父经商，天南海北走过不少地方，父亲故去时更见识了诸多人心魍魉，为人更谨慎些，暗暗提醒妹妹，留意府中是否有人欲对乔娘子
不利。
小姜的确处处上心，没多久便偷出了一包药渣，悄悄交给姜田，让他设法查验有无问题。原来乔细雨那日淋雨后高烧不退，鲍家不肯落人口舌，连请了三名医官诊治。眼看乔娘子看着最好的大夫，吃着最贵的药，病势却越发沉重，小姜想起阿兄的话，便多了个心眼，趁人不备藏起了一包药渣。
姜田开始还觉得阿妹是不是多心了，毕竟乔娘子是正头娘子，名媒正娶的原配夫人，谁还敢给她下毒不成？
但小姜却告诉他，鲍家对乔娘子的病太上心了，不惜代价治病救人的架势。可小姜还记得乔娘子淋雨正是因为鲍太夫人的磋磨，也记得彼时鲍廉如何装死，更清楚鲍廉在乔娘子病重时，和安四娘你侬我侬的深情模样。
鲍家根本没人真的在意乔娘子的死活。既如此，又为何做出这等不惜代价的模样来？事出反常必有妖，小姜自然有了疑心。
姜田觉得有理，悄悄拿了药去京郊寻了一名极有经验的老大夫检查。
老大夫问了病情，一一检查药渣，开始甚是认可，认为都是疏散风热、清肺胃热的药材，适合病人病况。
直到检查其中两味药，老大夫忽然变了脸色。
“夏枯草、白鲜皮？为何会用这两样药？病人阴虚痰热，淋雨受寒后入里化热，才会潮热盗汗，五心烦热。如这等体质，岂能用这等大寒之物？怪哉怪哉，先前用了大寒的石
膏，配以滋阴的炙知母同服，最是合适。加入如此多的夏枯草、白鲜皮，却能算作草菅人命了！”
姜田大惊，忙细问时，老大夫道：“气虚症者，忌服夏枯草，虚寒症者，忌用白鲜皮。真加了这些药，一回两回的，未必有事。若是日日服用，以病人如今之症候，怕有性命之忧。”