凉州。
一座巍峨的关隘雄踞在通往主城的大河东侧，绵延近两里、高达几丈的城墙威严耸立，扼守着通向中原的要道。
正是薄暮时分，城中炊烟袅袅，高塔上的守关将士打着哈欠轮换交班，忽然瞥见西边平原上尘土飞扬，十几骑快马披着溶溶暮色飞奔而至，立刻扑到瞭望台前，吹响号角。
呜呜的号角声中，外城城门开启，前不久抵达凉州的都尉秦非迎上前，看到马背上奄奄一息的李玄贞，大吼：“怎么回事？”
太子的亲兵滚下马背：“我们在回城路上遇到伏击了！”
秦非心急如焚，背起脸色苍白的李玄贞，大步冲进堂中：“伏击你们的人是谁？”
亲兵摇头：“看不出他们的路数，可能是何氏的残兵。”
凉州的残余势力还未被剿灭，虽然叶鲁可汗手刃了何氏首领，何氏族人仍然暗中潜伏，以待时机。
军医很快赶到，李玄贞后背中了几箭，又连夜马上疾驰，伤口惨不忍睹，不过好在天气冷，还没有溃烂，而且箭上的毒液是很常见的毒，不难救治。
秦非顿足道：“好端端的，殿下去叶鲁部干什么？”
太子平时严谨，发起疯来却是不管不顾，比如只带几个亲兵和叶鲁可汗一起前去叶鲁部。
亲兵抹了把汗，答道：“叶鲁可汗的义子别木帖盛情邀请，说请殿下去叶鲁部观礼，还说要和殿下一醉方休，殿下推却不过才去的。”
李玄贞和叶鲁可汗协同作战，期间别木帖好几次提起可汗即将迎娶文昭公主。起初李玄贞并不理会，但是当叶鲁可汗启程回部落时，他突然改了主意，答应别木帖的邀请，跟了上去。
秦非眉头轻拧：难道太子因为错过了文昭公主的出嫁，所以特意赶去观礼？
太子不是一直很讨厌文昭公主的吗……
军医为李玄贞上了伤药，秦非怕夜里发生什么意外，守在李玄贞床榻旁，不敢合眼。
半夜，李玄贞发起高热，满口胡话。
秦非拧了帕子给李玄贞擦脸，听到他嘴中一遍遍的叫嚷，呆了一呆，满脸惊骇之色，手里的帕子掉进铜盆，溅起一阵水花。
床榻上的李玄贞突然挺起身子坐了起来，披头散发，双眼赤红，裸露在外的背肌上伤痕累累，宛如厉鬼。
秦非吓了一跳。
李玄贞光脚翻下榻，跌跌撞撞地冲出屋子。
“我不后悔！”静夜中，他的声音听起来就像绝望的嘶吼，“我不后悔！”
秦非回过神，抄起屏风架上的衣裳，噔噔蹬蹬跟下楼：“殿下！”
李玄贞上身赤着，长发披散，浑身上下只穿了一件薄薄的纱裤，赤脚踏过深及脚踝的雪地，扑向一个值夜巡回的士兵，将人拉下马，自己翻身爬了上去，一踢马腹，竟冒雪奔了出去！
秦非急得直跺脚，抢了匹马跟上去。
李玄贞骑马冲出门楼，直奔西边方向而去。
北风刺骨，秦非骑在马背上，冻得瑟瑟发抖，李玄贞没穿衣裳，却像没事人一样迎风飞驰，长发被狂风卷得凌乱，浑身皮肉冻得青紫，神情状若疯癫。
秦非催马上前，赶上李玄贞，伸手控住他的缰绳，等李玄贞的马放慢速度，立刻飞身上前，抱着李玄贞滚下马。
噗通几声，李玄贞滚落马背。
他仰面躺在冰冷的雪地上，望着夜空中高悬的明月，癫狂的神情仿佛缓和了下来。
“阿月……”他伸手对着冰冷的空气抓了抓，背上的伤口溢出鲜血，“你为什么是谢满愿的女儿？”
……
那年三月，春笋怒发，柳亸莺娇，他也是和现在这般身受重伤。
军医告诉他，只有赤壁那位神医可以治好他的伤。
李玄贞伪装成求医的南楚人，孤身一人去了赤壁，到了码头，船缓缓靠岸，岸边一个少女含笑看了过来。
少女年纪不大，粉妆玉琢，娇俏明媚，迎风站在那里，笑意盈盈，双眸似一对明亮的月牙。
一刹那间，李玄贞恍惚觉得，眼前的少女似曾相识。
明明是第一次见，他心底却有种和少女很亲近的感觉。
就像雪夜独行中忽然看到一簇摇曳的火苗，一锅咕嘟咕嘟翻滚的汤粥，暖意盈满冰冷僵硬的四肢百骸。