烛火轻摇，苏丹古身影凝定不动，线条冷硬，眼神清冷，戴着黑色手套的手握在长刀上，手背绷起，蓄满力量，榻前笼下一道长长的黑影。
瑶英望着他的眼睛，发现他深碧色的眸底隐隐泛着异色，似有光华潋滟。
就像沙漠夜晚无垠苍穹间璀璨的星河，俯瞰尘世，幽深，遥远，浩瀚，冷寂，高不可攀。
连他周身暗涌的杀气都是冰冷淡漠的。
这种无悲无喜、无欲无求的肃静，瑶英在另一个人身上看到过。
她心里涌起一种很古怪的感觉，情不自禁直起身，凑到苏丹古面前，细看他的双眸。
明明是两个截然不同的人……
苏丹古一动不动，平静地看着瑶英，神色淡然。
瑶英连忙退回原位，朝他笑了笑，出于直觉，知道他不会生气，笑容中不自觉流露出几分理直气壮的娇憨情态。
苏丹古果然没有生气，脸上没什么表情，垂眸，“北戎每吞并一个部落，可汗会立刻划分军制统辖，任命长官，部落中青壮年可为长官私兵，其余人都是长官仆从，需要向长官交纳赋税。长官不仅统领军队，也管理各部庶务，百户、千户、万户长，层层军官出自北戎贵族，贵族名下全民皆兵，战时都可上马冲锋。所有平民由官府划分为几个等级，严加管理，普通人只有靠军功才能获得晋级，所以作战勇敢，悍不畏死，长官以此牢牢控制所有区域。”
瑶英眉头轻拧。
北戎、西域各国仍然保留着贵族蓄养奴隶的制度，奴隶的牛羊帐篷、所得财物全部属于贵族所有。她以为北戎这些年忙着征伐，对占领的土地疏于管理，只知道掳掠平民供贵族驱使，听苏丹古这么说，北戎确实作风野蛮，但是他们这种蛮横的管理方式的确简单有效，不仅能够镇压各部的叛乱，让各部无力反抗，还能让各部青壮年争相效忠北戎，为北戎开疆拓土。
这样一来，人数不多的小部落短短一两年内就会彻底消亡，大部落也会很快分崩离析。
在如此森严的等级划分下，所有百姓温顺驯服，每个人都隶属于某个长官、部落，出行超出几十里就得向贵族通报。这种情况下，百姓不敢收留藏匿陌生人，甚至会争着告发，各地哨卡守军很容易区分哪些人是不是北戎治下的百姓。
苏丹古接着道：“北戎兵种齐备，不仅有骑兵，也有大量步兵。骑兵中铁骑出征，轻骑巡视，北戎的轻骑兵来自各个部落，熟知地形，会说各部语言，和当地人来往密切，只要有陌生人路过，轻骑兵都会盘问他们的身份。”
北戎严禁百姓东行，回答不出盘问的过路人，不管是胡族还是汉人，一律格杀勿论。
瑶英想起护送自己出塞和亲的亲兵，手指轻颤。
那些死在北戎轻骑兵刀下的忠诚护卫能否魂归故里？
“此外，北戎还训练了一支斥候部队。”
“斥候部队？”
瑶英低
声喃喃。
对了，海都阿陵当初差点挑起中原各国的战争，就是因为他熟知各国国情，有一套遍布中原各地的情报网。
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原来北戎有一支专门刺探敌情、侦查各国动向的斥候部队，而且规模肯定超出她的想象。
她叹了口气，心情沉重。
东西阻隔，几百里荒无人烟的荒漠、饥饿困苦和病痛都不算什么，难的是怎么通过一道道封锁盘查。
瑶英双眉略皱，坐着沉思。
苏丹古没有出声打扰她，屋中静悄悄的，落针可闻。
烛火忽地一颤，灯光黯淡，瑶英猛地回过神，也不知道自己思考了多久，起身告辞：“多谢将军为我解惑。天色已晚，将军连日劳累，早些安置罢。”
苏丹古没有做声。
瑶英盯着他看了一会儿，不知道是不是她的错觉，她觉得他比平时更冷漠，虽说他一直都是这副浑身杀气的模样，但她能感觉出细微的差别。
就像一柄杀人的刀重新开锋，寒光闪闪，阴冷锋利。
原本属于他的东西都被抹去了。