林妧看看倒在地上不停求饶的白胡子大爷，又看看近在咫尺、神情阴戾的明川。
不久前懵懂羞怯的男孩子一转眼就长成了笔直纤瘦的小少年，她有些惊喜地抬起脑袋，用手比划他们之间相差的身高：“你长高了这么多啊！我必须仰着头才能跟你说话了。”
明川垂着眼睛与她对视，似乎也笑了一下：“毕竟距离我们上一次见面，已经过去了两年——你们还是和记忆里一样，完全没有变化。”
这里的一切都只是明川不连贯的记忆碎片，林妧与他的时间线并不相通。在她与陆银戈看来，时间只不过过去了不到一个小时，可对于明川来说，那是无数个循环往复、被噩梦支配的日日夜夜。
他在现实中的孤儿院饱受欺凌虐待，到了夜里好不容易能安静下来，却不得不独自面对无数超乎常理的妖魔鬼怪，在梦境中一遍又一遍经历死亡。绝大多数普通人绝对会在中途崩溃，他究竟是如何孑然一身地坚持下来，想想就让人心底难受。
陆银戈简单跟他打了招呼，视线停留在明川的左手上。
他外套里穿了件长袖衬衣，又宽又长的袖子没有卷起，而是软绵绵耷拉在手背。顺着袖口往下，能看见一个通体金色、类似于长嘴壶的不知名物体。
察觉到对方的目光，明川也低头看一眼那个小巧精致的金壶，轻描淡写地解释：“这是阿拉丁神灯，一共能实现三个愿望。”
他说着睫毛轻颤一下，似是有些犹豫：“这一次……你们之所以能出现，就是因为我向它许了愿。”
林妧笑了：“想我们了吧？”
“我只是想试试神灯的功效而已。”
一抹绯红迅速咬上少年耳根，明川重新把目光汇聚到地面的某个角落，用很小很小的声音补充：“反正你们就算来了，一定也会像之前那样毫无征兆地消失……不管出不出现，结局都没差。”
他们俩已经在明川面前无缘无故消失两次了。直到这时，林妧才无比清醒地认识到一个事实——
在明川眼里，她和陆银戈来去无踪身份成谜、好几年过去后外貌依旧没有丝毫变化，完全和正常人类的设定搭不上边。他一定把他们当成了只存在于梦境中的幻象，和那些怪物没什么两样。
可偏偏她又不能告诉明川事实真相，只能选择避而不谈。他才十五岁上下，现下的境遇已经足够悲惨，如果知道自己会在几年之后莫名死去……
那简直糟糕透了。
“我带着挎包，先把灯放在包里吧。”
林妧强迫自己不去细想，接过明川递来的阿拉丁神灯：“它真的可以实现任何愿望吗？”
“对神灯许下的愿望不能和其他童话人物直接相关。”
明川耐着性子低声解释：“二者属于同一级别，神灯没有直接对它们动手的权限；
而且据灯神所说，许下第三个愿望的人，必须付出相应的筹码——筹码具体是什么，他没有告诉我。”
“哦。”
林妧点点头，伸手指了指躺在地上的白胡子大爷：“这位又是怎么回事？”
“他是《老汉伦克朗》里囚禁公主的伦克朗，以长着白胡子、性格狡黠阴狠而闻名。一旦被他抓住，就会被锁在小房子里，用刀一点点分解。”
哪怕是回忆被残忍杀害时的情景，他也保持着神情麻木的模样，漆黑眼瞳一动不动地深深嵌在眼眶，仿佛从口中冒出来的是与自己毫无关系的小事情。
他的叙述流畅且冰冷，然而话没说完，明川忽然瞪大眼睛，兀地停止出声——
林妧把神灯放进挎包里，顺便从包中拿出一颗椭圆形的草莓奶糖，三下五除二地剥去纸壳后，趁明川还在张嘴说话的时候，把糖果塞进了他的口中。
在这一刹那，男孩强硬淡漠的外壳终于静悄悄褪下，显露出些许这个年纪应该有的懵懂与羞涩。他没再说话，几近手足无措地呆呆立在原地，茫然眨了眨眼睛，与此同时耳根上的潮红迅速蔓延到脸颊，把整个人染成白里透红的桃子。
草莓奶糖的味道清新又浓郁，酸甜口味与奶香融合得完美无缺，甜滋滋的因子如病毒般炸裂开。在充斥全身的甜香里，他听见林妧轻声说：“不愉快的记忆，就不要强迫自己想起来。”
她停了一下，继而加重语气：“如果可以的话，也不要表现得这么风轻云淡——在哥哥姐姐这里，你完全可以撒娇或抱怨。”
明川的后背明显僵硬了一下。
白天的孤儿院人心惶惶，身边的人们无时无刻不在疼痛与恐慌中度过，同龄孩子比他更加惶恐不安，所谓的长辈则个个心怀鬼胎；入夜后的梦境无限度地经历着轮回，正常人类只有他一个，其余都是无可救药的杀人狂魔与食人凶兽，更不可能出现可供倾诉的对象。
要想活下去，他只能把其余所有人都排除在自己的世界之外，靠自己单薄的力量咬着牙一天天硬撑，“撒娇”这个词实在太过于遥远，听起来像是属于另一个世界的词汇。
可林妧却一字一顿地告诉他，在他们身边，他拥有撒娇的权利——哪怕是像他这样低劣的人。
明川抿唇抬头，视线正好与林妧四目相对，目光所及之处，还有被她紧紧捂住耳朵的陆银戈。
长着一对灰黑色耳朵的青年不耐烦地低斥：“你的白痴台词说完了吧，快给我放手！”
林妧没理他，还是看着明川所在的方向：“因为这家伙肯定会臭着脸说我肉麻，所以在安慰你之前，干脆把他耳朵堵上了。”