黑死牟清清楚楚地听到了。
作为双生子，却有着截然不同的性格的兄弟——哥哥正在认可着弟弟。
他肯定着自己弟弟的优秀，并且发自内心地认为，弟弟永远都是自己的骄傲。
这样的认知倏然令黑死牟恍惚起来，甚至又不合时宜地想起了许久之前的事情。
他忽然想起在很久之前，继国缘一和继国严胜两兄弟，也是一起加入了鬼杀队，无数次像他们那样握着日轮刀面对残忍的恶鬼。
但身为兄长的继国严胜，却从未产生过像时透有一郎那样的想法。
——是哪里出现了问题呢？
黑死牟反问自己。他躲开时透有一郎的刀刃，在呼吸法的加持下变得更加强大的剑技，被黑死牟一一挥刀斩裂。
夜晚的风吹起时透兄弟二人的头发，露出他们稚嫩的面容、竟如秀美柔弱的少女。
“我……也有过……弟弟。”
不知为何，他忽然同他们说起了这件事。但也只是说到了这种程度。
剩下的话堵在黑死牟的口中，让他不知道自己究竟应该从何说起。
继国缘一是个什么样的人呢？黑死牟想到这里的时候，他自己也无法得出答案。
继国缘一……是个和任何人都不一样的男人。
早在尚且年幼的时候，他就已经展现出了自己的与众不同，黑死牟曾隐约记得，八百比丘尼曾经对他说过的话。
她说：“生来便与众不同的人，要想融入到这个世界中，想要获得他人的理解和认同，其实是件很困难的事情。”
那时候继国严胜尚且年幼，而继国缘一，也还没有展现出他那仿佛被神明眷顾一般的天赋。
七岁之前的缘一，在继国严胜的眼里是可怜的、值得人去同情的——因为与生俱来的斑纹和双生子中弟弟的身份，继国缘一在继国家的地位甚至不如许多佣人。
他只能住在偏僻的小院子里，睡在小小的、只有三叠大小的房间里。他甚至连话也不会说，更听不见其他人说的话，无论在何时，都木讷得像是人偶一样。
于是继国严胜心想，他该是有多么可怜啊。
生来就没有他人应该拥有的一切，甚至连最基本的生活常识都无法理解。当严胜抱着怜悯的心态去和继国缘一玩耍，同他一起龟缩在那小小的房间里时，他才忽然发现——
缘一甚至没有任何属于自己的东西。
他那个小小的房间，与其说是房间，倒不如说只是个稍大些的木盒子罢了。除了那床寝具之外，继国严胜甚至没有找到任何其他的东西。
多么可怜啊……
继国严胜发自内心地感慨着，他用怜爱的目光注视着年幼的弟弟——哪怕他自己也是如此的年幼。
但比起一直被当做继承人来培养，吃穿用度样样甚佳的继国严胜，与他有着相同的血脉，甚至有着相同的面容轮廓的缘一，的确是再可怜不过的孩子了。
他的眼神总是呆呆的，目光不知是落在了何处，小小的身体经常蜷缩在角落，穿着毫不起眼的粗布衣物，黯淡得像是没有丝毫存在感一样。
“好可怜。”
继国严胜轻声说着，发自内心地想要送给他什么东西——哪怕他自己也不知道缘一究竟需不需要。
无论严胜同他说些什么，缘一的反应永远都是呆呆的、慢慢的，迟钝得像是老旧的木车，哪怕是很简单的话语、很短促的问题，也足以让缘一反应好长一段时间。
但哪怕生出了这样的想法，继国严胜也没法擅自从自己的房间里拿走什么东西送给缘一——因为父亲会知道。
继国严胜的父亲虽然是十分强大的武士，可也是个极为冷酷而不近人情的人，虽然严胜是继国家未来的继承人，未来继国家的一切都将属于他，但是……年幼时的继国严胜，他所拥有的一切，自身都没有擅自支配它们的权利。
只是偷偷跑去缘一的房间和缘一玩耍，在被父亲发现之后都会被严厉责骂，倘若是平日里的练习稍有松懈、或只是没能达到父亲期待中的地步，严胜都会受到冷漠的惩罚。
他有时会在自己的房间里低声啜泣，有时也会在夜里大家都睡着了的时候，偷偷跑去缘一的院子里。
在他去往缘一院子的路途中，也会经过另一个人居住的院子。
坐在外廊的巫女有着一头黑如鸦羽的墨发，以及在月色下仿佛泛起了粼粼波光般的眼睛。
她的视线落在年幼的继国严胜身上，敏锐地察觉了他身上的伤痕。