凌九暂时不敢去见花芜姬了，他没法娶她，再接触下去对谁都不好。而花芜姬也如他一般，已有十天没有来宛浩开戏了。
日子越来越冷，到了十一月月底，凌九将教里派来的任务提上了日程。
他找了个晚上，换上了夜行服，抹去了脸上的伪妆，去了一趟李家钱庄探地形。
绥城紧挨着北京，受皇城恩惠，发展成了个繁荣的大城。这家李家钱庄的老板是绥城里面颇有名气的人物，家里的侄子是县衙知县，自己在全国开了十几家钱庄，可谓是家财万贯。
这样的大户人家，宅邸的占地便很广阔。凌九半跪在李宅的围墙之上，黑色巾罩上的一对黑眸将身前的房屋回廊看了一遍，接着跳到了前面的屋顶落脚，把这座富丽堂皇的宅邸一寸寸地扫视默背下来。
他很快找到了李老板的寝屋，四下没有守卫，凌九从屋顶跃下，躲在柱子后的暗处，探听了一会儿侍女的说话声。
这会儿夜深了，惯例大户人家的丫鬟都要通报主人明日的行程，来准备明日何时起来做饭。
果然不一会儿凌九便听到了两个丫鬟的交谈声，“明日老爷辰时出门，你卯时把早膳做好。晚上他不回来了，不用准备老爷的饭菜。”
“知道了。”
凌九待她们离开，从柱子后出来。
明日不回来了……
他耳朵动了动，忽地听到远处传来一阵细微的脚步声，这一次和常人不同，脚步又稳又轻，恐怕是李老板请来的高手。
凌九立马纵身上了屋顶，如一片落叶一般轻飘飘地覆在屋脊上，整个人都融入了夜色当中。
他伏在屋上，听那些脚步正好停下自己正下方，等了好一会儿也不见离去。凌九在探路时便在宅子里发现了五六处绵长的气息，想来李老板也知道要雇佣高手保护自己。此时入了夜，这些人应该是来房前守夜的。
凌九听着走廊下的李老板从屋里走了出来，对着外面的管家和身边的女人开口道，“再让他们检查下车马行礼，这一个月就有劳夫人操持家务了，我在过年前一定赶回来。”
凌九眼眸动了动，一个月，太久了。
他从衣襟中摸出了一包粉末和一根竹管。本不想这么快动手，可眼下也由不得他了。
凌九静静地伏在屋脊上，听着底下的脚步声，心里默默盘算李府的守卫分布。
他感受得到有两个护卫守在了门口，还有一人守在后窗。
寒风凛冽，在这样呼啸的北风里，凌九需要高度集中注意力才能探听到底下屋子四周的人的呼吸声。
屋子里睡着的是李老板和他的妻子，外间还有一个伺候的丫头。
凌九听着他们的呼吸声渐渐变浅，估摸着熟睡了以后，便将那包粉末和竹管放到胸口，方便随时取用。接着悄无声息地从房上落下，脚尖点地，恰好落在后窗护卫的身后。
护卫听到了些许异样的风声，刚准备扭头就被人紧紧捂住了嘴，他睁大眼睛挣扎，凌九另一只手扼住他的肩，两手一交错，便听嘎达的一声轻响，那人的脖子就断了。
手下的身体绵软了下来，凌九抱着他，将他轻轻放在了一边，自己则在窗纸上戳了个小洞，往里面窥探。
他用力眨了眨眼，适应里面的光线。
房间的布局让他原本将毒气吹入的计划落空，这里窗户只能对准外间丫鬟的床，李老板和他的夫人睡在里间，毒粉没法吹过去。
凌九思考了一下，换了个瓷瓶，拿出了三条薄薄的手绢，将手绢叠好，蒙在瓶口，倒了一瓶盖的药液在手绢上。
他打开后窗，纵身翻入其中，如蜻蜓点水一般，无有丝毫响动。
凌九首先走向外间的丫鬟，眼疾手快地扯了一条涂满药水的手绢捂在她口鼻上，不消一会儿那丫鬟便彻底昏死过去。
他接着走向里间，一眼便看见了主人的床铺。
凌九一手拿着巾帕，一手摸着腰间的匕首以防不测。