并州，壶关。
自当年陈默任并州刺史以后，上党郡渐渐恢复了和平，陈默许黑山军一郡税赋，但管理上，还是陈默这边的人，这一郡税赋，为上党换来了和平，也为并州换来了和平，这些年随着陈默设立典农中郎将和匠作中郎将，耕作工具到如今基本已经翻新了一遍，长安犁如今已经普及，甚至冀州、中原也都开始出现。
而作为陈默最早的地盘，并州这边对于粪肥的使用，还有壁炉的原因，这些年并州百姓除了雁门、云中一带还会不时受胡患所苦之外，像上党、太原这些靠近内部的地区，已经真正实现了和平。
百姓不说有多富足，但至少冬天不会冻死、饿死，加上衙署有生育补贴的缘故，五口之家，靠着官府的补贴，家里的男人再勤奋一些，两三年基本能够有些家底。
已是秋收时候，壶关这边的田垄间，到处弥漫着秋收的喜悦。
几名农夫将收好的麦子装在车上，赶着车往回走。
远远地，却见一支人马正往庄子那边飞奔。
“军队？”赶车的汉子皱眉看着远处的人马：“好像不是壶关将士的衣甲。”
片刻后，汉子面色一变：“不好，是黑山贼！”
上层的决策自然不会告知所有人，上党郡的税赋虽然是给了黑山贼，但征税的事情以及名义上还是给朝廷或者说给陈默这边的，对大多数百姓来说，黑山贼还是贼，只是被长陵侯威名震慑，不敢来这边放肆而已。
“人手好像并不多，他们来此做何？”几名庄稼汉看着那疾驰而去的山贼，有些担忧，不会黑山贼要打来了吧？
连忙赶着牛车返回庄中，召集乡民尽快收割庄稼，如果跟黑山贼发生战争的话，他们庄子在壶关以东，必然是首当其冲的。
至于黑山贼来干什么，那不关他们的事情，也轮不到他们管，只有里正派了一人跑去壶关汇报。
壶关外，在察觉到一支不属于己方的军队出现时，壶关守将便迅速关闭了城门，严阵以待，虽说这些年跟黑山贼其实算是合作关系，但那毕竟不是自己人，如果黑山贼现在派兵来攻打的话，他是一点都不会吃惊的。
壶关守将乃陈默在洛阳时西园军一普通将士，这些年凭借跟随陈默南征北战的功劳，一步步爬上壶关守将的位置，对于当年一个小兵来说，能有这番功业已是难得。
陈默手下，类似这样普通将士出身一步步爬上将领位置的人并不少，而这些人，对于陈默的忠诚度也是极高的，基本都在各处险要关卡任职，官职不高，但却极为重要。
眼看着对方已经来到城下，守将命人以箭矢震慑敌军，朗声喝道：“来人止步，再敢向前，休怪刀剑无眼！”
黑山贼军队缓缓停下，紧跟着，为首将领越众而出，来到城下，对着城头躬身道：“在下平难中郎将麾下杜长，奉我家将军之命，欲拜见长陵侯，烦请放行！”
平难中郎将，便是张燕的官职，黑山贼是有官身的，这平难中郎将之职还是当年刘宏封的。
守将闻言皱了皱眉，点头道：“诸位暂且在此扎营，待我通知州府！”
这种事情，非他可以决断，当下便命人前去太原，通知满宠此事，至于如何决断，还得陈默这边决断。
……
数日后，洛阳，陈默衙署。
“这些年，袁绍一直未曾放弃打击黑山军，去岁公孙瓒曾向黑山军求援，黑山军便是派杜长前去增援，却被袁绍所败，加上初平四年时，陶升背叛，于毒、左髯、丈八先后被斩，刘石、青牛角、黄龙、左校、李大目、郭大贤等黑山各部先后被袁绍所败，黑山军势力已然大不如前。”李儒细细数着这些年黑山军的经历。